供应链实际上是一种业务流程模型，它是由原材料和零部件供应商、产品的制造商、分销商和零售商到最终用户的价值链组成，完成由顾客需求开始到提供给顾客所需要的产品与服务的整个过程。因此，总体的供应链管理可以看做由三部分组成：供应管理（供应商部分）、运营管理（公司内部管理）、物流管理（客户端）。简单地说，供应链管理就是从供应商处采购（供应管理）、在内部进一步增值（运营管理）、再递送给客户（物流管理）。
了解什么是供应链之后，再让我们看看供应链管理在“韦尔奇”和“克里斯多夫”两个人眼中的地位：
“如果你在供应链运作上不具有竞争优势，那就干脆不要竞争。”——杰克.韦尔奇
“市场上只有供应链而没有企业”，“真正的竞争不是企业与企业之间的竞争，而且供应链与供应链之间的竞争”。——美国著名经济学家克里斯多夫
在此，正略钧策将用三篇文章，分别从供应链组成的三个方面，即“企业内部运营管理”、“企业供应管理”和“企业物流管理”，向机械制造行业提出一些指导性的意见。本文为《工程机械行业供应链管理能力的全面提升》的第一篇——运营管理篇。
中国工程机械行业现况
近几年来，我国工程机械行业依靠着国家基础设施建设投资、房地产业、仓储物流装卸等行业和每年出口的持续增长这四大因素，使得这个行业总体规模得到了空前的发展。时间进入2008年，随着蔓延全球的金融危机的影响日益加剧，对于中国各行各业都带来不同程度的冲击，工程机械行业也不例外。今年以来，全国房地产开始下滑，与去年同期相比销售总面积下降近20%，造成水泥、钢材等行业不景气，工程机械中的液压挖掘机、混凝土机械、建筑装修、电梯等产品遭到了冷遇，这对于工程机械行业的影响无疑是巨大的，每年房地产也对工程机械的需求量占据该行业的总需求量的三分之一以上。另外，着整个行业发展的瓶颈问题，提升供应管理能力已是中国整个工程机械行业必须面对的问题。在出口方面，工程机械行业从2004年出口36亿美元到2008年预计达到136亿美元（截止2008年1-9月累计已达103亿美元），只用四年时间增长了100亿美元，占中国工程机械增长幅度中的41%份额。但自2008年9月份开始，出口订单急剧减少，出口市场已受到明显冲击，预计今后2~3年内中国工程机械出口发展必将受到制约，靠出口拉动经济增长操作难度越来越大。
2008年11月，国务院公布了为进一步扩大内需、促进经济增长的十项措施，其中包括：加快建设保障性安居工程、加快农村基础设施建设、加快铁路、公路和机场等重大基础设施建设、加快地震灾区灾后重建各项工作。同时还明确指出，实施这些举措，到2010年底约需投资4万亿元。由于工程机械行业的下游需求主要来自基础设施建设、房地产以及采矿业等三大领域。此次出台的10项措施中有4项与工程机械行业的需求密切相关，无论是建设保障性住房、修桥修路还是灾后重建都离不开大量的工程机械设备，工程机械行业将成为本次出台政策的直接受益者。经我们粗略判断，在共约4万亿元的投资规模中，铁路、公路、机场等重大基础设施建设将是其中的重中之重，合计投资额将达约3万亿元，其中未来两年铁路投资约1.2万亿元、公路投资1.6万亿元。若按照工程机械采购额占基建总投资约5％的比例估算，未来两年基础设施建设拉动的工程机械行业产值即可达1500亿元。
面对这样一块大蛋糕，卡特、小松和神钢等等这样的外资企业同样虎视眈眈，早已经完成在中国市场的布局。中国机械制造企业在机遇面前，面临着外资机械制造企业的竞争以及客户需求的不断提升两个方面的挑战。正略钧策认为，机械制造企业想要抓住机遇、战胜挑战，提升其供应链管理能力是一个关键，只有这样才能实现以下目的：企业产品更新换代快、产品质量高、价格低、交货及时、服务好等等。
只有从供应链组成的三个方面“企业内部运营管理”、“供应管理”和“物流管理”同时发力，才能为企业搭建一流的供应链管理体系。其中的“企业内部运营管理”，即“产品研发、生产管理、质量管理”等是机械制造企业整个供应链管理的基石。由于这一原因，正略钧策十分强调机械制造企业的供应链内部运营管理，并将“顾客驱动的供应链”的思想注入企业内部运营的核心之处。
从离散制造企业的角度改造工程机械企业
机械制造企业属于离散制造，因此，改造机械制造企业应当从离散制造的角度考虑，凭借正略钧策对离散制造企业和工程机械行业的研究，现给出以下改造要点：
1. 面对市场竞争和用户需求不断变化的挑战，想方设法满足个性化需求。
正略钧策给机械制造企业的建议是增强生产的柔性化，只有这样才能适应不断变化的市场需求。在此，本文提出几项生产的柔性化的方法：（1）、生产模块化：分析不同产品的整个生产流程，将生产流程设立为几个大的模块（当然不同的企业可以将模块进行细分），无论什么样的产品都可以经过这样的模块加工。（2）、人员多能化：将工人培养成“全才”，可以实施多项工序以及整个生产过程。（3）、组织结构扁平化：在生产过程中，越扁平化的结构越能够快速有效的传递信息，这将为企业生产中各个方面的信息传递搭建良好的渠道。（4）、研发柔性化：建立IPD研发流程便是柔性化的一种方法，具体见上文的分析。等等其它方法。
2. 生产计划多变、产品结构复杂、零部件多而且外协、自制兼有，必须控制好进货提前量，保证既不耽误生产之需，又不造成库存积压，保证一个最合理的库存资金占用。对库存环节的具体介绍，将会在本文的另外两篇说明。
3. 生产任务多，产品的种类变化较多，非标准产品多，加工工序复杂，加工周期长，生产过程控制非常困难。需要企业掌握精益制造的方法和思想，对整个工程进行掌控，这样将使生产过程繁而不乱。这就需要对企业的生产实施精益管理，将精益管理的思想注入企业将会使从根本上改变生产过程控制困难的问题。
4. 市场竞争愈演愈烈，不再只是产品的竞争，是产品加服务的竞争，为了给客户提供更好的服务，必须对销售过程进行有效的管理，同时为客户服务人员各种信息，提高其服务水平。为了提升自身竞争力，机械制造企业应当投入更多的资金来培训销售人员、售后服务人员，以便更好的维持与客户的良好关系。
5. 对于制造业来说，采购成本占整个产品成本的比重很大，原材料的质量对产品的质量影响很大，必须加强对供应商的管理，经常评价供应商的供货情况，帮助供应商进行质量改善。对采购环节的具体介绍，将会在本文的另外两篇说明。
6. 企业信息分散在各个部门，难于共享，而且大量重复，很难实现对生产制造、购销存业务及企业资金、成本信息及各种计划执行情况的及时查询，无法对企业决策者提供有效的支持。建立企业供应链信息化平台，能够从根本上解决这样的问题。
7. 未来的竞争是供应链之间的竞争，企业必须在互联网上建立合适的电子商务平台，参与上游企业与下游企业的管理并共享信息。建立企业供应链信息化平台，与上下游达到信息沟通顺畅，是解决这个问题的根本办法。
正略钧策对离散制造企业的认识较为深入，即便如此，也只有对不同的企业进行翔实的分析之后才能够有针对性的给出离散制造企业供应链优化的方案。
改造产品研发环节
经过观察，国内机械制造企业产品研发中出现的问题，主要包括以下几方面：产品研发过程缺乏有效的项目管理体系和手段；现有的研发组织结构与研发战略不匹配；研发人员科研成果难以得到应有承认和尊重，研发队伍不稳定；公司缺乏研发与技术管理人才的培养机制，人才储备不能满足企业发展的需要；研发绩效考核环节不合理；公司研发资源的管理和利用不充分；先进的研发设计方法和设计理念应用较少等等。
