2009年香港的亚洲国际航空展览会上，业内人士都把目光聚焦到C919大型客机的外形样机上：设计座位在150到190个之间，发动机由法国国防与航天集团Safran公司提供，预计2016年交付使用，虽然目前还只是一个模型，但已经让人感受到它的重要性。

　　这不是中国第一次尝试制造飞机，之前它已经设计过名为“翔凤”的ARJ21飞机，这是一种90个座的新型支线客机，目前正在试验阶段。C919应该会比它的直接竞争对手空客A320和波音737耗油更低，而且还更便宜。C919首先是要吸引中国的航空公司，但他们的目标远不止于此。空中客车中国公司总裁博龙说：“我们非常关注中国的大飞机计划。中国雄心勃勃，目标远大。他们有雄厚的财力、必要的人力资源和能够立足巨大国内市场的优势。”

　　下面的数字很能说明问题：中国今后20年将需要2800架飞机。中国的乘客人数将增加到原来的4倍，货运飞机的数量将增长8倍。Safran公司副总经理马克?旺特说：“美国人平均一年乘飞机两次，欧洲人一年一次，而中国人30年才坐一次！潜力无比巨大……”老外们全都看中了这块蛋糕。各大供应商争先恐后地要与中国合作建造大飞机。马克?旺特说：“扎根中国并与中国人合作非常重要。”空中客车公司早就明白这一点。

　　2005年夏，中国政府跟空客公司进行了接触。负责对华合作的空客公司副总裁白汉铎说：“中国政府请我们在中国建一条组装线，我们同意了。波音公司也收到同样的请求，可他们拒绝了。”交易就是用一条组装线换巨额订单，双方拍板成交。空客公司跟中方成立了一家合资公司。据天津合资公司总经理让-吕克?夏尔说：“一开始连中国人都感到怀疑。必须向全世界证明这里制造的飞机跟欧洲制造的一样好。我们跟中方的合作堪称楷模。”2009年6月23日，第一架A320飞机从天津出厂，中国人为之骄傲。博龙表示：“这种合作在我们内部也引起争议。技术转让问题让人担心。但是空客公司一直尽可能有效地保护自己 ”

　　博龙说：“推出一架新飞机是件非常困难的事。中国将经历艰难险阻，就像空客公司创业初期样。但是中国人令人敬畏，我相信他们能够成功。”目前空客和波音还可以过几年安稳日子，2030年将是对决时刻。