几周之前，在一个筹募资金的活动中，有人介绍我认识了一位40多岁快50岁的男人。他有着完美的头发，带着《绅士季刊》上的模特一样的笑容，并且穿着一身无可挑剔的定制西装。比他的白牙更闪亮的唯一一样东西就是他的劳力士金表。当我与其握手的时候便立刻对其是哪种类型的人进行了评估，但是当我与他谈过话之后，我的初步鉴定和我的情绪都被粉碎了。我发现我对于他是怎样的人有着不公平（也不准确）的偏见。

我立刻想到了几年前我在一个品牌研讨会上参加的一项令人不愉快的活动的情况。活动指导者向围坐在一张大会议桌前的每一位参与者分发了20张索引卡片。他让我们在每一张索引卡片上写下对每个人的第一印象——我们的内在反映是什么，这个人是哪种类型的人，他看上去是否诚实，你是否会和她做生意，他看上去聪明么？我忠实地写下了我的评判。之后，指导者收走了每个人的所有的20张卡片，这样我们可以读到别人对我们的想法。

情况并不好。我被别人所写下的关于我的评价给击倒了。“你认为我是怎样的？”我记得我询问道。“但是你甚至不认识我。你怎么会那样想？我根本不是那样的！”是的，一小部分是准确的，但是很多都是完全不着边际的。不仅仅不正确，也完全没有恭维的内容。结果是并不仅仅只有我遭遇了这样的情况。在这次研讨会上几乎每个人都有着相同的体验。

我们中的大部分人甚至没有发现我们对他人存有偏见是多么频繁的事情。当你第一次见到穿着松垮的牛仔裤并纹着身的青少年时，你会首先想到什么？看到一位老男人由一位年轻的女性陪同的时候呢？对移民工人呢？对带着穆斯林头巾的男人呢？你是否会有先入为主的观点？你是否是通过他们的品格、职业道德、个性、智力以及可信赖性形成对他们的观点？

偏见被定义为事先或在缺少知识、思考或理由的情况下形成的一种赞许的或不赞许的意见或感觉。偏见可能是我们的经验和身处的情况的结果，但是神经科学领域的研究表明偏见可能是一种先天的特性——是一种非学习所得的非条件制约反应。

不存在偏见是很困难的。我们习惯于快速评估我们的环境并形成瞬时假设和概括化的评判。这些概括化的评判是很重要的，因为它们让我们能够对世界进行预测、简化和分类。这无疑向我们提供了良好的进化稳定策略。

当然，问题出现在当你不公平地对某个人或某一群人形成了消极性的认识时，以及当我们把“他们”所有人都归类为有着类似的特点时——种族主义是消极性偏见的最极端也最令人厌恶的形式。

这些内容有些令人沮丧，不过你可以换个方向思考这件事。如果我们没办法改变即时地和自动地归类及产生偏见，那又有谁说我们的刻板印象和偏见一定要是消极性的呢？我们为什么不能建立积极性的偏见呢？事实证明，我们可以。

在我对资金募集人的拙劣的印象以及反思了我的研讨会上的经验之后，我决定尝试做个小实验。我并没有试着避免形成概括化的观点和预先判断，我鼓励它们出现。我想到了完美的刻板印象。我希望首先判断每个人的一件事是什么？我们每个人都是独一无二的。我们每个人都有恐惧和梦想。我们所有人都向这个世界提供了一些什么。上帝创造了这个人，就有一些其内在的东西是值得我尊重并给与赞扬的。在我这样做了仅仅几周之后，它便已经对我的世界观和人际交往起到了深远的影响。

理想状态下，你会以一种空白状态接触并进入这个世界——完全不存在事先形成的观点和期望。如果你发现这样做就和我体会到的一样困难，那么就考虑建立一个简单的积极性偏见并通过其观察每个人——那个在公路上别车的女人，住在那边行为古怪的人，以及，是的，甚至是那个有着《绅士季刊》上模特一样的笑容的家伙。