2007年7月，北京理工大学学生在军训时，前来做演讲的冯军多次要求学生一起呼喊“北理工，爱国”、“大学生，爱国”等口号，当时不少学生认为，爱国者公司的总裁要求学生呼喊“爱国”口号是“企业打着爱国的旗号宣传自己”，变了味道。
“打着爱国的旗号宣传自己”，可以说是华旗与爱国者母子品牌与生俱来的基因。华旗的意思是要成为中华的旗帜。在华旗成立10周年时，奥美广告设计公司给华旗做了一个品牌分析，创造了一个与爱国谐音的新词aigo，由此成为华旗的英文名称和品牌标志。很显然，冯军希望通过华旗和爱国者品牌实现自己产业报国的梦想。但具体的企业运营与爱国者品牌宣扬的爱国精神如何更好地融合起来，却是考验华旗爱国者的一道难题。
重营销，轻产品
一直以来，作为爱国者的创始人，华旗打上了冯军的个人烙印，被抹上了浓厚的民族主义色彩。特别是近几年来随着中国快速崛起，以及中国政府为提升国家品牌开展了一系列活动，客观上为华旗提供了品牌传播的引爆点。
从华旗本身的形象诉求来看，其一向力打“爱国牌”，宣称“抗日”（打败日本品牌）、“反（国际品牌）围剿”。华旗在发布“橙色希望”管理培训生招聘信息时，旗帜鲜明地要求应聘者必须有“极强的民族责任感”。其常用的标语有“从2009年起，我们都是爱国者”、“我爱国，我自信”，颇具“爱国者”风格。冯军甚至说“挣老外的钱才是爱国者”，华旗致力于成为中国数码电子产品的骄傲，绝对不能让外资染指华旗。
对于华旗的“爱国”营销，3C行业资深观察家赵琪告诉《新营销》记者：“对于普通消费者而言，爱国主义是一个非常严肃的话题，它一般都是与国家大事或者特定的事件联系在一起的。对于年龄比较大或者接受过‘又红又专’教育的消费者，爱国营销或许可以引起一定的共鸣，由此建立品牌知名度。比如，长虹彩电曾向人们宣扬‘以产业报国、以民族昌盛为己任’，在那个特定的年代，的确可以激发很多人的爱国感情，实现企业形象和产品销售的提升。但现在的市场环境不一样了，消费者的心态发生了巨大的变化，单纯以‘爱国’为主题已经无法刺激消费者的神经了。”
事实上，华旗生产的数码产品，其主要消费人群为80后、90后，他们个性张扬，有叛逆精神，喜欢特立独行和追求时尚潮流，“爱国”的诉求在他们看来过于遥远，而且与自己使用的产品搭不上边，不会轻易为企业“爱国”的诉求左右自己的购买行为。因此，“拉郎配”式的产品推广方式很难引起目标消费群体的共鸣，这种极端的“爱国营销”反而会弱化数码产品的时尚感。
关于“爱国营销”，冯军有过多次大手笔。赞助播出《大国崛起》，与《集结号》、《我的团长我的团》进行贴片广告合作，发起“我的长征”活动，聘请《集结号》的男主角张涵予为形象代言人，成为奥运歌曲《Forever Friends》MV的联合出品人以便在MV画面中植入爱国者数码相机，通过诸如此类的营销活动，不难看出冯军对于事件营销有着很强的控制能力，这使得爱国者品牌在短短的几年时间内建立了广泛的知名度。
