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为期三天的世界贸易组织(WTO)第七届部长级会议将于11月30日在瑞士日内瓦拉开序幕。这是继2005年香港会议之后世贸组织所有153个成员的最高贸易官员4年来首次聚首。
当前,历时8年的多哈回合谈判依然没有打破僵局,全球贸易因为经济危机出现了第二次世界大战以来最严重的萎缩,而有所抬头的保护主义正进一步威胁到贸易重振和经济复苏,此次部长级会议能否在这些问题上取得令人满意的进展引起了外界的关注。
多哈回合难有起色
按照惯例,作为世贸组织内部最高级别的会议,通常每两年举行一次的部长级会议都将启动或推动新一轮多边贸易谈判作为重点。
多哈回合正是在2001年11月举行的世贸组织第四届部长级会议上启动的,因为会议地点选在卡塔尔首都多哈而得名。没成想,这却成了世贸组织有史以来最艰难的一轮谈判。
如今,时间已经整整过去8年,但“八年抗战”却因为一些主要成员在农产品市场准入等方面存在的严重分歧而屡次受挫,原先设定的谈判期限一再被打破。
八年间,世贸组织分别于2003年在墨西哥坎昆和2005年在中国香港各举行了一次部长级会议,而只包含主要成员的小型部长级磋商更是一轮接一轮,但都始终未能打破多哈回合谈判僵局。
面对外界的期待,世贸组织总干事拉米却在会前泼了一瓢冷水。他在写给媒体记者的一封公开信中说,这次的部长级会议将与以往略有不同,它将不是一次多哈回合谈判的会议,而是为与会部长们提供一个回顾、审议世贸组织工作的平台,包括回顾、审议多哈回合的进展情况。
拉米承认,之所以作出这样的安排是因为目前谈判仍未出现明显转机,时机尚不成熟,与其“硬上”导致无果而终,还不如稳妥一点。拉米说,他希望这次能是一次“正常”的会议,不要变成在烟味呛人的屋子里熬夜谈判。
实际上,这次的部长级会议之所以拖了4年才举行的部分原因也是因为多哈回合谈判毫无起色,因为多一次失败只会让各方进一步丧失信心。当然,这并不排除与会部长们仍会讨论多哈回合的具体问题。目前,国际社会正致力于在2010年完成多哈回合谈判,但拉米已警告说,要想实现这一目标仍需要世贸组织各成员付出艰辛的努力。