过去，没有游客喜欢纽约时代广场林立的广告牌，然而网络视频的飞速发展，使得时代广场的时尚推广活动，以及那些背景广告牌价值陡然提升。

最近，吉姆把他在时代广场上拍摄的Nascar赛车照片展示给自己5岁的女儿和朋友布瑞。和吉姆一样乐于分享自己有趣经历的人很多。有人还将这次Nascar赛车在时代广场上的活动拍成视频放到了网上，据统计，这段视频单在YouTube上被点击的次数就超过1800。另外，还有60多个人把拍摄的相片放到了相片社区Flickr上。
像Nascar赛车这样选择在时代广场上举行营销活动不足为奇。但将酷和炫的活动假借吉姆这样的游客在互联网上传播，却是一种新潮的营销方式，而且成本低廉。

绝佳的视频营销舞台
在YouTube、Flickr和Myspace上，游客拍摄的时代广场上举行的营销活动，传播范围远远超越曼哈顿地区，全世界都能共享。这可真是极大刺激了广告商的兴奋点。饮料公司迪阿吉奥（Diageo）的品牌主管Smirnoff Ice说：“数字世界的伟大之处就在于你可以抓拍活动场景，这样人们无论是在场还是远在千里之外都可以看到他们。”对于广告商，这意味着什么呢？那就是说当他们计算广告受众数量和传播效果时，就不再仅仅是以在场的“人头”计算了，更多的受众可能远在千里之外。
也不是每一个广场都能引起人们如此的兴趣，时代广场受关注程度和家喻户晓的知名度，为这样的新潮营销提供了绝佳的舞台。世界各地的人们都很容易从相片上和视频中辨认出时代广场，也乐于知道广场上又有什么有意思的事情发生。无论大小，时代广场发生的事情总能轻而易举地捕获人们的好奇心。
当然，时代广场的游客流量也的确大得惊人。1997年的统计数字显示，在一年最繁忙的旅游季节，一小时内有8702人穿过时代广场最繁华的地区，而今年的统计数字已经较之翻了一倍。感恩节后的一天，迪阿吉奥（Diageo）旗下的Smirnoff Ice在时代广场上举办的以“拯救檞寄生（save the mistletoe）"为口号的假期推广运动，4小时内竟有60000人从旁走过。
时代广场如此大的魅力和如此之高的游客流量，让广告商毫不吝惜手中的金钱。纽约市长办公室称进入时代广场搞活动的许可最低价是25000美元，但实际上通常花费要超过50000美元。今年已经有112家商家为此掏了腰包，而且如今这样的营销投入又有一个堂而皇之的理由，那就是众多的活动参与者都可能成为病毒式营销的发起者，活动情况通过网络四处蔓延……

让游客“义务”为广告商服务
时代广场自身无与伦比的魅力，加上小小相机，DV和网络社区的辅助所带来的巨大延伸价值无疑让广告商的大脑极度亢奋。但是游客为什么要“义务”“自愿”地替广告商们服务？怎样才能让游客拍更多的照片和视频？广告商们也要动一番脑筋的。折扣店运营商Target在感恩节那周把魔术师David Blaine挂在时代广场两天，相关的视频很快就被游客放到了YouTube上，并且被观看了19300次。另外，超过100篇文章报道了11月20日宝洁公司旗下Charmin品牌在百脑汇大街上展示其豪华马桶这件事，相关视频也被贴到了YouTube上，并有7400次之多的浏览量。
与传统的广告牌和多媒体荧屏不同，时代广场的营销活动靠新颖和另类来吸引“志愿”营销者。很少有游客愿意把时代广场上矗立的广告牌拍下来与人分享，而营销活动的互动性和趣味性却给游客自觉拍摄提供了动力。商家当然很明白这个道理，纷纷投其所好地举办各种面对面的别出心裁的活动，来吸引游客拍摄，对于广告商来说其实这就相当于在电视连续剧和电影里买了广告位，唯一不同的是相机在游客手中，广告是放在了网上。
如今，很多公司已经从这样的营销新思维中尝到了甜头。GE租了9个能显示路人相片的数字屏吸引路人给自己拍照，然后相关照片马上在网上流传；迪斯尼邀请金牌登山家攀登广告牌来推广其动物王国过山车；万事达卡派人在时代广场上唱节日歌曲派发热巧克力。时代广场在网络时代再一次考验着营销者的智慧，开拓着新的营销思维！