也许你早已经从电脑的弹出窗口或者是电子邮箱的边栏广告里看到过这样的广告：“MBA学位，只需7000美元，无需GMAT成绩！”如果你之前动过去读在线MBA的念头，或者打算雇佣一个拿在线MBA文凭的人，这样的诱惑足以让你心动。
下面是一些人的真实经历。Jim LeMere，39岁，某家保险公司的管理人员。他在印第安那大学（Indiana University）的Kelley商学院拿到了在线MBA的文凭。这家商学院在《商业周刊》（Business Week）进行的商学院排行榜上排名第十五位。Kelley商学院无论是在录取程序，还是考评标准上，对在线MBA学员与全职MBA学员都一视同仁。他们课程一样，教师一样。但是在线MBA学员可以根据自己的时间来安排授课时间。这样一来，Jim就不必辞职了。LeMere说道：“我过去到了很多地方旅行，后来我搬到了亚特兰大，最后我又搬回了印第安那。这期间，我从来没有间断过Kelley商学院的课程。”他于2004年毕业，一家曾经是竞争对手的公司雇佣了他。现在他已经是那家公司的副总裁，薪水也翻了一番。
除了Kelley商学院之外，卡内基梅隆大学（Carnegie Mellon University）的Tepper商学院也开始提供在线MBA课程。这家商学院在《商业周刊》的商学院排行榜上排名第十九位。同时，杜克大学（Duke University）的Fuqua商学院（排名第九）开始提供一种揉合了在线教育与传统教育的课程项目。MBA教育的大众市场早已经由类似凤凰城大学（University of Phoenix）和卡普兰大学（Kaplan University）这样的营利性商学院占据，他们提供在线MBA教育。早在一月份的时候，Jack Welch利用他的名望新成立了Jack Welch管理学院（Jack Welch Management Institue），该学院提供一项无需提供入学成绩的MBA项目，学费为21600美元，学生无需到校听课。
简单来说，过去人们认为在线商校就是非正式大学，现在看来，我们最超码可以认为这种看法过于简单。诚然，没有哪个在线MBA项目可以与哈佛商学院或者沃顿商学院提供的类似项目相媲美，但是哈佛与沃顿都是顶尖的商学院。我们要看到的是：在适当的条件下，在线MBA项目将有助于你的职业发展，同样，雇佣某位拿在线MBA文凭的人也的确会对你的公司有益。最重要的是你要在你职业生涯最恰当的时候，选择一项与你个人能力最匹配的项目。
所有的在线MBA项目都遵循一种排名秩序。大众市场主要被类似于凤凰城大学这样的营利性商学院占据。他们只提供在线教育，任何人只要能支付得起两、三美元的学费，都能够入学。精英在线教育市场还是由那些类似于杜克Fuqua商学院和印第安那Kelley商学院这样的传统大学占据。这些商学院的在线项目有着和传统项目一样严格的入学要求，其中包括GMAT成绩和最少工作年限等等。这些学校的学费从7065美元（内布拉斯加州的Chadron州立大学）到13万5500美元（杜克大学Fuqua学院）不等。值得注意的是，在传统大学里，在线MBA项目并不会比传统全职MBA项目更便宜。事实上，更多在线MBA项目的学费反而更贵，因为这种项目需要高科技的支持，同时还有学校在提供校园参观活动需要为学生支付的住宿费用，以及为教师额外工作支付的工资。
Kaplan大学和凤凰城大学，这两所学校一直是大家抛光简历的好去处。但这两所学院还是有他们的缺陷。第一就是这两所学院对学生没有选择性。从这里我们就可以大概看出这两所学院所招收学生的素质。招生人员认为那些有优秀GMAT成绩、本科成绩门门为A、手上拿着厚厚一叠满是正面评价推荐信的学生，一定不会报考不要求参加GMAT考试，不看本科成绩，甚至不要求有推荐信的学校。另一方面，只提供在线MBA课程的商学院没办法通过AACSB国际认证。AACSB是“美国国际管理教育联合会”（Association to Advance Collegiate Schools of Business）的缩写。对商学院来说，该机构的认证就是一个金字招牌，足以证明他们高水平的教学质量。AACSB的主席John Fernandes认为这些学院接下来的问题就是在引进新员工，壮大教职员工队伍这两个问题上，遇到资金困难。他说道：“比起得到了AACSB认证的传统商学院，这些商学院更不愿意把钱花在雇佣教职员工上。他们总是试图大批量招收学生，但是顶尖的商学院却不会这么做。顶尖的商学院更倾向于招收那些潜力非常突出的学生，并且为这些学生配备顶尖的教职员工。虽然那样的学生人数很少。”（有一些营利性的商学院得到了区域性的认性，但提供那些认证的机构并不是商学院项目的专门认证机构。想了解更多关于认证的信息，请参见“如何选择在线MBA项目”）
