第一阶段，科学管理
20世纪初，美国学者F•W泰罗等人以研究工厂内部生产管理为重点，以提高生产效率为中心，提出了生产组织方法科学化和生产程序标准化方面的科学管理理论。泰罗也因此被西方管理学界誉为“科学管理之父”。

    铁锹作业试验
1898年，美国学者F•W泰罗根据自己几十年来的工作经验，对工人的操作动作进行了细致的观察和分析，以确定合理的工作方法选取合适的工具，规定标准的工时定额，以提高劳动效率。
他用形状相同而铲量不同的四种铁锹（每次可铲重量分别为5kg，10kg，17kg和30kg的四种铁锹），去铲同样的一堆煤。虽然17kg和30kg的铁锹每次铲量大，但试验结果表明，用10kg的铁锹铲煤效率最高。
他做了许多试验，终于找出了铁锹的最佳设计方案，并找出搬运煤屑、铁屑、砂子和铁矿石等松散粒状材料时每一铲的最适当重量。从而使劳动生产率大大提高，这就是著名的铁锹作业试验。
第二阶段，丰田生产方式
丰田生产方式（TPS—Toyota Production System），始于丰田佐吉，经丰田喜一郎，到大野耐一成形。20世纪40年代在大野耐一主持下中开始的“多品种，少批量”的丰田生产方式，目的在于“彻底杜绝企业内部各种浪费，以提高生产效率”。

  自働化 
自働化产生于丰田公司的创始人丰田佐吉（1867－1930）发明的自动织布机，经线断了一根或者纬线用完，织布机立即停止运转。
机器的高速化使得工厂稍微发生一些异常情况就非常麻烦：不同规格的材料混进了机器、边角料卡住模具，设备和模具就会损坏；丝锥一旦折断，就会造出没有螺纹的不合格品眨眼间堆积如山。
丰田公司的任何一个工厂几乎所有的机器设备（包括新的和旧的）都装有自动停止装置：“定位停止方式”、“全面运转系统”、“质量保险装置”。人只是在机器发生异常情况、停止运转的时候才需要，一个人可以管理好几台机器。自动化的关键在于赋予机器以人的智慧，同时还要设法让操作者的单纯“动作”变成“工作”，使人与设备有机联系起来。

第三阶段，中国式的精细化管理
改革开放以来，以海尔集团为代表的众多企业，通过对国外先进管理模式的吸收与实践，并经过一些优秀管理专家的总结、提练，目前，正在形成符合中国国情的精细化管理模式。
  海尔的2945玻璃
到过海尔电冰箱厂的人会发现：该厂的卫生特别好，尤其是厂房窗户上的玻璃，更是干干净净、一尘不染。所以如此，源于以前该厂的一个材料库，由于经常有人来参观，卫生需要保持干净，可是让五层大楼上的2945块玻璃保持干净并不容易，如果请外人来打扫既要花费一大笔钱，又怕商业秘密被泄露。所以，他们想出了一个高招：把2945块玻璃分工到人，并在每块玻璃旁贴上一个小条，条上写有擦玻璃人和监督人的名字及玻璃编号。如果哪一块脏了，直接找这两个人就行！于是，整幢大楼的玻璃都变得干干净净了。