奥巴马同时提名新泽西州州长办公室主任杰克逊(女)为新政府环境保护署署长，任命前环保署署长布朗内(女)为白宫能源和环境政策主管，以及任命洛杉矶市负责环境的副市长萨特利(女)为白宫环境质量委员会主席。奥巴马说，他将在本周晚些时候宣布内政部长人选。
奥巴马在新闻发布会上说，能源问题与美国经济和国家安全密切相关。他表示，刚刚任命的这些团队成员都是能源环境领域的一流专家和管理者，将帮助美国更好地应对气候变化和开发新能源的挑战，以增进美国的繁荣和安全。他说，能源和环境问题是美国当前面临的具有决定性意义的重大考验，将成为他总统任期内的优先议题。他还说，虽然发展新型能源经济和保护环境是长期任务，但必须从现在开始付诸行动。
朱棣文是奥巴马提名的首位华裔部长。他1948年2月出生于密苏里州圣路易斯，祖籍中国江苏太仓。朱棣文先后就读于罗切斯特大学和加利福尼亚大学伯克利分校，获得数学和物理专业学位。1987年，他进入斯坦福大学任物理学教授，成为该校第一位华裔教授。1993年6月，他被选为美国国家科学院院士。1997年，朱棣文因发明了用激光冷却和俘获原子的方法获得诺贝尔物理学奖。从2004年8月起，他担任劳伦斯伯克利国家实验室主任，成为首名掌管这个美国能源部下属国家实验室的华裔人士。朱棣文还是中国科学院外籍院士和上海交通大学名誉教授。
