而3月16日的转场行动，更是对东航运营能力的一次“世博级”的考验。一天之内，东航90%运力都转移到了4万平米的上海虹桥新的T2航站楼。
东航保障部门提前半年就开始做准备，离港系统演练、空险演练、廊桥停靠，一项一项参与机场组织的技术项目，而最后大型的实战演练就有三四次，最多时演练人员达到了4000多人。每个人都有自己的“剧本”，乘坐虚拟航班，必须完成行李托运、上厕所等指定任务，从中发现问题配合机场改进。
尽管多次演练已经几乎做到万无一失，但东航还是“多想一步”。为了防止转场当天机场离港系统出现问题，东航工作人员将200多架航班的登机牌都提前手工打印好。在新航站楼启用的第一天，最容易出现的问题就是旅客走错候机楼，为此，尽管机场已经在T1到T2之间准备了每半小时一趟的摆渡车，东航自己又派出了两辆车以备用。正式转场前一天，东航的客服部门给所有乘客都打了电话，确保把候机楼更改信息通知到每一位客人。
3月15日入夜，虹桥机场T2航站楼灯火通明，东航保障部的工作人员在做最后的战前准备，意外还是发生了。7点多钟时，一位行色匆匆的男士从T2航站楼出发层的3号门跑进来，看着空荡荡的大厅不知所措。原来这位乘客应该到T1乘坐当晚20：05的MU5513航班，却误以为东航国内航班已经搬迁到了这里。东航保障部副总经理富雨松问明情况，立即与T1航站楼取得联系，并为旅客预先办理了值机手续，富还亲自驾车把这位旅客送到了T1。
转场中，行李转运也是一大挑战。根据计划，3月15日晚18：00以后的飞机均降落在虹桥T2航站楼，而行李仍然在T1航站楼提取。这无疑增加了乘客的等待时间。为此，东航生产协调部成立了由5名资深调度员组成的现场小组，从18：00开始在停机坪待命，飞机一到直接指挥，了解行李卸车情况，估算第一件行李到达转盘时间，控制机上旅客下机。
“3月16号的转场完成得不错。”东航保障部副总经理张晨雯对《环球企业家》说。即便如此，为应对世博会期间任何突发情况，东航采取了24小时双领导值班制，并且组织专家小组做出应急预案，包括遇到恶劣天气如何大面积疏散，和签约宾馆、车队及时做好沟通，必要时与其它航空公司进行无条件签转。
在虹桥T2启用的第一天，一排崭新的28台东航自助值机格外醒目，虹桥的东航上航50多个柜台已经实现了信息联合，可在共同的平台上工作。在世博期间，还将推出专门的世博柜台，针对参展商的大型特殊行李提供办理服务。“只要他们提出要求，我们都可以量身定制。”张晨雯说。
对东航来说，世博会也是一次绝佳的提升其国际航线竞争力的机会。目前，东航已恢复了上海飞往俄罗斯、英国的远程国际航线，并且加密了日本、韩国航线频率。世博会期间，东航将在上海市场新增20架飞机运力，并在整合上海航空运力基础上，打造更多的国内“快线”。
而加入天合联盟，可视之为东航进一步对接国际航空网络的一次标准化测试。此前，中国国际航空董事长孔栋在接受《环球企业家》采访时，曾指出上海由于存在两个机场，所以进港和出港航班波未形成有效衔接，“乱极了”。这正戳到了东航的痛处。现在，为实现与天合联盟网络的优势互补，东航近期已经着手优化整合东航和上航已有的航线网络结构，将虹桥机场定位为精品快线市场，汇集部分高贡献客人集中的亚洲航线；将浦东机场定位为中转、国际以及国内和亚洲的贡献航班市场，大幅度增加从浦东起降的国内航班，强化航线网络的衔接。
国航对上海市场觊觎已久。4月26日，孔栋表示在2012年前将接收96架飞机以提升运力，希望到2015年将市场占有率由现在的10%到12%，提升至20%。对东航来说，一个长期的“上海保卫战”已经打响。
