这一阵子张亚勤迷上了电视剧《三国》，吴蜀魏之间的竞争与联合、制衡与博弈，其实像极了今天的微软、苹果与谷歌这三家IT公司之间的关系。
微软曾经是全球IT业的绝对霸主，过去几年它的江湖地位却不断地受到来自苹果、谷歌的挑战。一个是老牌竞争对手——苹果成立于1976年，仅比微软晚一年，亦敌亦友20多年；一个是新进明星，2007年才迎来成立十周年生日的谷歌，从事的是曾被微软当作“小业务”的搜索引擎。
这两个对手不断地给微软制造着麻烦：从IPOd、iphone到ipad，苹果每隔一段时间总能推出又炫又酷的明星产品；谷歌则高举“开放、自由、免费”的大旗，在搜索这个平台上向四周延伸。
尽管这三家公司在全球都拥有无数的粉丝，但在此消彼长的竞争过程中，对他们的评价也褒贬不一。常将微软的稳健与保守划上等号，而苹果、谷歌的酷炫归之为创新。
今年5月26日，苹果以2221.2亿美元的总市值超越微软的2191.8亿美元，但苹果的超越是短暂的。从7月份最新公布的财报来看，微软公司今年第二季度利润总额达到45.2亿美元，总营收达 160.4亿美元，这一业绩刷新了公司季度盈利新纪录；反观苹果公司今年第二季度利润总额达到32.5亿美元，总营收157亿美元，创下历史最高水平，却未能如预计一般超过微软。微软首席财务官克莱因表示，微软得以实现突破性的利润增长，在于产品销售持续快速发展以及对生产成本的控制。
微软首席执行官史蒂夫·鲍尔默则称微软将更专注于推出新产品和提高盈利能力，还强调微软仍然是盈利能力最强的科技企业：“竞争还将持续很长时间。我们的竞争对手很优秀，但我们本身也非常擅长竞争。”
“如果认为微软缺乏创新，那么外界对微软的perception（感觉）是错误的。”微软全球资深副总裁、亚太研发集团主席张亚勤告诉《英才》记者。
过去和微软比肩的是思科、IBM，现在是苹果、谷歌，每隔五年微软身边就会有一个或者几个不同的竞争对手，“也许再过十年，我们还在最前端，可是和我们竞争的公司，就不在那儿了，这是因为微软一直有研发，有创新。”张亚勤说。
现在 做好三件事情
自从现任CEO鲍尔默2000年接替比尔·盖茨，媒体对鲍尔默的质疑之声就从没间断过，认为其执掌的微软主要业务仍局限在盖茨时代的视窗操作系统和Office办公软件，缺少创新。对于他的战略及其他本人总是喋喋不休。
当人们在盛赞苹果新推出的平板电脑ipad成为市场的抢手货，平均每3秒钟就能卖出1台时，可能会忽略了Windows 7的成功。它在上市后9个月内已售出1.75亿份，相当于每天售出60万份，每秒售出7份，速度比卖得最好的Window XP还要快两倍。
张亚勤认为，对公司来说，最重要的是做好三件事情：创新、产品和利润。
从Windows 7、Office 2010，到Xbox 360、Windows Phone 7、云计算，在张亚勤的眼中，不管是微软现在的产品，还是即将推出市场的新产品，无论是从数量上，还是从创新成分上说都是微软历史上最多的。
由于Windows 7操作系统的强劲表现，整个2010财年，微软营收达到创纪录的624.8亿美元，较上年增长7%。微软2010财年运营利润为241.0亿美元，较上年增长18%。微软2010财年净利润为187.6亿美元，较上年增长29%；每股摊薄收益为2.10美元，较上年增长30%。
微软的服务器与工具软件比Windows更隐蔽地躲藏在人们通常的视线之外，从销售额上看它已经是微软最大的业务板块，今年超过150亿美元。当张亚勤1999年加入微软中国研究院时，他记得微软刚进入此行业，它还只是不到30亿美元的小业务。
那会儿，微软也刚刚做Xbox不久，在持续近十年的研发投入后，今年初，Xbox超过索尼、任天堂，成为全球最大的游戏平台，2010年的利润也将超过10亿美元。
“所以，说微软的产品还主要是Windows，Office，这是不准确的。”张亚勤说，微软旗下的hotmail是全球最大的邮箱，MSN是全球最大的即时通讯工具。
当然，张亚勤承认微软在过去十年中，也走了一些弯路，搜索引擎和移动领域是两个最大的失误。
微软最早涉及搜索业务时，google.com这个域名还没有设立，但是由于只将搜索看作一个工具，它丧失了发展的良机。此后，经历MSN搜索、Live搜索等数次改名，直到2009年6月推出了必应搜索。推出市场12个月后，必应在美国市场的份额提高了88%，从最初的5.25%提高到 12.7%。《纽约时报》撰文指出，必应在服务和搜索技术上的不断创新开始赢得更多用户的青睐，也给谷歌带来了巨大的压力。谷歌在网页设计上甚至已经开始 “模仿”必应的彩色背景。
如果说在搜索领域出现了战略的失误，在移动领域微软的落后可能更多由于执行层面的问题。2009年2月，将Windows Mobile改为Windows Phones，重新进行品牌包装。按照计划，今年底微软将正式发布Windows Phone7，能否缩小与苹果iOS和谷歌Android在手机操作系统的竞争差距，还是个未知数。但张亚勤认为，现在这个领域的竞争才刚露端倪。
《纽约时报》在评价苹果市场超越微软时写到，“华尔街见证了一个时代的结束，而新的时代也已开始：全球科技含量最高的产品不再是你桌上的，而是在你手中。”微软显然不会轻易放弃移动互联网领域。
张亚勤显得很乐观，“移动互联领域的竞争才刚刚开始”。最重要的是，微软依然是最赚钱的IT公司。整个2010财年微软收入624.84亿美元，利润187.6亿美元均创历史新高，比苹果与谷歌两家净利润的总和还多，苹果为57亿美元，谷歌为65亿美元。
