快快乐乐的春节结束了，叽叽歪歪的老板又回来了。一位朋友说，如果每年只有三个“黄金工作周”，其余时间都放假，那些逃离老板的日子一定很爽。
我说，你老板真的那么可恨吗。他说，如果老板总是蛮不讲理，怪不得我们恨她。他的老板是一位精力充沛的女企业家，我的这位朋友是华北区的销售总监。
其实，这位朋友与其老板的关系还是不错的。虽然工作上很严格，老板待人还算厚道。这不，春节期间火车票一票难求，老板就给他们这些业务骨干报销单程回家的飞机票。我这位朋友，其实也很同情他老板。一个人赤手空拳花了20年，将企业做到了20个亿，企业做大了，家庭却做没了，老人和孩子也都顾不上。
可怜之人，必有可恨之处。他说。
可恨之人，必有可爱之处。我说。
对于这半句话，他表示强烈反对。他逼着我，非拿出实实在在的证据不可。
有一位30多岁的普通年轻人，我们暂且叫他唐沃。
1. 羞辱只是开始
起初，他开了个杂货店；很快，杂货店关门了。他手里剩下的钱，除了支付货款之外，只有一点生活费了。可他还欠着收款机公司的钱，那几台收款机是开店时借钱买来的。既然收款机公司的生意那么好，他就想着去收款机公司谋一份差事。可是，一次两次三次，都被拒之门外。好说歹说，他总算得到了一个临时的试用机会。
可是，两周的时间转眼就过去了，他两手空空地跑去跟老板解释，再宽限他几天时间，“我不久就会拿到订单的。”
“不久！不久是多久？你最好不要拿以后的生意忽悠我，我最讨厌像你这样的乡巴佬。如果你再拿不到订单，就从我这滚出去，再也不要浪费我的时间。”他的老板是一位地区销售经理，业绩突出，同样也以整人而闻名。他总是先把属下打倒，然后在你崩溃以前，丢给你一根救命稻草。
唐沃太想证明自己了，他忍耐着。终于，有一天，老板给了他一个当“跟屁虫”的机会。他与老板一连四天拜访四位客户，结果各个成交。唐沃为此大开眼界。
每当客户说不的时候，他的老板总是面带笑容地说：“我知道你不想买我们的收款机，能拜托你告诉我，你不想买的原因吗？”
客户原以为已经成功地拒绝了他们的推销，而在唐沃的老板看来，真正的销售才刚刚开始。唐沃的老板能够理解客户的感受，能够赞同客户的意见，并诚恳地征求客户的意见，于是在不知不觉之间，他们与客户的隔阂被打开了。
这四天的经历，让唐沃几乎无地自容。在过去四个星期中所经受的所有羞辱，在这四天全部烟消云散。
2. 享受“残酷的爱”
历经羞辱与磨难，唐沃自己成为了一名地区销售经理。此时等着他的是更疯狂的老板，而这位可是公司真正的老板。
这位老板将自己看成是海盗与企业家的混合体。他不止挑战员工，也时常挑战自己的极限，据说他曾禁食37天，然后再请来一位健康教练协助他恢复健康。他的这位运动员出身的健康教练为公司的所有员工制定了一份残酷而严厉的健身计划，有不服从者，严加惩处。由于在“提高员工身体素质方面业绩卓著”，这位体操教练居然进入了公司董事会，而且负责公司的重要人事任命，因为“他具有透过相貌判断性格的能力”。
在这样的老板手下做事，哪有好日子过。在老板看来，他的残酷完全是为了加速员工的成长，他相信，只有残酷的环境，才能造就适应激烈竞争的人才。
一天早上，唐沃来到公司，却发现自己的办公室被别人占用了，他的属下也都不知去了哪里。按照公司的潜规则，这就是老板要“打扫战场”的征兆。
接下去的几天，唐沃照常上班，而情况也没有什么变化。他没有任何异议，也没做任何表态。唐沃十分聪明，他知道老板在考验他的心理承受能力，所以，他甚至不去打听别人占用他办公室的原因。他继续去各个分公司走访。遇见老板时，也是一如既往地尊敬与客气。对于那位体操教练的任何指示，唐沃也是不折不扣地执行，哪怕那是一种羞辱和颐指气使。
终于，老板认定唐沃成功地经受了这种“爱的残酷”，于是将销售团队全部交给他管理。
3. 最后的临门一脚
如果你认为唐沃的老板只会玩这种静悄悄的心理战，那你可太低估这位老板的“可恨度”了。吹胡子瞪眼睛在他那都是小事。他甚至会叫人把属下的桌子从办公室拖出来，防火烧掉。
在那一年的公司年会上，唐沃主持大会。他真诚地感谢各位销售经理和销售代表的辛勤努力，他也坦率地回顾了这一年历经挫折从错误中得到的教训。他的讲话赢得了全场的热烈掌声。
唐沃还没来得及颁发优秀业绩奖，他的老板出场了。他老板径直走向讲台，打断唐沃的话，发表了一长篇即席讲话。老板高调肯定了另一位销售总监的工作能力、业绩、品行，以及对其未来的高度期望，几乎是只字不提唐沃的贡献。
公司的员工都知道，老板从来都无法忍受一位下属获得如此热烈的掌声。唐沃知道接下来的内部“流放”一定很可怕，但是唐沃有过类似的经历，而且自己成功地摆脱了困境，他也不是一个轻易放弃的人。
但是这次真的不同了。那位体操教练通知他必须在3周内离开公司。在遭受羞辱之后，在忍受了冷板凳之后，在出色完成任务却遭批评之后，唐沃终于被解雇了。
唐沃是不幸也是幸运的。他老板的临门一脚为他踢开了一扇全新的大门。
后来，他加盟一家公司担任总经理；后来，他带领这家公司成为全球著名的公司之一。
唐沃的全名叫汤姆.沃森(Thomas Watson)，这家公司叫 IBM，这是差不多100年前的事。
