据美国德克萨斯医学中心网站报道，该中心贝勒医学院和德州儿童医院研究人员共同参与的一个研究小组称，他们利用果蝇，确认了至少一个与心脏疾病和心脏发育直接相关的基因。这一研究成果发表在最新的美国科学院学报上。
研究人员发现，TBX20基因对果蝇心脏正常功能有着重要的作用，该基因在成人心脏病中也充当着重要的角色。这一研究结果表明，果蝇作为心脏研究动物模型，可能帮助研究人员找到与成人心脏疾病关系密切的更多基因。
这项研究工作始于加州Burnham医学研究所，该研究所最早发现针对果蝇的TBX20基因操作可以导致心脏畸形。这一发现引发了贝勒医学院和德州儿童医院儿科心脏病研究专家的兴趣，他们开始在大量患者（包括心肌疾病和先天性心脏病患者）以及有心脏问题的家族中筛选TBX20基因突变，最终发现在所有不同类型的心脏疾病中，该基因表达减少，由此确认该基因通过某种途径参与了心脏疾病的发生。这项研究结果打开了心脏疾病研究的新途径。
