如果在你的投资组合中配置一部分大宗货物，你一定能够找到一大堆的理由，但是其中最深刻的同时也是最简单的理由就是：我们人类正在耗尽物品。为了发现石油，我们必须把地表挖得更深；为了找到铜矿，我们必须大肆开采泥土；为了找到无烟煤，我们必须将更多的山脉铲平。对于一个长期投资者来说，自己拥有越来越稀少的必需品是最好的办法，不过实现这点一定不是一件容易的事情。
你一定听说过投资多样化的重要性（虽然是老生常谈，这样的说法都让人感到了厌恶），而且大宗货物可以使你的投资组合实现多元化的目标。正如MoneyWatch的Larry Swedroe以前所说的那样，商品历来和股票的表现没有多大的关联性，因此它们可以降低投资组合的波动性。农业产品、牲畜、金属、石油和天然气是全球经济的基础，而且它们的价格变化并没有和股票和债券的变化呈正比关系。自然资源还可以充当美元贬值的对冲保值工具，因为当美元价值下降的时候，自然资源一般会变得更昂贵。为了完善投资组合，“大宗货物将会给投资者带来意想不到的惊喜，”Gibson资产管理公司首席投资官兼《资产分配》一书的作者罗杰•吉布森（Roger Gibson）于此说道。
但是在一天结束的时候（或者至少到财政年度结束之时），你想赚钱，而投资于大宗商品可能会带给你更多的回报。似乎现在就是投资大宗商品的大好时机，尽管大宗商品的价格在最近这次大规模全球经济危机中一泻千里，但是全球的大宗商品价格将再次实现增长。
工业生产和零售销售——衡量大宗商品需求变化的两大主要指标——已经开始呈现上升发展的趋势。而且，大宗商品价格在早期经济反弹活动的过程中已经略有上涨，现在更是一路上扬。例如，铜矿的价格在2009里已经增加了一倍。
大宗商品值得投资，其中最有说服力的理由应该是人们普遍看好它们的长期前景。GMO投资管理公司董事长Jeremy Grantham认为，尽管从历史数据来看大宗商品供应量已经超过了需求量，但是我们已经看到了峰值，需求将有所上升。“我们必须做好准备，资源价格将越来越高，而且一浪高过一浪，未来一段时间将出现资源短缺的情况，类似于战时我们会面临物资短缺一样的情况，”他最近写道。但是，你没有必要成为猪肚或锡矿投资专家，因为购买商品共同基金以及交易所交易基金（ETF），可以帮助你实现广泛接触各种自然资源的投资。许多金融顾问建议在你的投资组合中配置5%的大宗商品。阅读下面五个规则，你将知晓如何成为一个聪明的投资者以及如何减少风险：
1、 做好准备接受回报的起伏沉落
不要仅仅因为大宗商品能降低投资组合的长期波动性，就认为投资的商品基金将会一路给你带来稳定上升的回报。由于受各种因素的影响，从恶劣天气到战争再到喜欢跟风的消费者，商品价格的变化有可能会发生大幅波动。道琼斯瑞银商品指数截止2009年9月上升了9.0%，但是2008年大宗商品的价格以及股票的价格双双暴跌。
然而，去年大宗商品和股票的回报双双下跌不是正常的现象。（去年所有风险资产都缩水了，按照历史标准，去年成为投资者非常疼苦的一年。）根据Morningstar Principia，2000至2002年，美国股市遭遇熊市打击，当时美国的股市缩水几乎达到了一半，然而大宗商品的价值上涨了34%左右。
2、 购买基金或交易所交易基金
投资大宗商品的最便宜的方式是投资共同基金或者交易所交易基金，但是前提是这些基金必须购买自然资源的期货合约或持有生产或加工原材料的公司股票。建议不要选择越来越受欢迎的交易所交易票据，这种产品名字听起来有点奇怪，其实它们是交易所交易基金的变化形式。交易所交易票据表面上是一种债权；但实际上它们是债券，它们根据其追踪的相关指数给投资者支付回报。因此，购买交易所交易票据意味着你不仅要倚重大宗商品的业绩表现，还要指望交易所交易票据发行人的诚信品德。这超过了必需承受的风险范畴。
