1月底，肯特·刘易斯（Kent Lewis）在结束一次家庭旅行后，像往常一样回办公室上班。他没想到的是，上班头一天，一份关于他的团队所做工作的报告就被送到面前，令他有大梦初醒之感。

"我的副总裁拉我坐在一起，把整个团队提出的批评和建议过了一遍，密密麻麻的整整打了七张纸。"37岁的刘易斯是美国俄勒冈州波特兰市搜索引擎营销代理公司Anvil Media的创始人兼总裁。

经过几年的增长期后，该公司2008年最后一个季度充满了变化：刘易斯的第二家公司Formic Media刚开始营业，为Anvil Media业务范围外的小型企业提供价格更合适的搜索引擎营销服务；Anvil Media副总裁在休产假；12月，业务量因经济萧条而暴跌，他手下的"Y世代"团队突然有了足够的空闲时间来思考公司、公司领导者和他们自己的前途问题。

"基本上我花在团队上的时间不够多，经济危机到来时，我选择了告诉他们要做什么，而不是和他们一起讨论该怎么应对。他们也不是反对我选择的路线，但我的交流方式无疑令他们感到恐慌。我和团队渐行渐远。"

很多创业者都和刘易斯一样，被这场几十年不遇的严重经济危急当头一棒才幡然醒悟，危机反而成了企业的良师益友。实际上，去年12月Intuit委托Global Strategy Group进行的一份最新调查显示，在接受访问的1,005名美国小企业主中，10个人中有9个（89%）表示在经济危机中依然能看到企业的发展机遇。

新思维

某些最有价值的洞见来自辛勤的汗水，这是尼科尔·柯博·布雷克（Nicole Cober Blake）年初解雇了自己的助手以后学到的。她是Soul Day水疗沙龙的老板，2008年营业收入只有48.9万美元，面对紧张的信用额度，布雷克决定把原本花在助手身上的3.5万美元年薪用在店里。

经济危机出现之前，布雷克从没觉得有必要和顾客做面对面的交流。接电话、登记客人、协助每天的经营，这些原本都是她的助手所做的工作。现在助手不在了，布雷克开始天天泡在店里。她根本不知道自己以前在10名员工和顾客那里错过了什么。

"因为种种原因，我们过去遗漏了很多电话。现在我能更好地控制时间和服务质量了。"布雷克发现她在店里坐镇仅一个月，顾客投诉就减少了20%。"我觉得自己和店里的生意更贴近了，更讽刺的是，我现在比以前要快乐得多。"和去年同期比起来，沙龙1月份的收入也提高了10%。

发展催化剂

经济萧条同样也成为Tara Wilson Events公司的发展催化剂。虽然公司活动的规模在萎缩，越来越多的新娘开始自己策划婚礼，该公司的创始人特拉·威尔逊（Tara Wilson）却通过扩展服务范围找到了新的收入渠道。

今年1月，她抓住社会上的高级甜品潮，为那些对费用非常敏感的客户推出了只提供甜品的业务。这项名为"甜品之花"的服务会根据各种主题摆设甜品台，让活动依然拥有令人赞叹的效果，但整个活动的策划费用很少。对全程服务的业务部分，去年10月她扩大了业务范围，将通常被人忽略的非赢利性机构的活动也包括进来。

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