“齐之以礼”是孔子儒家管理思想的重要控制理论，孔子把“齐之以礼”与“道之有德”相提并论，认为二者都是使民众“有耻且格”的管理方法。他们互为表里。

什么是礼？用一句简单的话说：孔子的礼是孔子道德外化为人们能看得见的行为和礼节礼教。所谓的“礼”，就是一种道德性的规范，仁义忠信等道德原则是礼的本质，，礼义规范行为行势只不过是礼的外表，没有道德，礼义规范就无从树立；没有礼义，道德原则也无法推行。就此而言，“礼”和“德”互为表里，二者密不可分。

由此，孔子十分重视礼在国家管理中的作用。他认为，礼是管理者修养的标准，治民的标志，治国的依据。所以，一个管理者，想要成功，就必须遵循礼的标准去办事。思想上，循礼则通顺，不循理则错乱；生活上，循理则协调，不循理则会发生毛病；行为上，循礼则温文尔雅，文质彬彬，不循礼则偏邪不正，庸俗粗野。这就正如《诗经》上说：“礼义完全符合规范，那么一言一笑就都能得当了。”

称物轻重，需要衡器；量物曲直，需要绳墨；治理国家，需要礼义。不按照一定的规范准则行事，事情就办不好，国家就不得安宁，君臣、父子、兄弟、夫妇之间的关系全都要颠倒混乱。

荀子解释孔子思想时说“过河的人要事先标出水的深度，才不致于陷入深水而死。管理者要事先标志出治与乱的界限，才不会使人民有所过失。从这里可知，礼就是管理人民的标志，千万不能废除，以免使人民迷惑而陷入祸患中，这是治国的依据。人民修身的标准，是管理者管理的标尺与标志。

所以，孔子用了毕生的精力建立了一个庞大的礼义标准体系。并且辅以《诗》、《乐》将“礼法“的方法与技巧演义得炉火纯青。因为礼治毕竟是强调感化性的。

现代企业为了修炼企业团队文化，常常举办一些为了促进上下了解、相互交流的聚会，而聚会又常常举行一些礼义仪式来渲染一种主题，其源头就可追溯到孔子的礼乐文化。孔子说：“兴于诗，立于礼，成于乐”，他主张“一张一弛，文武之道。”他主张，管理者要与民同乐，这样便更能实施礼治的感化性。这同日本企业的“野餐会”，美国企业的“周末啤酒狂欢会”，广东企业的“年饭”、“春茗”，都是同一管理思想指导下的不同行为方法。其目的都是一样的，建立共同的信仰、精神、价值、道德、文化等观念。