在2009年到来的时候，中国的有车族开始感到高兴了，因为成品油价格在一周的时间里接连降价。与以往的政策性降价不同，这一次是中国两大石油集团的自主降价。
从政府控制价格到首次市场方面自主降价，中国为此付出了十年。国家发改委能源研究所研究员吴钟湖说，这是价格改革在真正意义上的第一步，尽管只是放开对价格下调的管制，但是对于油价的市场化来说，已经是不小的进步。
石油价格改革或许最能代表中国能源价格改革的十年历程，其间几易方案，几经挫折。直到2008年12月19日，国家发改委宣布施行设定上限的价格形成机制。管制的闸门出现松动，但政府仍未退出。从政府对中国能源价格改革确定市场化的总体方向以来，政府和市场之间的矛盾从未消歇。
2008年12月31日，国家发改委能源局官员对本报说，“明年价格的目标还是没有变，包括电价、石化行业的能源价格改革还是重点，具体措施会根据明年经济形势的走向，陆续出台”。
一年油价改革历程
2008年的国际油价像是一辆过山车，瞬间高企，又在转眼间急剧落下。从2008年初的90美元到7月创纪录的147.5美元，再到眼下的40美元。其间，国内关于油价改革的声音从未停歇，而国家发改委则在油价调整和保证经济运行之间，举棋不定。
国家发改委能源研究所研究员吴钟湖说，事实上中国的油价改革一直都不是单一的调价，而是和宏观经济的运行紧密相关。过去的十几次调价的目的，几乎都是从保证经济平稳运行出发。
2008年全年，国家发改委一共只实施了两次油价调整。第一次在6月19日，当时国际油价已经越过130美元的高位。在此背景下，各地油荒不断，山东、广东两地一度出现为加油而大打出手的局面。与此同时，国家发改委则正为不见回落的通胀而焦虑不已。不断高企的PPI，让决策部门在上调能源价格方面犹豫不决。
彼时，两大集团接连以内参的形式，绕过国家发改委直接上书中央高层，建议上调成品油价格。正是在这样的倒逼下，国家发改委最终在2008年6月19日，宣布上调成品油价格每吨1000元，这一调整幅度是中国此前的历次调价中，幅度最大的一次。此次调整成品油价格的同时，国家发改委同时宣布，上调发电上网价格，不过为了价格上涨给物价带来的冲击，零售电价并没有同时上调。
中国石油大学工商管理学院副院长董秀成说，6月19日的油价调整，表现了政府一贯的价格操作思路，就是将对经济的影响同价格改革完全挂钩了。“现在看来，这一问题，已经成为了下一步中国油价改革的主要障碍。事实上，价格改革是可以与经济运行分开的，就看政府有没有这个决心了”。
对于电价的调整，业内认为是一个利益分配的结果。国家电监会价格与财务监管部的官员说，上调发电出厂价，不调零售价。无非是为了弥补发电集团的亏损，由电网企业来弥补。“这与电价的市场化目标，还有不小的差距”。
2008年11月，国家发改委价格司司长曹长庆在公开发表的一篇文章中坦言，随着价格改革的深化，利益格局发生了深刻变化，改革初期各方面普遍受益的局面已不复存在，一项改革措施的推出，往往只能使部分人受益，甚至可能导致另一部分人利益受损，很难满足所有人的要求。
能源价格改革10年过去后，利益分化已经是改革推进的另一个难点。中国石油大学工商管理学院副院长董秀成说，这一方面确实是个问题，但是另一方面也给决策层面提醒，改革拖得越久，问题越多，最终越不好解决。
2008年12月19日，随着国际油价的大幅下跌，在社会呼吁下调国内油价多日之后，国家发改委终于宣布下调成品油价格。这次已经不是一次简单的调价，国家发改委在宣布下调成品油价格的同时，推出了新的成品油价格方案，新方案设置了最高零售价，缩小了企业自主浮动的空间，对价格下限完全放开。此外，还正式出台了酝酿已达13年的燃油税。
不过，尽管在降价方面体现了市场化取向，但是国家发改委有关采取“政府有控制接轨”的价格思路也表明，中国正式放弃了在油价改革之初，与国际接轨的完全市场化原则。
09年能源价格改革
2008年12月31日，国家能源局的官员对本报说，2009年的价格改革还会继续推进，但情况将会更加复杂。主要是在时机的选择上，还需要综合的考虑。既要看到国际能源价格下跌带来的机会，也要看到价格改革给国内经济运行带来的风险。
上述能源局官员说，天然气、化肥、电力、煤炭等产品的价格改革将是明年工作的重点。这其中没有提到成品油，“因为2008年12月19日的油价改革方案，已经基本上算是定下了，明年照此执行就可以”。
在上述能源产品中，除了天然气、煤炭外，所有的行业在2008年都是全行业亏损。上述能源局官员说，如果不解决价格问题，在2009年上半年，上述行业就会出现问题，这对于保增长的整体目标是非常不利的。
事实上，2008年年底的一些现象已经为2009年上半年的经济运行布下“雷区”。一周前召开的煤炭合同会议上，就在全国圣诞而狂欢的时候，2009年的全国煤电合同因价格悬殊，而惨烈崩盘，电煤双方再次不欢而散，为2009年的煤电供需平衡蒙上了阴影。
电力行业亦是中国能源价格改革难点之一。煤炭提前实现市场化，更是给电价改革留下了诸多疑难。在2008年，更是由于煤炭价格大涨，让当年所有的电煤合同成为一张空文。最终国家发改委为稳定市场，保证经济平稳运行，于2008年6月19日出台了限价令。这种没办法的办法让业内人士视为是“价格改革的倒退”。
国家电监会人士介绍说，由于对煤电市场化进程不协调，2008年全年五大集团全部亏损，前11个月的亏损额已达300亿。如果再不推进电力价格改革，今后矛盾只会越积越多。
据悉，国家电监会和中国电力联合会早在2008年9月份就已经连续提出建议，上调电价，并趁煤炭价格回稳之机，抓紧理顺煤电的价格机制。但此后，中央刺激内需政策的出台，电价上调计划已被搁置。中电联的人士说，有关部门已经明确提出，在明年全国经济形势没有明朗之前，不要再提上调电价的申请。这意味着，在经济不振面前，电价改革已明确被搁置了。
中国电监会的官员对本报表示，尽管眼下上调电价会有一定影响，但是趁煤价下跌的时候，理顺价格关系，是一个很好的机会。该官员建议，应该像对待油价改革那样，加快电价改革步伐，促进合理电价机制的形成。逐步理顺煤、电价格关系，尽快建立独立的输配电价机制，积极推进销售电价改革。
掌握价格改革重要权力的国家发改委则对此依然谨慎。相关官员表示，推进价格改革，必须统筹兼顾，不仅要处理好各方面的利益关系，对上下游的影响，还要考虑社会各方面的承受能力，尤其是在经济走势上不明确的明年，更需要慎重。
上述国家发改委官员表示，2009年能源价格改革的方向是不会变的，就是市场化为主，减少政府的干预。但是在时机没有成熟之前，政府在一些时段的干预还是必要的。
