一位俄裔小说家是如何成为对众多美国CEO、企业家和工商管理硕士、甚至艾伦·格林斯潘等有重大影响“思想领袖”的呢？
 
透过艾茵·兰德的《源头》（The Fountainhead）和《地球颤栗》（Atlas Shrugged）这两本畅销书中的信息，不难发现艾茵·兰德提倡的是个人英雄主义。天才应该为自己谋福利。
 
如果你有敏捷的头脑，利用自己的智慧过上幸福生活是天经地义的事。关心弱者并不是你要考虑的问题。兰德1959年在接受哥伦比亚广播公司（CBS）记者迈克·华莱士（Mike Wallace）采访时表示：“我赞成一种绝对放任、自由、不受管束的经济。如果政府与经济相互独立，不去干扰生产和贸易，人们之间就会和平协作，社会就会和谐、公正。”
 
兰德的批评者表示，当前的金融危机证明了她的理论是多么荒谬、自私。马歇尔大学社会学教师里克·威尔逊（Rick Wilson）说：“兰德的经济理论根本就不具有可行性，与我们生活的这个社会阶段是背道而驰的。”但《地球颤栗》一书已经出版51年了，兰德的作品依旧在商业领域有相当大的影响。

兰德的哲学观：

兰德的客观主义哲学观点：主张事实超越感情，理性超越神秘主义，个人利益高于国家利益。如果不是因为她的书，利己主义高于利他主义是难以大行其道的。她的第一本畅销书《源头》把客观主义的信念通过书中主人公建筑师霍华德·洛克（Howard Roark）的言论充分表达出来。洛克在得知自己的建筑设计计划被人暗地里做了手脚后，亲手炸毁了那所建筑物。他在接受审判时向陪审团表示，他要按自己的方式生活，除那些尊重别人自由、不参与奴役的人外，他不需要对其他人负责。
 
年轻的艾伦·格林斯潘就是兰德的“集体”成员（“集体”是传播兰德思想的一个组织）。阅读过《地球颤栗》的初稿后，兰德的客观主义思想就一直在影响着他的事业。格林斯潘坚持兰德的观点，推动了上世纪90年代的经济繁荣，反对监管对自由市场的干扰。但随着互联网陷入不景气、企业丑闻层出不穷，在经济学家对问题的症结感到困惑时，即使是格林斯潘也动摇了。他在2002年接受《纽约时报》采访时表示：“传染性贪婪似乎是我们企业界的主要罪魁祸首。”但客观主义者将“贪婪是一件好事”信奉为教条。
 
兰德并不是第一个主张政府监管将毁坏企业家精神的人，但她进一步主张人们有为争取这一自由而抗争的道德义务。
 
她是如何拥有追随者的？
 
批评家们最初抨击的是兰德的小说。《国民评论》（National Review）在点评《地球颤栗》时使用的字眼有“非常愚蠢”、“瞎自大”、“荒谬”。但《地球颤栗》成了最畅销的书。读者喜爱言辞犀利的兰德，喜欢她反抗虚伪的叛逆性格。商学院的学生通过口碑相传的方式宣传兰德的思想。《地球颤栗》一书故事情节曲折，认为改变世界的大英雄是CEO，而不是之前一些作品中描绘的“汪洋大盗”。
 
《花花公子》杂志创办人休·海夫纳（Hugh Hefner）和最高法院法官克拉伦斯·托马斯（Clarence Thomas）就认为兰德很有魅力。 达拉斯小牛队老板马克·库班（Mark Cuban）和全食超市的CEO约翰·马基（John Mackey）都声称受到了兰德的书的影响。但马基表示他相信盈利企业不可能独立存在，认为自私并非美德。在硅谷，兰德的信念对计算机产业和互联网产业的企业家有很大的吸引力。赛普拉斯半导体（Cypress Semiconductor）的CEO T·J·罗杰斯（T.J. Rodgers）就是一位著名的兰德粉丝；帕特里克·W·格雷迪就借用兰德书中主人公钢铁大亨Hank Rearden的名字将其公司命名为Rearden Commerce。
 
银行巨头BB&T的前CEO约翰·埃里森（John Allison）曾声称《地球颤栗》是“保护资本主义的最佳作品”。具有讽刺意味的是，这家银行最近刚得到政府救助的30亿资金。BB&T的慈善机构捐赠数百万美元在大学校园开设研究兰德哲学的课程。马歇尔大学莱维斯商学院（Marshall University’s Lewis College of Business）就收到BB&T的100万美元捐款。卡尔·肯特讲授研究《地球颤栗》和亚当·斯密《国富论》的课程。肯特表示，他在讲课时经常拿兰德与全球各地的经济学家做比照。
 
解析兰德至今仍有粉丝的原因
 
兰德的自由资本主义价值观在过去的一年中遭遇了重创。兰德最著名的追随者格林斯潘在2008年10月也承认自由市场意识形态存在“缺陷”。客观主义信徒自此疏远了格林斯潘。

艾茵·兰德研究所的所长亚伦·布鲁克（Yaron Brook）表示：“这次危机应主要归咎于美联储。”
 
《地球颤栗》的销量刷新了历史记录。2007年在纪念该书发行50周年之际，其销量达到了历史巅峰，为18.5万册。
 
当今的许多CEO在兰德的英雄人物中找到了心灵的港湾，尤其是在安然丑闻爆发后所有CEO都被一家愤怒的公众媒体称作“恶棍”之际。兰德的书使CEO们从经济和道德上都心安理得地接受利己主义。企业家约书亚·扎德（Joshua Zader）就以兰德的书名《地球颤栗》（Atlas Shrugged）分别为其两家公司命名为Atlas Web Development和Atlasphere。
 
Atlasphere是一家供客观主义信徒开会和交友的站点，目前联络了近1万名兰德哲学的信徒。John Galt解决方案公司的CEO安妮·奥姆罗德（Anne Omrod）于1997年读过兰德的《地球颤栗》后，取书中主人公的名字为自己的公司命名。奥姆罗德表示，现在“首席级别”的企业高管在开会时更愿意与她交流，探讨其公司名字和兰德的思想。她估计其公司有三分之一的软件人员曾读过该书，并信誓旦旦地表示，她能够看出他们读该书的时间，因为读过该书后，他们的表现会更好。她说：“我们并不要求人人都读这本书，但知道谁读过这本书，因为读过这本书的人会调动自己的智慧，把工作做得更好。”
 
兰德理论流行的另一个原因是：她的追随者认为其观点是正确的。他们声称兰德反对的CEO的无能、政府救助、政府过于庞大等问题大多成了当今社会的现实。但兰德的观点就一定是最佳解决方案吗？如果是的话，就应该为拯救当前经济而采用John Galt解决方案公司提到的企业家罢工和资本家之间的自相残杀。