据《经济学人》杂志报道，苹果经常被评为世界上最有革新精神的公司，但是其革命性却有着独具一格的表现方式。苹果不是去开发全新的产品类别，而是擅长在现有的、未发展成熟的点子上做文章，最终向世界展示，怎样把它们发挥到极致。

在史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）这位富有变革精神和远见卓识的CEO带领下，苹果已经成功演绎了三段“神话”：1984年，苹果公司发布了麦金塔电脑（Macintosh）——它不是第一台使用图形用户界面和鼠标驱动的电脑，却把这些概念融会贯通到一个有用的产品中；2001年推出的iPod—— 它不是第一部数字音乐播放器，但它简易而优雅，将数字音乐带入主流；2007年，苹果推出了iPhone——它不是第一部智能手机，但是苹果公司在其他手机制造商失败的领域获得了成功，使移动网络连接和软件下载成为大众化市场现象。

就在竞争对手们蜂拥着拷贝苹果方式的过程中，电脑，音乐和电信行业就这样被改变了。现在，乔布斯希望第四次上演这种神奇。本月27日，iPad正式面世。几个月来，有关iPad的种种猜想和追捧弥漫网络，在博客上，一些怀疑论者们甚至戏称其为“耶稣本”。

对于苹果的热情也许有过分夸大的嫌疑，但是乔布斯的历史记录显示，当他“护佑”某个市场时，这个市场就会勃兴。这次，iPad承诺改变不止一个行业，而是三个——电脑，电信和媒体业。

前两个行业都对苹果的涉足感到提心吊胆，因为苹果历来都是一个可怕的竞争对手。媒体行业则截然相反，热烈欢迎苹果的到来。盗版、免费内容以及网络广告的扩散使得互联网成为媒体公司的艰难之所。这些媒体公司也没有对亚马逊的电子阅读器Kindle有更多热情，因为Kindle代低了书价，且不能刊登广告。他们希望iPad能够通过鼓励人们阅读电子书籍、报刊和杂志，从而为他们打开一片新天地。诚然，其中不乏关于苹果会在新市场攫取主导权的忧虑，就像在数字音乐领域一样。但是，相对于一个缩水的市场甚至完全没有市场，由苹果开创并主导的新兴市场的确是更好的选择。

以前，瞄准商务人群的平板电脑没有成功。微软曾经花费几年时间来推动平板电脑，可惜成果有限。1993年，苹果公司曾有过一次失败的平板电脑尝试，Newton。Kindle做得不错，并引领了一批效仿者，如Nook，Skiff和Que。与此同时，由于兼具音乐、视频机和手持游戏机的功能，iPhone和iPod也广泛流行起来。

iPad实质上是一个大型号的iPhone。它的大屏幕设计使自己成为一个有吸引力的电子阅读器和视频播放器，同时也延移植了iPhone的游戏和其它软件。苹果还希望人们能把iPad用作笔记本电脑。如果苹果是正确的，那么iPad无疑将开辟一个全新的市场。目前已有不同的行业向这个市场转向：手机制造商推出上网本，电脑制造商涉足智能手机市场。Google正向手机和笔记本市场进军，而亚马逊也加入了竞争，为Kindle推出了一项类似iPhone式的app-store计划，使Kindle不再仅是一部电子阅读器。

如果过去的经验能够指引未来，那么苹果进入这一领域将不仅引发设备制造商间的激烈竞争，也会鼓励之前对电子书心存忧虑的消费者和出版商去冒险尝试这款新发明，加速这项新技术的应用。据市场研究机构iSuupli预测，电子阅读器的销售额将从2008年的100万美元和2009年的500万美元增长到今年的1200万美元。

平板电脑的推广能够挽救挣扎中的媒体公司吗？很遗憾，不会。以都市报为例，一些媒体状况正江河日下，由于依赖分类广告，而这些广告正纷纷流向网络媒体，其它媒体更是早已回天乏术。何况平板电脑价格不菲，要想其既定功用得到发挥，更需数年时间才能实现广泛应用。理论上讲，报纸可能会让读者订阅两年的电子版，来抵偿购买一部平板电脑的开销。但这笔费用非常昂贵，平面媒体将不得不为满足纸媒粘着度高的读者而继续勉力运营。

然而，尽管平板电脑无法拯救实力较弱的传媒公司，却很可能为实力较强者注入一剂强心针。过去难以实现的对网络内容付费将变得更容易。读者已经准备在为Kindle上的报纸和杂志付费了。iPad拥有彩色显示屏，并与苹果的在线应用程序店一体化，将使下载书籍、报纸和杂志像下载音乐一样简单。更重要的是，iPad可以投放广告，这一点尤为美国杂志所需。平板电脑将最终全面转向数字传输，报纸和书籍出版商便可以关闭印刷厂从而节省成本。

如果乔布斯想要用另一款高明的设计重现神奇，应用这种广受欢迎的产品的传媒公司从这场数字革命中的获益确能很快超过其付出的成本。但是一些传媒公司已经奄奄一息，远非一款新发明所能力挽狂澜。就算是号称“耶稣本”的iPad也恐难以化腐朽为神奇。