一直以来，人们普遍认为战略与执行是截然分开的，经常用人体来比喻战略的制定和执行过程：大脑（即最高管理层）是决策者，负责思考和抉择；身体（即组织）是执行者，按大脑的指令行事。在这种模式下，员工只会严格遵守制度和规则，除了努力执行上面的决策，不会去考虑怎么做对客户最好。对员工来说，这是一场必输的游戏：赢了，功劳归管理层；输了，则要承担执行不力的责任。

作者认为，要解决战略失败问题，就必须抛弃大脑-身体这个比喻，而应该把公司看成一条奔腾的河流，层层决策如瀑布一般逐级从高处落到低处。公司最高层针对长期的大额投资做出抽象的总体决策，而接近低层的员工则做出具体的日常决策，直接对客户服务和客户满意度产生影响。瀑布模式离不开这样一种信念：授权员工在自己的职责范围内做出决策，这种做法不仅能够产生更好的业绩，还会让客户更开心，员工更满意。

全球领先的高端连锁酒店四季酒店就是决策瀑布模式的成功范例，其董事长兼CEO伊萨多•夏普在公司成立伊始就授权员工用自己认为最合理的方式解决问题。该酒店从高管到普通员工都信奉这样一条黄金法则：“希望别人怎么对待我，我就怎么对待人，不论对方是合作伙伴、客人、同事或任何人，皆是如此”。

为给下游员工创造良好环境，管理者可以采取四种方法：解释已做出的抉择及其理由；明确指出下游的下一个抉择；必要时协助下游做出抉择；根据下游的反馈修正自己的决策。决策瀑布模式具有一个内在的正强化环路，员工既是决策者，也是行动者。员工得到了授权，整个组织因而受益。

本文选摘自哈佛《商业评论》中文杂志2010年12月刊（www.HBRChina.com）。哈佛《商业评论》由哈佛商学院出版公司旗下的Harvard Business Review在中国大陆地区独家授权出版。
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