上市、整合、暴力裁员??自2005年始的中国视频网站终于进入到另一个周期,寻求资本市场上的机会。纵观中国整个视频行业,目前仍是亏损者众,盈利者少。除亏损上市外,版权隐忧、盈利难以长久、低级竞争等剑仍悬在顶。如果仍靠烧钱才能等来“新天地”,国内一众视频网站会如何选择呢?
按照三年前的共识,现在已经是判定互联网视频行业收获或者死亡的季节,是一个胜者欢笑败者销声匿迹的时期。但市场总不会按照人们的预期来发展,即使是优酷和土豆这样的上市者,也未见得有多好的收成,而仍然是在艰难地跋涉。至于排名相对靠后的视频网站,仍是不断地寻求新的发展空间。这就使得视频行业仍然处于“诸侯割据”当中,未来鹿死谁手仍难见分晓。
我们可以整理出视频行业在新时期的两个清晰的发展策略:要么“傍款”,要么“拼爹”。这两个策略,几乎是国内主要视频网站的全部未来。
前赴后继“傍大款”
最近的消息,是国内视频网站56.com以八千万美元被社交网站人人网收购。56通过成为人人网子公司这一途径,实现上市梦想、发展空间拓展和生存能力延续。在美国唱空中国概念股的大背景下,在优酷和土豆已经成功登陆美国股市之后,国内剩下的视频网站要想再冲击纳斯达克几乎是杳无可能了。所以56选择被人人收购,既是生存的无奈,也算是寻到一个归宿。虽然56“曲线救国”地达到上市融资目的,虽然并购价格已创新高,但这种被购式的“上市”效果无疑是要大打折扣的。其结果是投资人不再拥有一个上市融资的广阔天地,在降低退出风险的同时,也使最初的收益空间大大压缩。
早先另一个重要的视频网站——酷6,也是选择了与56同样的曲线救国之策。
视频网站的整合、并购动作并不鲜见。在整合并购之后,也是几家欢喜几家愁。酷6网在卖身下嫁盛大之初,李善友(微博)也是意气风发。但在短短的一年半之后,李善友就因为和陈天桥意见不合离职。而盛大也是哑巴吃黄连,高昂的运营成本和遥遥无期的盈利让酷6网成为陈天桥一块心病。
56与酷6的“傍款”式被购,相通之处颇多:首先56和酷6自身,都不是行业老大,都处于追随地位,而人人是国内互联网社交领域的翘楚,盛大是国内网络游戏行业执牛耳者,两者均为行业领先者。但是,考虑并购者的角色需求,社交和网络游戏都已度过行业的长阶段,不再是细分行业当中的朝阳,急需通过对新兴领域的渗入与合作来进行互补。
不过,视频网站这种“傍款”式的合作模式,或多或少面临独立性和话语权丧失的双重压力,能否成就双赢,还在上下求索。
“大火烧钱”拼拼爹
相比之下,另一些视频网站采取了更有竞争力的“拼爹”策略。关于“拼爹”模式,有个业内闻名的说法来自新上任不久的激动网CEO郑锡贵:“洋务派、本土派和富二代。”
先说“富二代”,他们拿出来拼的“爹”自然是富一代。谁是互联网的“富一代”?要么是新浪、搜狐、网易这三大门户,要么是百度、腾讯这种行业巨头。对于奇艺网(微博)、搜狐视频、腾讯视频这些富二代来说,或者“爹”给钱,或者“爹”给支持;其真正价值也就不在于自己,而在于其“爹”。
据媒体报道,奇艺网在寻求优酷收购的时候遭拒,其根本原因就在于奇艺的生存在于来自百度的流量支撑;一旦离开百度的扶持,奇艺并不能贡献出独立的价值。富二代靠“爹”总归是不能长远的,在带宽和版权都占用巨额成本的视频行业,钱少了根本不够烧,土豆2010成本高达2.3亿人民币,而奇艺融资的5千万美元一年多一点也就烧尽了。同时,当视频行业为摆脱搜索的控制,脱离搜索引擎而建立自身的搜索机制的时候,“爹”的扶持也就到了尽头受了局限。
优酷和土豆都是名副其实的洋务派。优酷以“中国的YouTube”之名最早在美国上市,而土豆在上市之前,经过了五轮融,实属视频网站中的财大气粗者。所以洋务派实际上比富二代还富,他们有烧不完的钱。但它们必须在海外上市,否则死路一条。原因很简单,它们所拼的爹是洋爹。这就是为什么在中国概念遭遇美国股市大面积做空的萧瑟中,土豆却要拼死一博在纳斯达克上市的根本原因。消耗了五轮融资的巨额资本,只有上得纳市,才能缓解持续消耗的现金流压力,而洋爹投资人也才能成功退出。
而视频行业当中的本土派,由于是扎根本土的实力企业,所以它们最有力的支撑恰恰就是正版影视的来源。作为A股上市公司的乐视网,其合作方是安徽卫视;更有甚者,激动网2010年底获得江苏广电领投、复行信息、华商盈通跟投的2亿战略融资,江苏广电随之成为其第二大机构股东。有广电系统这个“爹”的支持,本土视频企业最大的优势就是广电系统所能提供的正版影视。
摸出大规模盈利之道者胜
迈克尔·波特的企业竞争战略有两个方向可以选,一是成本领先,另一个是差异化。业界认为,成本领先对于国内诸多视频网站来说,可挖掘的空间很小。在大家都烧钱的时候,最大的优势只能在营销和广告中寻找。现在,带宽成本在逐渐减小,版权成本凸显出其重要比例,甚至在迅速飙升。对此,媒体曾引用奇艺网CEO龚宇(微博)的话说,“影视版权最不可控的地方在于完全不知道天花板在哪里。”而刚刚上市土豆网CEO王微也说要用上市融到的钱为正版影视的缺乏“补课”。
至于差异化战略,最常见的表现就是先多元化,然后从多元当中选择优势领域,着重发展。今天,传统互联网正在迅速向移动互联网延伸和拓殖,谁在移动互联网领域拥有了精确的产品定位和精准的细分服务,谁就能赢得潜在的发展空间和竞争优势。视频行业作为互联网产业的一个细分行业,自然也不例外。作为本土派的代表,激动网在2010年手机视频7718万的用户规模中以16%的高份额占到了整个视频行业的头把交椅,似乎开了一个好头。
视频行业的“军阀混战”将会继续下去,因为谁也没有摸索出一条大规模盈利的创新大道,连视频行业的创始鼻祖YouTube也不能靠自己获得独立的幸福生活,而是仍然依靠Google而生。所以“傍款”也好,“拼爹”也罢,都离不了所依附的这个“款”、这个“爹”。
甚至可以认为,对有些视频网站而言,要么缺乏持续发展能力,“爹”死己死;要么面临着尴尬的寄生局面,“款”倒己倒。从长远来看,也许视频行业的竞争没有团购行业的百团大战、千团大战那么惨烈,也许最终拼赢“爹”的那一家会胜出。但受其独特的高硬件投入和低盈利能力影响,要在这个行业当中一支独大、占据垄断地位,远比社交领域、搜索领域,或者电子商务领域,要艰难许多。