北京时间6月19日消息,据国外媒体报道,反垄断专家预计,雅虎与谷歌近期达成的搜索广告交易将面临美国司法部的严格审查。而且新一届政府上台之后,反垄断监管力度可能会进一步加强。
雅虎上周宣布终止与微软之间的所有谈判,并同谷歌签署了一份非排他性搜索广告合作协议。根据协议,雅虎将在主站及美国和加拿大合作网站的搜索结果中投放谷歌广告,雅虎有权决定谷歌广告的投放位置和方式。雅虎预计,这一交易可以为其带来每年8亿美元的营收,第一年可以增加2.5亿美元到4.5亿美元的运营现金流。
雅虎和谷歌均表示,这一交易的范围十分有限。雅虎方面的律师休伊特·帕特(Hewitt Pate)表示:“雅虎和谷歌合作之后,其它独立公司可以继续积极地开展竞争。”不过,考虑到谷歌和雅虎在网络搜索和搜索广告市场占据了太多的份额,这一交易吸引了反垄断专家的高度关注。最新数据显示,谷歌在美国网络搜索市场占据了60%以上的份额,雅虎则占据了16.6%的市场份额。
Jones Day律师事务所反垄断律师布鲁斯·迈克唐纳德(Bruce McDonald)指出,同谷歌开展合作之后,雅虎与谷歌竞争的积极性将会大为减弱。因为不论投放哪家公司的广告,雅虎都可以获得营收。Zuckerman Spaeder律师事务所律师埃文·斯特瓦特(Evan Stewart)赞同这一观点,他表示:“雅虎和谷歌的主张并不是事实,最终消费者将面临最坏的情况。当行业第一名和第二名联合起来的时候,美国司法部应当保持高度的警惕。”
不过,Dewey&LeBoeuf律师事务所律师大卫·图莱斯基(David Turetsky)则表示,达成交易之前,雅虎和谷歌首先在美国司法部的监督下进行了测试。他说:“雅虎和谷歌同美国司法部进行了对话,这并不常见。通常情况下,美国司法部并不会为开展商业合作的企业提供咨询。”
另一方面,很多广告客户对于雅虎与谷歌的合作感到担心。一家广告客户的律师表示:“从过去的历史来看,我们非常担心。我们认为,雅虎与谷歌之所以达成这种形式的合作,主要是为了规避监管。”他预计,从目前的情况来看,美国司法部将会批准雅虎和谷歌合作。但是,当布什政府卸任之后,这一交易可能会遇到麻烦。
不管是共和党总统候选人约翰·麦卡恩(John McCain),还是民主党候选人巴拉克·奥巴马(Barack Obama),都可能实施比布什政府更为严格的反垄断政策。这名律师表示:“毫无疑问,新政府将对雅虎谷歌交易进行重新评估。”斯特瓦特也表示:“即使雅虎谷歌交易通过一次审查,也并不意味着可以一直规避反垄断法。”
消息人士透露,微软认为雅虎谷歌交易类似于一份固定价格协议,两家公司可以针对一些搜索关键字设定最低价格。微软还认为,与谷歌合作将会导致雅虎自己的搜索广告业务走向衰亡,从而减少一个市场竞争者。雅虎和谷歌都同意,将合作协议的生效时间延期三个半月,以等待监管部门审查。