非洲之傲是世界上最宽敞的豪华专列,包厢内房间的宽敞程度无人能比,全长为22米的每节车厢最多只安排3个Deluxe豪华套房或2个Royal皇室套房,其中豪华套房的房间面积有11平方米,皇室套房有16平方米之大。装饰风格为爱德华时期之古典英式复古型,特别是其顶部装饰,让其他列车相形见拙,乘客置身其中好像回到了百年前的殖民时代。列车本身的行使速度一般为80公里/小时,目的是有充分的时间让贵宾欣赏到沿途绮丽的非洲风光,并体验乘坐怀旧列车重温昔日的探险者的足迹之经历。
1986年,英裔南非富商罗罕·沃斯创办列车公司并将其命名为“非洲之傲”。其初衷不过是为了实现和家人一起做火车探寻野生动物的梦想。而如今“非洲之傲”已经成为顶级豪华列车的代名词。罗罕也已经将自己的其他产业悉数转让,把全部精力用于打造自己的火车帝国。在过去20年的光辉岁月里,有“铁轨上的豪华游轮”之美誉的“非洲之傲”以其遍布南非以及南部非洲的十余条经典旅行路线赢得了无数名流显贵以及浪漫情侣的青睐。
具有贵族血统的“非洲之傲”,及其古董级车厢都有100年以上的历史,包厢内部雍容华贵的装饰、装潢,带有浓郁的维多利亚复古情调。在平均时速只有70公里的“非洲之傲”列车上,沿途非洲原野的绮丽风光尽收眼底。在沿途停靠的车站,还可以重温昔日非洲开发者和探险家的传奇经历。 一声汽笛在耳畔响起,南非“非洲之傲”豪华列车的主人罗罕·沃斯先生亲自登上站台致词,被念到名字的绅士淑女们相继走上红地毯,随列车员登上列车。浓重的烟雾从蒸汽机车的烟囱里喷向空中,水蒸气在站台上弥漫开来,天空中徐徐飘落下雪花般的细小烟尘,眼前的场景并非维多利亚时代老电影中的镜头。而是“非洲之傲”比勒陀利亚私家车站上,火车出发前的欢迎仪式。 列车驶离比勒陀利亚,游客戴上风镜将头探出车外欣赏风景——绿色的非洲原野、鲜花盛开的居民庭院、牛羊成群的牧场犹如鲜活的非洲记录片在面前不断切换。躺在浴室里带有维多利亚式爪足的大浴缸中,沐浴的同时还可以透过浴缸对面的大窗欣赏驼鸟和羚羊随着火车狂奔的壮观场面。偶尔还会看到湖泊中成群栖息的火烈鸟。夜晚时分,走过位于列车尾部的落地玻璃大门。做在车尾观景台的长椅上,夹杂着淡淡的草香的清爽空气沁人心脾,繁星满天的夜空让人心旷神怡。 火车中途先后停靠在南非著名的钻石之城金伯利和荒原古镇马杰方丹。早年有无数的淘钻者没能活着离开金伯利这片条件恶劣的土地。如今游客却可以在这里安然享受淘钻的乐趣。马杰方丹曾是布尔人重创英军的战场。看看小镇上保留着维多利亚女王鼓舞军队士气书信的博物馆。或者在小酒馆里伴着古老的风琴来一杯本地啤酒,都会感受到历史的沧桑。 到达终点站开普敦之前。绵延的绿色群山和大片葡萄田提示人们,风景如画的开普酒乡到了。此时喝一口服务生端上来的南非红酒。会不由自主地陶醉在豪华列车梦幻般的浪漫氛围里。 “非洲之傲”是梦想的开始。也是梦想的归宿。行程结束前,游客纷纷不约而同地填好床头的明信片。连同自己的梦想一起投进了列车上的小邮筒,憧憬着“非洲之傲”的下一个旅程。
钻石之都金伯利
南非是钻石与黄金的王国.金伯利這个因为发现了钻石而建立的城市, 一直是南非和世界上最大的钻石市场.金伯利已成为产钻石的岩石名称.狄比尔矿业公司在這里的矿区和工厂, 也就成为游客的必到之地.
看钻石矿, 要到金伯利钻石博物馆去看称之为"大洞"的废矿坑.這个大矿坑深达495米, 周围长1.6公里.从這里挖出2250万吨矿砂, 其中得到的钻石总重量將近3吨.這个依"大洞"而设的博物馆, 其实是一处仍然保留了旧时模样的小镇.其中, 除了陈设以前开矿用的巨型机械设备、当年的各式交通工具等外, 还有教堂、银行、各种商店、酒吧、小火车站、当铺、一些当年的住家房子……还有几位金伯利的重要历史人物当年的住所和办公室等等.一切都保持着百多年前的面貌.漫步其间, 就象回到19世纪采矿热潮时的小镇上.
最吸引人的, 是设在皇冠区第14号坑道的"金矿博物馆", 观众可以真正下到矿坑中参观.入坑之前, 必须要"着装", 包括头戴胶盔、身穿雨衣, 腰系电池, 头顶小灯, 另外脚上还得换上黑色的橡胶靴子.乘着升降机直下深达220米的第五层, 呈现在人們面前的是19世纪末金矿的景象.這是一段已经废弃的坑道, 一名黑人矿工表演在那缺少现代化工具时代, 矿工以烛照明, 只用槌子和凿子开矿的情形, 偶尔还將水含在嘴里, 喷洒在岩壁上, 以利开凿, 一天只能打一个孔來放火药.而用现代的小型钻孔机, 每天可以打出45个孔來.這种复活的历史现象, 不禁让人对当年矿工的辛勤劳动的精神深为敬佩.