两位消息人士周二（12月23日）称，中国的大型炼厂已经同意，明年将沙特阿拉伯原油进口量增加近4%，或日增3万桶。相较过去数年增幅较小。

　　但尽管由中石化和中石油明年直接进口的原油量仅会小增至约每日75万桶，但进口的沙特原油总量应超过每日80万桶，因一家新的合资炼厂开始运营，消息人士补充道。

　　一位熟悉中石化的不愿具名消息人士称，“尽管爆发了全球金融危机，但明年中国的国内生产总值(GDP)预计仍将增长近8.0%，这将推升燃料需求。”

　　今年，沙特取代安哥拉而成为了中国最大石油供应国。该国向中国出口石油的数量占到其供应总量的五分之一。数据显示，中国是继美国和日本後沙特的第三大原油买家。

　　中国今年从沙特进口的原油量接近每天72万桶，高於去年的52万桶，因中石化在5月份为其在青岛设立的新炼厂进口原油，且中石油的需求也因在大连新设炼厂而有增加。

　　上述消息人士中的一位称，中国明年从沙特进口的原油总量预计将达到每日82万桶至85万桶，这是基於中国将维持比较健康的经济增长且中石化福建新炼厂将投入运营的假设。沙特阿拉伯国家石油公司(沙特阿美)与美国埃克森美孚在该炼厂中各持股25%。该厂的日产能为16万桶。

　　中石化已完成对福建炼厂的建设，但将等到明年第一季再开始试运营，较最初预想的推迟了一季。

　　另一名消息人士指出，为了福建合资炼厂所采购的沙特原油，将会独立於公司本身合约处理且将在这家炼油厂试运行前一个月结算，他并称两家夥伴在成立这家合资炼厂时，已经就原油供给达成框架协议。

　　周二尚无法取得公司方评论。

　　**成长放缓**

　　近几年来中国自沙特进口原油数量迅速增加，因当地炼油业者希望能够锁定新的稳定供应来源，在此同时沙特也试图在迅速扩张的大客户身上挣得更大份额；自2003年起，中国每年占全球原油需求增幅的约三分之一。

　　但由於全球衰退打击中国产品买家的需求，成长速度因而急速放缓，11月的隐含需求出现三年来首见的下滑。这可能意味着明年中国即将开出的每日100万桶新炼油产能得苦觅市场。

　　国际能源署预估，2009年中国石油需求将成长3.5%，增幅低於今年的5.3%。

　　本周海关公布数据显示，中国今年自沙特进口原油量年增37%，与年前公布的年增率相同。进口量自2006年的仅47万桶迅速增加。

　　但据2009年与沙特达成的出口协议，其数量还不到出口至美国的一半，也只有销往日本的75%。美国及日本为沙特原油前两大客户。