中国移动绸缪4G——LTE提前爆发?
“L T E,这是我现在最喜欢说的话题。”每次中国移动董事长王建宙见到沃达丰CEO维托里奥·科劳(Vittorio Colao),两人必然要讨论到的话题肯定是L T E。最新的一个讨论结果是,中国移动与沃达丰达成协议,共同开发LTE兼容手机。
“以前,沃达丰对LTE最不积极,他们一直认为要把3G充分使用后再上LTE的。”王建宙告诉《英才》记者,JIL四巨头中,软银、中国移动还有 Verizon对LTE一开始就非常积极。软银买下了一家以前日本小灵通公司,准备改造成LTE公司;中国移动拿到3G牌照时,就在积极推进T D版L T E;而Verizon,更不用说了,2010年底开通LTE网络。
当然,这是由市场决定的。一部普通手机、一部智能手机、一张上网卡,所对应的数据量关系是1∶10∶100。“现在的2G、3G系统已经承受不了这么大的数据量需求了。只有两条路:尽快开通LTE以及用WLAN来进行补充。
沃达丰也一下子变积极了,“他们决定要提前动手LTE了。在德国,沃达丰已经高价拍下了牌照,至少在德国市场很快就要开始建设了。”让王建宙兴奋的,还有一场婚礼。
2010年6月19日,斯德哥尔摩,瑞典王储维多利亚公主举行了盛大的婚礼,婚礼现场的实时画面通过全球第一张L T E商用网络向全世界电视观众转播,这是LTE里程碑式的应用案例。而负责提供LTE网络的是电信设备制造商爱立信。
3G网络在中国商用2年半,中国联通疯狂建设全球最大的W C D M A网络,中国电信狠下血本营销天翼,而中国移动却在建设3G网络的同时,明确了TD-LTE规模实验网建设的部署。将在6个城市建设和部署TD-LTE规模试验,抢先登陆4G。而工业和信息化部也在加速推进TD-LTE的发展部署。
“3G时代,TD目前全世界确实只有中国移动在做,这是个事实,但是到了T D - L T E时代,我可以说,现在已经有大量的运营商在准备采用中国主导的T D - L T E技术了。”中国移动的4G好梦,是无奈下的必然选择?还是LTE市场机会的提前爆发?
TD-SCDMA的突围
2010年,TD成为全球最大3G网络。另一个现实却是,TD-SCDMA全世界只有中国移动在做,尽管已经商用,尽管也有不少配套商,但这个中国自主通信技术标准仍然不为外界看好前景。
“TD-SCDMA尽管发展已经很快,但跟其他国际上比较流行的3G技术相比,T D确实是起步晚了。我们一直在努力。最近,我们有一个路演,去纽约,去波士顿,当我们把最新的O M S (开放移动系统)和Ophone TD手机展示给他们看,他们都觉得很震惊,在这么短时间里就可以拿出这么好的手机了。”
“我们觉得还是要通过行动,一步一步,利用我们的优势和很多厂商的支持,推进它的成熟。同时,我们还要努力降低成本,因为新东西往往成本比较高,规模大了,成本才会降下来,用户才会接受。所以,我们直接做集中采购,节省了大量的中间渠道成本。最近通过集中采购,一大批价格有竞争力的中低端的TD手机即将推向市场,我们还将推动高端TD手机的集中采购,让用户在TD网络上畅游移动互联网。”
王建宙并没有向《英才》记者表示,中国移动的3G何时才能扭亏,只是强调努力推动TD标准发展成熟,对中国移动来说首先是个责任。“我们从上到下是以一种最大的责任心,义不容辞地来推动我们国家自主创新技术。”
不断在责任与市场之间寻找平衡的中国移动,已经找到了破解TD迷局的答案。在其TD四期招标中,供应商的报价不再那么重要,对于技术上能否向LTE平滑过渡,才是中国移动最看重的条件。
TD-LTE的机会
2011-2012年,将是L T E大规模商用的时间,已经成为业内的一种共识。
LTE实际上有两个不同的版本,一个是由中国(中国移动为代表)主导的TD-LTE(或称LTE TDD),另一个是由欧洲电信巨头主导的LTE FDD。两个版本都采用的是OFDM新技术的4G标准,从主要技术特征来看,差异并不大,两者具有一定的兼容性,从终端开发到市场推广无疑会更具效应。
从4G标准制定之始,中国移动就在积极寻求更多的国际合作伙伴。在吴鹰看来,“中国要发展4G,就必须丢弃狭隘的民族主义,融入到全球产业链当中,才是更需要去做的。”
无论如何,统一的技术标准,可以为T D - L T E的赢得更广泛的响应和支持,也可以为主导它的中国运营商和制造商在全球市场上获得更多的机会。
“很多的国家,包括亚洲的,欧美的,参加世博会的时候,都来跟中国移动进行交流,并且表示他们很愿意采用这个技术。所以,TD-LTE国际化的目标是能够达到的。”这并不是王建宙的广告词,因为在印度,刚刚结束了频谱拍卖,TD-LTE很可能将大规模部署,欧洲也有TDD频段的拍卖,也存在TD- LTE的发展机会。
至少现在看来,中国移动对于LTE的战略选择是正确的,但也并非没有风险存在。4G标准一直存在LTE和WIMAX的标准之争,目前,LTE占了绝对主流,不过,WIMAX也不是没有卷土重来的可能性。因此,起步的早晚是个关键问题。
TD-SCDMA的落后很大程度上是起步落后造成的。牌照的发放又将是TD-LTE的一道坎。
“现在,印度的运营商、非洲的运营商,甚至欧洲的,北美的,都希望我们中国能够把全球的TD-L T E带动起来,甚至有一些W I M A X的运营商希望转到TD-LTE上来。但他们的等待,不会是无限期的。”
对于TD-LTE这个由中国人主导的话语权的4G标准,王建宙和他身后的中国移动都寄予很大希望。