端午节前夕，想起要在节日吃粽子。因为诸事缠身，不愿意专程为区区几个粽子去超市跑一趟，于是便打算采用网购。经过一番搜索，发现某个团购网站上有征人一起团购粽子的消息，于是就报名加入了团购计划。由于此前没有参加过类似团购，故以为粽子这种小东西的网络团购效率不会太高，恐怕要等几天才能吃上粽子。孰料当天下午，就有人将我买的粽子送货上门了。尝了一下，味道很是不错。
此事之后，觉得网络团购是个比较有意思的新鲜事物，于是便特意关注了一下。这一关注才发现目前国内的团购远比想象的要发达得多：专门提供团购业务的网站已经多达400余家，各大论坛也都不时有征人团购的消息。而团购的物品，小到月饼、粽子，大到家电、汽车。可以毫不夸张地说，网络团购在中国已成风靡之势。
可以预言，网络团购的发展必然会对企业现有的销售渠道产生冲击，并在很大程度上促使企业改变现有的营销模式。因此对于企业的管理者来说，必须对此现象加以高度关注。究竟网络团购为何会在近年来迅速兴起？团购兴起后将怎样改变营销格局？面对这样的新格局企业应该怎样应对？这些问题都是值得思考的。
编起来的“长尾”
其实“团购”的基因在中国并不缺乏，但是团购的兴起则必然要等到网络高度发达之后。
中国的“马大嫂”们向来习惯于三五成群去农贸市场购物，由于购物的人一多，侃价能力就会相应强些，因此买到的东西也就会较为便宜。但是这种“马大嫂”们自发组织的小规模“团购”从来没有形成过气候—没有专门的供应商为这种小“团购”提供专门的服务，通过“团购”获得低价的现象，仅仅是一种普遍定价下的小偏离，而不是店家事先的有意行为。这究竟是为什么呢？原因在于，定价是有成本的，在增加一个价格方案后，商家在继之而起的销售、记账等活动中就需要付出更高的成本，在网络经济不发达的过去，这一点尤其突出。而传统的“团购”规模往往过小，为这么小规模的购买量去专门制定一个价格、制定一套服务方案，在商家看来显然是不合算的。
那么为什么传统的“团购”规模不可能变大呢？其中的原因在于不同消费者的需求的差异化巨大，从单个消费者看，其需求往往处于需求曲线的“长尾”部分。而由于信息传导的困难，导致消费者找寻到和自己消费偏好类似、愿意和自己一同进行团购的同路人。例如，近年来已经司空见惯的团购家电行为，在过去是不可想象的。譬如我想买一个电视机，虽然我知道假如同和我一样想买电视机的人一起去商店购买价格上会便宜不少，但是要找几十个一样想买电视机的人这件事本身的难度却是难以想象的，即使花大力气寻访所有的亲朋好友也未必能够如愿。
但这一切在网络迅速发达的今天，就变得不难操作了。现在每当我们希望团购某一商品，再也不需要搜肠刮肚去寻找一同团购的伙伴，而只需要上网略加搜索，或者在网上发个帖子，就能在极短时间内招募到大量愿意购买同类商品的人。由于组织大批人员进行团购成为了可能，因此商家也就乐意为团购人员量身定做专门的服务项目。这样，就造就了当前国内网络团购市场的崛起。
应该说，网络团购的崛起，是目前流行的“长尾”现象的一个重要表现。安德森在他的著作《长尾理论》中指出，随着网络的发展、搜索成本的下降，“长尾”商品将越来越受到重视，消费者差异化的需求也将更多得到满足。但安德森并没有直接指出，在这种趋势下，消费者发现和自己类似偏好的同伴，并与之形成同盟的机率也大大提高了。从这点上看，网络的大发展，带来的不仅仅是“长尾”被重视—事实上，商家们目前要面对的，已经不再是单个的“长尾”消费者，而是一条条细细的“长尾”编织起来的“肥尾”。
团购，它会带来什么
团购网站的兴起，大大改变了市场运作的结构：原本众多单个买家和卖家之间的交易被买方团体（或者作为其代理者的团购网站）和卖方之间的交易所取代。这种市场运作结构的变化，带来的影响是多方面的。
