本报特约撰稿郭爱婷

数万名重犯的机密信息日前被英国内政部遗失，这起事件再次引发了公众对政府保护数据安全能力的质疑。

综合英国媒体报道，英国内政部曾雇佣外部承包商——PA咨询公司追踪和分析重案犯。内政部使用加密电子邮件把罪犯的机密信息发送给咨询公司，咨询公司又将这些数据加密转移到一台计算机的移动硬盘上。但该移动硬盘不慎遗失。

英内政部8月22日承认，遗失的数据中包括内政部保管的3.3万名重犯，以及英格兰和威尔士全部8.4万名罪犯的详细资料，还有10000多名被政府认定犯有其他恶劣罪行、等待判刑的罪犯的信息。丢失的数据包括这些罪犯的个人信息、犯罪记录以及坐牢时间等。

这些信息一旦落入犯罪集团之手，将会造成严重后果。一些警方线人可能因此暴露。而被曝光的罪犯当中，有些可能会要求转移或寻求保护，另外一些罪犯则可能向政府提出索赔，把政府置于被起诉的尴尬处境。为了保护和赔偿这些罪犯，其中不乏一些臭名昭著的重犯，包括恋童癖罪犯、强奸犯、毒贩和杀人犯等，政府可能需要花费数百万英镑，而这笔支出都得从英国民众的税金里拿，这必然会引发众怒。

据英国《每日电讯》报22日报道，内政部其实早在18日就已经知晓该事。据称内政大臣雅基·史密斯对此事大为光火。21日，她迫于压力向外界表示，内政部正在对事件进行全面调查。“我们已经发现该公司一名员工与案件有关，正在进一步调查。”她还表示，内政部已经暂停了与PA咨询公司的合作，因为他们违反了双方合同中有关保护数据安全的规定。

保守党借机对政府大加指责，称他们在推卸责任。保守党负责警务部门改革的官员戴维·拉夫利表示：“公众将对政府把他们的个人资料委托给这样一家公司而感到恐慌，一系列的数据丢失事件已经使他们对史密斯领导的内政部失去了信心。这次事件证明，这个易出事故的内政部连自己大楼里发生了什么都无法控制。”

英国已经发生数起重要数据丢失的丑闻，包括去年2500万儿童津贴记录丢失、数百万见习司机的详细资料丢失以及今年早期的军队招兵记录丢失等。据《泰晤士报》报道，鉴于此前的一系列丢失事件的教训，内政部曾一度承诺强化包括数据保存在内的安全措施，但大规模数据的再次遗失无疑让内政部尴尬。“在政府专门发布了两份关于数据保护的文件后，还有信息遗失，这实在令人担心。任何时候，保护类似罪犯资料的敏感数据都至关重要。”保守党官员戴维·史密斯说。他还表示：“内政部已经通知我们，一份关于内政部和咨询公司之间数据传输安全的内部报告将完成，我们期望内政部向我们提供这份报告的副本，届时我们将依此决定是否采取进一步的行动。”

至于PA咨询公司，其发言人称：“在这件事情上，我们和政府都难辞其咎，我们无话可说。”