跟身为性格演员的父亲和哥哥不同，杰夫.布里奇斯生来似乎就是演主角、演英雄的料。不过，尽管早早就涉水大银幕，杰夫一直到等到1970年代才算正式入行。那个年代，受到越战阴影的笼罩，美国的大银幕上不流行正派英雄，杰夫最早接触到的角色，都是些内心阴暗、思想复杂的深沉人物。也许是时代原因，也许是他自己的选择，杰夫.布里奇斯的戏路从一开始就与传统银幕英雄人物保持着距离。从《最后一部电影》到1973年的《飞车英雄》，杰夫.布里奇斯的出现，之于好莱坞，好似一股清新的风。在后来大名鼎鼎的导演迈克尔.西米诺的电影处女作《冲天炮与飞毛腿》（1974年）里，布里奇斯跟克林特.伊斯特伍德的搭档演出，赢得了影评人的盛赞。之后，布里奇斯出演过《西部之心》（1975年）、《杀机》（1979年）等一系列叫好又叫座的影片，可在当时流行达斯汀.霍夫曼、阿尔.帕西诺、罗伯特.德尼罗这类“爆发型”男演员的好莱坞，布里奇斯一直没能得到奖项的垂青，也始终没能挤进一线影星之列。
进入1990年代，布里奇斯在几部风格迥异的电影中开拓戏路，其中就包括科恩兄弟的《谋杀绿脚趾》。他也承认，这个衣冠不整、啦里邋遢、没心没肺、爱抽大麻和打保龄球的“老伙计”是他本人最有认同感的一个角色。布里奇斯说他很少回头看他过去的电影，可他就愿意反反复复冲看科恩兄弟的这一部。“真是一部好电影。每次电视台回放这部老片，我都相当乐意回顾上几段，每次我都暗暗想说，’等看到约翰.特托罗舔保龄球的那一段就关掉。’可每次都没关成——这电影真吸引人。”
电影里的歌都是专门为我写的
在《疯狂的心》中，布里奇斯真的变成了一名乡村歌手，登台演唱，倾诉他的失意和失去爱人的悲伤。他的表演之所以令人信服，很大程度上是因为他自己的歌声，最后成了这部电影的一大亮点。
杰夫.布里吉斯本人非常热爱音乐，迄今已创作出200多首流行歌曲，并在去年发行了首张个人专辑《快来这儿吧》(Be Here Soon)，而且取得了不俗的销量。早在1989年，他就在和哥哥波.布里奇斯、米歇尔.菲佛一起出演影片《一曲相思情未了》时，过了一把音乐瘾。不过，那部影片给他留下的美好回忆，差一点成为阻止他与《疯狂的心》结缘的障碍。“《疯狂的心》剧本很不错，故事很精彩。”布里奇斯回忆道，“不过，早早演过《一曲相思情未了》的我，对音乐人题材的影片，自然会抱有很高的期望值。”
在《一曲相思情未了》中，他扮演一位天才的爵士钢琴家，为了谋生，不得不对自己的梦想做出让步，转而与哥哥搭档组成钢琴二人组，在西雅图的大小酒吧里演出赚钱。布里奇斯兄弟搭档的表现精彩程度没得说，不过，米歇尔.菲佛躺到在杰夫.布里奇斯的钢琴上那一段火辣的歌舞更是令人印象深刻。“拍摄那部影片的日子相当愉快。”杰夫.布里奇斯回忆道，“电影里有那么多美妙的音乐，流行的、爵士的、古典的。至于《疯狂的心》，剧本是很不错，但是一开始，这部影片的音乐部分还没有开始写。我对音乐的要求是相当高的，所以当时就把这个剧本搁在一边了。差不多一年后，我的老朋友T-Bone Burnett（美国歌手、音乐人）说他对这部电影感兴趣，想为它创作音乐。我就说，’那我们一起来吧!’所以，可以说这部电影中的歌曲都是专门为我写的。”
除了包括《Are You Sure Hank Done It This Way》在内的几首乡村乐经典歌曲外，《疯狂的心》中还收录了8首新歌，基本上都是由T-Bone Burnett创作的，其中有5首由杰夫.布里奇斯独唱演绎。
当真人传记片来演
杰夫.布里奇斯的表演变得如此有说服力，还要归功于影片的导演斯科特.库珀相当特别的导演方式。他在给演员讲戏时，就把片中的角色当作真实存在过的人物一样对待，让演员们仿佛有种在演真人传记片般的感觉。
“斯科特说，如果’坏小子布雷克’真实存在，他就会成为The Highwaymen（1960年代美国民谣音乐界的“纵贯线”一般的群星组合）中除了克里斯.克里斯托弗森、维纶.詹宁斯、强尼.卡什和威利.尼尔森之外的第五人。这样，你应该能理解’坏小子布雷克’的地位的了吧？”布里奇斯说，T-Bone Burnett也出色地完成了任务，“他给我列了张表，告诉我布雷克可能是听着哪些音乐长大的，比如鲍勃.迪伦、伦纳德.科恩……他的涉猎范围应当很广，绝不只是乡村音乐。于是，我在准备角色的时候就拿鲍勃.迪伦来当范本，看了很多他的现场演出录像。当然，我也听了很多克里斯托弗森的音乐，我跟他本人也认识……”在拍摄《疯狂的心》的过程中，布里奇斯发现他找回了当音乐人的美好体验。
既然调出了当音乐人的胃口，布里奇斯会紧接着出张唱片过过瘾吗？“我倒是非常乐意的。”他说，“有好几首T-Bone Burnett的歌，因为种种原因，比如不适合剧情发展之类的，最终没能用到电影里。另外我自己最近也写了不少歌。”
在这部影片中，与布里奇斯演绎了一段往年恋的玛吉.吉伦哈尔也获得了奥斯卡最佳女配角的提名。布里奇斯微微一笑，说一起演对手戏的搭档的水平很重要，“棋逢对手，才能展现最精彩的表演。能跟玛吉合作真棒。”布里奇斯的大女儿已经快要30岁了，在银幕上跟与自己的女儿年纪相仿的女演员谈情说爱，当事人始终会有些别扭。“我也曾想过是不是把这个角色的年纪改改，不过后来发现那样故事就讲不通了。”当然，布里奇斯坦言他有一颗年轻的心，“我觉得我永远都是25岁。我真不能相信，我都60岁了!拜托哦!”
