在线旅游领域的火热可从去年上半年两笔巨额投资中窥见一斑。2011年5月16日，互联网巨头腾讯公司向艺龙注资8440万美元，持股艺龙16%的股份，成为艺龙第二大股东。紧接着不久，6月24日百度宣布向旅游垂直搜索网站去哪儿大手笔投资3.06亿美元，成为去哪儿网第一大机构股东。

与此相应，网易、阿里巴巴、腾讯等各大公司也推出各自的旅游产品预订服务。其他旅游垂直网站如途牛、同程网、驴妈妈、悠哉、游多多等网站也获得了资本的关注。一时之间，在线旅游领域集中爆发，淘金者纷纷涌入，而携程、艺龙等传统的在线旅行社（OTA）模式则面临着新玩家的挑战。

今日资本副总裁常斌向《环球企业家》表示，旅游本身是一个很大的市场，除了已有的在线旅游业务，传统的旅行社业务依然有很多没有在线化的，这其中就存在着巨大的想象空间。摩根士丹利分析师则指出，在线旅游预订领域中携程占据了超过半数的市场份额，但目前中国只有3%的网民在线预订旅游服务。

旅行者对旅游产品有了更多选择的同时，在旅行相关的信息需求上依然亟待满足。根植于电子商务基因的旅游产品分销商们在提供丰富信息和营造社区方面似乎未见突破。而同时越来越多的用户接入移动互联网，则让手机这个天然的旅行随身携带工具成为了众多在线旅游服务商需要卡位的领域。

不同于商旅用户，旅行者除了机票、酒店等相对标准化的旅游产品预订外，对目的地还有更多元化和更加纵深的信息需求，这些都并非已有的携程、艺龙等网站重点提供的。向更加上游的旅行信息服务延伸是自然的选择，运营一个社区，留住用户，而不仅仅是靠票务价格战。

社区并非一个空白的市场。在产业链条的专业化分工上，已有诸多旅行者社区专注于此，提供旅游计划、攻略、游记分享等信息。在互联网出现火热的SNS、博客以及微博模式之前，它们出于兴趣及个人需求而建，早年以论坛形式出现，聚集了大量旅行发烧友，已建立起讨论和分享氛围。而最近，随着在线旅游市场爆发，诸多旅行者社区也纷纷开始起跑加速，蚂蜂窝是其中一例。

旅游社区蚂蜂窝由陈罡和他的朋友吕刚于2006年建立，两人都爱好旅游。CEO陈罡给蚂蜂窝的定位是“新型旅游媒体”。蚂蜂窝有社区的形态，但不是纯用社区的方式在做，蚂蜂窝的核心产品是旅游攻略。“社区是我们的根儿，是我们做平台的基础，所有的信息是来自于UGC（用户创造内容），攻略路书的特性实际上是一个工具，工具的门槛低。我们是在社区的基础上做成的工具，做成的服务。”陈罡透露。

蚂蜂窝推出的攻略以维基百科（Wiki）形式吸收用户创造的优秀内容来编排成一份份旅游目的地和线路指南，依靠用户不断去编排和丰富、修改，最终提供给用户查阅，而以目的地和线路为单位的攻略路书编辑更新后，提供给用户下载，则像是旅行指南的电子版，符合用户获取信息的习惯。

去年10月，蚂蜂窝用户数已经增长至200余万，获得今日资本的500万美元投资和200万美元的无息贷款。这笔资金将用于拓展移动互联网布局、拓展线上线下市场，以及激励用户创造内容等。不过眼下蚂蜂窝还不急于盈利，处在培养用户规模阶段。

同样看好这个市场的不仅是这些垂直社区们，大型互联网公司显然也在觊觎这个领域。除了投资旅游产品在线分销商外，它们也陆续加入进来，比如百度推出了百度旅游，新浪推出了自游人网站，希望借助自身既有的搜索或关注度的优势，将用户留在自身社区中。

在移动端，智能手机具有随身性以及能提供地理定位的特点，在旅游信息查询和旅游产品预订方面对用户来说更加灵活。传统的在线旅行社网站携程、艺龙、旅游搜索引擎去哪儿以及淘宝旅行等等都纷纷抢滩移动应用市场，占领用户的手机。作为既有业务的延伸，携程、艺龙以及去哪儿等在移动端直接竞争，提供标准化的机票、酒店、旅游产品搜索、预订等服务，短时间内看，各家并无太大区别的移动应用无法改变市场格局。

然而市场本身的规模和增长给了创业公司一定的空间。新进入者北京市活力天汇科技有限公司则采取了不同思路。活力天汇旗下有两款产品，航班管家和酒店管家，副总裁徐宏韬表示，某种程度上航班管家不是做在线旅游，其定位也并不是做票务，而是一个服务商旅用户的移动互联网应用，商旅用户群有经常出行的特点，由此产生了与旅游的多种相关性。航班管家不卖票，不与已经非常成熟的售票公司竞争，而是根据用户需求，提供场景式的信息查询服务，比如航班动态查询、登机口导航、天气查询等。产品的设计理念是帮用户快速决策，提供方便快捷的信息查询服务。

“在未来，航班管家会考虑向线下延伸，不仅仅是提供信息服务，还会将服务延伸到在各种场景下满足用户的个性化需求，比如给深夜到达机场的商旅用户提供打车和租车信息等。”徐宏韬透露。

尽管在线旅游领域存在着携程、艺龙和去哪儿等新老巨头，然而对创业者来说在避其锋芒之后，仍有发展空间。而在社区化和移动化两大新趋势之中，后起者比拼的仍然是速度，毕竟，这些领域巨头们也可以轻而易举地进入。