虽然看上去很明显，就好比不要把你的手伸进正在运行的垃圾处理机一样，但操作台上的闪光信号灯告诉我要再发布另一个公共服务公告。很难想象，但是有些人可能已经忘记了。那么，我要给你正式提个醒，朋友……不要让历史重演。

你认识的人和你不认识的人都不想听到他们有什么错误或问题。特别是从你这里听到。对不起，但是确实是这么回事。这不是说他们不欣赏你的智慧和敏锐的洞察力。他们欣赏！但是，同时，他们也在担心别的事情。回想一下。这种事情是否曾经起到过效果？在你最近的记忆中，是否曾经有人告诉你：“感谢你指出我是怎样的一个傻冒！我真感谢你告诉我了！”估计是没有。

同事们，朋友们，家人们以及一般认识的人们，特别是，你对他们说些关于他们的消极方面的事情，他们对此会记很久。你知道这个——为什么要否认呢？当然，你有自由可以否认任何涉及你的名字的流言或毁谤。但是，当你直接对某些人说出你认为他们的问题是什么时，即使是出于你的美好的善意之心，你们的关系也破裂了。游戏结束了。

还有疯狂的部分：人们希望你能指出别人是如何看自己的——在某个好日子里——并且向他们证明确实是那样。这是周期性的。你的赞赏也很重要。他们希望你能注意到并证实他们的独特的身份，并且承认他们对他们自己已有的，或想要拥有的，作为他们自己的故事里的英雄的光辉形象。（别笑。你也这样。）

反复验证一个人的最喜爱的自我形象——为他们检票——他们一辈子都会是你的朋友。这不是相当于廉价地奉承么？不，非常明显地不是……除非你是违心的。违心假装是我所不推荐的，因为你最后一定会被抓到。伪善做起来比说起来难得多；需要专门训练好多年才能做到。

哦，但是现在你会说：“有着神秘出身和粗略的背景介绍的马克•杰斐先生，你就是个彻底的糊涂蛋！你不是在专栏文章告诉你的老板事实里刚刚建议过说雇员要通过说出困难的事情和事情的原本面貌来建立信誉和信任么？”嗯，你完全正确。我确实说过那些。请继续寄来相关的卡片和读者来信。

首先，那只能是在对直接或直系的上级时才能使用。如果你尝试对同辈或下属，或更糟的，越级上报到你的大老板那里时使用我之前所说的说出困难的事情和事情的原本面貌，那将会事与愿违。从大的范围上来说。在关键时刻提供非常专门化的服务是一种专业礼貌，等同于一名挑剔的管家确保他的主人的大衣不会起球。（想想布鲁斯·韦恩（Bruce Wayne）的阿尔弗雷德（Alfred））。你必须要融入你的角色并且保持一直忠实于此。第二，这不是一个总结——从来不是——或者对于你认为这个人哪里“错了”的一个概括性的诊断。这只是一个随便想到的内容，只不过是一段轶事。当然并没有任何代表意义。

更多的关于怎样有效地对待有权势之人和超级富豪，看看这个专栏上的我即将出版的新书《少就是多：通常什么也不说不会有任何成本》的预览内容。（我既不能确定也不能否认碧昂斯将会出现在本书中说明她的友情，赞赏的事和对她的支持。）

我希望大家可以理解我并不是建议大家对彼此都保留他们的意见，特别是在工作中。因为我热爱良性的争执。但是不能是在个人层面上的。或是规定性的。这就把我们带回到我们的基本规则上了：什么也不说不会有任何成本。绝大部分时间是这样的。所以，当心存怀疑时，尝试这样做。