2009年6月1日，通用汽车正式宣布申请破产保护，一系列的资产重组随即展开，中国民营企业买下悍马商标使用权也随之成为媒体关注的焦点。

破产保护，按照《美国破产法》第11章的安排，无力偿债的债务人若成功申请破产保护，将可保住企业的财产及经营的控制权。这种安排给予债务人和债权人相当大的弹性来合作重组公司，以期公司能起死回生。

汽车业巨头能否借此重生？一位长年报道汽车产业的编辑威廉·荷斯坦，近10年来一直关注通用公司，并对话访谈了数十位高管、一线经理、设计师、生产线工人和经销商，希望探讨通用走到今天的原因。

在每一个重大历史事件中，每一个人即使微小也是构成所有的一部分。这本不自觉地应用了人类学描绘手法的书，从每一个人物的角度去体会、经历通用这个“巨人”的涅?。这本叫做“谁搞垮了通用”的书，似乎副标题更好地描述了本书的主题—百年汽车巨头的十年拯救之路。

经济学家、管理学家、社会学家都会找到种种理论来分析这位“巨人”。但一个最可能接近真相的事实，却是由于全球制造业中心的转移，美国的人力等诸多环境已经不适应通用这样的制造业生存。

通用汽车保守的经营哲学一直备受争议。保持产出、争取足够的销售额，以便支付员工的工资、医疗保健费和养老金，并保持在业务上的投资，进而获得利润。

这在实践中造就了美国中产阶级。自20世纪20年代亨利·福特向他的工人支付每天5美元的工资之后，汽车制造业使无数人拥有了更高品质的生活—多年以后，很多只有高中学历的工人能够买得起房子、送孩子上大学，并且有足够的余钱在湖边拥有一间小木屋。

通用的管理层一直无奈地看着工资、医疗保健支出和退休金侵蚀现金流。强大的工会——美国汽车工人联合会几乎每次都会在新契约中取得一些进展，这造就一个富裕的工人阶层。一些人甚至开玩笑地说通用是一家医疗保险公司。

在制造业纷纷转向人力成本相对便宜的国家或地区之时，在美国依然拥有数十家工厂和设计研发中心的通用无疑在成本上负担过重。

实际上，制造业生产在美国经济中比重不到20%，很多人依然深信这是经济关键所在。即使高科技企业已经在全世界如日中天，但通用汽车类型的制造企业却是他们最大的客户—通用汽车是美国最大的信息技术私营购买部门。

在2008年11月的一次电视采访中，奥巴马甚至用这样的语言描绘汽车制造业崩溃带来的后果：“在这样的环境下将是一场灾难，这不仅是针对个人家庭而言，它更会给整个经济带来阴暗的影响”。

尽管美国政府埋了一部分单，但对于产业调整而言，这条路依然很艰难。极端地说，没有了通用，微软等企业无疑会损失一位“老主顾”。对于CIO而言，借此关注和思考制造业和高新产业之间的关系，将是一件有趣的事情。