从20世纪50年代中期到2000年的近半个世纪里，尽管经历了两次石油危机，以及1987年和1997年两次股市崩溃，艾默生的公司收益、每股收益和每股红利还是一直保持增长。这一记录，世界上只有屈指可数的几家公司堪与媲美。该公司股东总回报的年均复合增长率为16%，1956年投资在艾默生公司的1 美元，在2000年价值达到638美元。艾默生保持持续增长的秘诀何在？
   
在艾默生公司荣誉董事长查尔斯·奈特看来，其实也没有什么特别的秘密可言，他们不过是运用了一套动态的方法来管理公司。这一套方法始创于50年代，至今仍在不断演变之中，被艾默生公司称为"管理过程"。它帮助公司制定适合于各个层面的最好战略，并使公司高管能够掌握战略实施过程中的最新动向。对他们来说，管理过程在战略和行动之间提供了一个联系环节。它帮助企业建立起一套共同的价值观念，为确定事务的轻重缓急、评估业绩和解决问题提供了一个架构，它也为战略的迅速实施建立起共同的思维和沟通方式。
   
奈特认为，管理是一个过程--它由一系列的步骤组成，这些步骤意在产生一个结果，而对于艾默生公司来说，这个结果就是可持续的赢利能力。作为一个过程，管理可以被分解为一些关键步骤和组成部分，每一步骤或组成部分都可以被策划、优化和管理，从而可以在长时间内平稳、可靠地发挥作用。

艾默生的管理过程包含以下六个关键要素：
   
保持简化 "简化"是最难遵守的管理原则之一。成长和成功会使公司变得更为复杂--组织规模更大，责任更多，不同的指令可能相互矛盾。优秀的管理者会过滤掉一些让人分心的细枝末节，集中精力去应对关键性任务。
   
注重计划 艾默生有句格言："计划不是完美无缺的，所以我们每年都做计划。"持续的高绩效是计划出来的。艾默生在计划和控制方面投入了大量的时间，CEO一半以上的时间用于计划，首席运营官和其他高层管理人员则更多地投入到控制周期中去。
   
强大的跟进与控制系统 近来在商业刊物上流传着这样一句话："缺乏执行力的远见无异于幻觉。"许多失败的公司正是在这一点上栽了跟头：它们有合理的战略，但是不能有效地加以实施；它们知道要做些什么，但由于某种原因却没有那样做。
   
以行动为导向的组织结构 问题从来不会自行消失。有效的领导者会在组织中造成一种紧迫感，高效的组织会及时采取行动来排除阻碍。
   
卓越运营 作为一家在全球范围内竞争的制造商，艾默生必须开发最好的产品、服务和解决方案，并以最优而不是最低的成本开发出来。这就要求公司对客户的需求和客户优先考虑的事项有深切的理解。
   
创造利于员工发挥才能的环境 管理过程的最后一个要素是领导能力，艾默生公司将领导能力定义为"创造一个组织环境，使人人都能够并真正发挥自己的才能"。
   
对艾默生来说，管理过程不是静态的，而是动态的。管理过程至今仍在不断演变，其内容涵盖年度计划会议、子公司的自我管理、强有力的财务控制等。多年来，他们又在其中加入了组织规划、总裁议事会、企业战略评估和其他一些做法。
   
此外，艾默生还采取了多项政策和行动来进一步刺激增长。对艾默生公司来说，快速增长就是它的终极目标。

本文选摘自哈佛《商业评论》中文杂志2007年11月刊（www.HBRChina.com）。哈佛《商业评论》由哈佛商学院出版公司旗下的Harvard Business Review在中国大陆地区独家授权出版。
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