以700美元为启动资金，建立起专业美发产品企业Paul Mitchell Systems公司，并打造成年收入9亿美元的行业领先者；创立Patrón公司，经过20年的经营，又将原来乏人问津的低端烈酒品类龙舌兰带入大雅之堂，并在此领域开创了全新的细分市场——顶级龙舌兰。现年65岁的约翰保罗德约里亚（John Paul DeJoria），以其连续成功的创业经历，进入近期公布的福布斯亿万富翁榜（编者注：排名第261位，财富估计为25亿美元）。

Patrón公司现任CEO布朗（Ed Brown）如此评价这位创始人：“他是这个世界上最富有梦想的人之一。在1989年时，除了他，还有谁敢想着去打造顶级龙舌兰酒品牌？”

在顶级龙舌兰酒市场，Patrón公司目前排名第一，尽管比竞争对手José Cuervo的价位更高，但销售得更好。Patrón的名称甚至被写入流行的说唱歌曲中，其分销渠道已拓展到了加拿大。该公司还在不断扩大业务范围，近期收购了波兰的伏特加酒品牌Ultimat。即便在今年第一季度低迷的经济环境中，该公司的收入仍有所增长。德约里亚估计市场占有率约达到70%，并不排除公开上市的可能性。

在接受记者采访时，德约里亚不忘炫耀他那标志性的银色小胡子，并展示自己178磅的矫健身材，同时还摆出他去年在热门电影《You Don’t Mess with the Zohan》中的造型。他身高6英尺，却脚踏实地，育有6个孩子。他的人生，经历了大起大落：幼年，他住在移民聚居的平房中，全家人的居住面积不足他现在起居室的1/4；在他创业成功前，曾两次流落街头，直到1980年创立Paul Mitchell，生活才有了天翻地覆的改变。如今，他的社交圈子里多是名流，并在加州和德州拥有多处房产。

今年是Patrón品牌创立20周年，在德约里亚的地中海别墅中，我们远眺马里布海湾的风景，回望他充满传奇色彩的创业经历，并描绘未来的美好蓝图。

在您很小的时候，就已经具有创业者的潜质。

德约里亚：我的第一份工作是在9岁时逐门逐户促销圣诞卡片。10岁那年，我和哥哥成为《洛杉矶论坛报》的报童，每天早晨4点就起床送报，然后再准备上学。我父母都来自欧洲，妈妈是希腊人，爸爸是意大利人。当年妈妈带着哥哥和我来美国时，我才两岁，生活比较艰难。所以，我们都得为家里做贡献。

您长大以后，还继续从事这种兼职工作？

德约里亚：我曾挨家挨户地推销大百科全书，这是我能够想象得到的最锻炼人的工作。我当时推销的是科利尔版本的百科全书，非常辛苦，有时拜访30～40户人家，可能仅仅有一家人会跟你说话，并让你进门。大多数人家都很冷漠地关上门，让你看不到希望。

这段经历对您后来创业有很大的帮助吧？

德约里亚：确实如此，这极大的锻炼了沟通及推销的艺术。那是在1960年代，一套大百科全书的售价是369美元，但我们找到了一些中小银行合作，消费者可以分10个月支付，每个月偿还36.95美元即可。

听说您还曾有过无家可归的时候？

德约里亚：有过两次。第一次时，我22岁，当时我儿子两岁，因为种种原因，我们父子两个露宿街头。第二次是1980年我创立Paul Mitchell时。当时我与妻子根本无法和平相处，只好净身出户，将所有财产都留给了她。更糟糕的是，当时有一个出资方承诺提供50万美元，但在预定到账的那一天，没有收到一分钱。于是，我只好睡在自己的车里，在公司成立的头两周，我都是在车上度过的。最终，我与合伙人保罗米切尔（Paul Mitchell）没有依靠任何其他力量，就凭借自己，白手起家。

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