通用传奇的管理模式以及强大的市场影响力曾经被管理学者和商业历史学家极度推崇。通用破产完全是天方夜谭。如今，这个汽车业的大佬却沦落为破产保护的对象，这个本以为毫不可能的既成事实无疑将刮起一阵问责的狂潮。

《商业周刊》6月1日报道，通用的倒下当然可以归结为许多原因，管理者的盲点误区、顽固的企业文化，还有守旧骄傲的管理制度，让那些决策者们一再地忽略成本压缩，无视消费者的需求、股东的担忧以及专家的建议。但是，除去繁杂的体制上的问题，通用的首席执行官瓦格纳则是将通用倒向绝境的第一推手。

当然，有人会提出通用的倒下早在罗杰史密斯时期就已经埋下了伏笔。面对大量涌入市场的日本小型车的激烈竞争，史密斯于1980年重建通用的管理体制，而没有改进通用不受欢迎的外形丑陋的X-车型，对后来产生了毁灭性的影响。

但史密斯的秘密武器就在于他能够掌控通用的董事会，与一些知名的公众人物交情也很深。在史密斯控制的委员会下，全体董事大会只不过是走过场的形式，而无实质决策权。

从1988年开始，通用在管理上的问题：长期存在的官僚式的企业文化，解决问题的拖沓与滞后以及信息的不畅通，固守于五十年代的安逸环境，放弃对新事物的追求与创新等弊端接连受到批评。

原通用董事会成员佩洛特也指出，“在通用，能走到上层的人并不是那些有所成就的人，而是那些不犯错误的人。”

在罗杰史密斯之后的过渡时期，有一项革命性的创举将CEO与主席分设两人，这样就使董事会能从行政管理手中夺得更多的决策权。

不幸的是，新任的瓦格纳并没有继承有益的改革措施，也为从前任的失败经验上学到什么，而是重蹈覆辙。

在他的领导下，重新将主席与CEO的职位二合一，让董事会又再次形成一边倒的格局。形同虚设的董事会让深受通用传统文化熏陶的瓦格纳把通用再次拽入不幸的深渊。

以下是瓦格纳曾犯下的九项罪过——

四年内损失820亿美元，通用债券被降级为垃圾债券；

制定错误生产决策。包括贱卖庞迪克Aztek，放弃混合动力汽车；

2002年他无视汽车业发展趋势仍将发展重点放在大型车诸如卡车和越野车上；

他保留了冗杂的部门格局以及太多类似的产品；

他错误估计了经济危机的影响力，将产量预期下调仅下调25%，相比之下，福特将今年的前两个季度的产量预期下调了45%；

在大品牌诸如萨博、欧宝、悍马上投入太多，但并非合理投资而是试图将它们秘密移植入通用的核心生产线上；

与菲亚特的错误合资耗费了20亿美元才最终使自己勉强脱身，同时深陷次贷的漩涡；

出卖GMAC，使竞争者克莱斯勒赢得更多客户订单；

计划收购克莱斯勒，预将通用扩大成庞然大物，而忽视效益、质量和信誉的提升。

瓦格纳在美国公众和国会尚沉醉于对华尔街金融家贪婪和罪恶的极端愤怒情绪中时，执着地向纳税人索取250亿美元的救助金却不能明确表达对该笔救助金的具体使用计划以及通用未来的发展预期。

瓦格纳有能力有经验成为通用史上力挽狂澜的人，但他却选择了走向他们的反面。

他在任时的糟糕表现足以证明一度辉煌的董事会改革如今已经陷入了极端的困境。股东们损失了投资，工人们丢了工作，美国失去了一个行业重头。而放手让瓦格纳犯下如此滔天罪行的正是通用的董事会。