与巨头竞争
人们可能理所当然地假定两人有着求死的愿望,或至少像一般运动员一样大脑迟钝。但外表并不可信。
Veritas Prep已经成为美国高等培训领域的巨头,帮助了数以万计准备参加GMAT考试的学生,2008年销售额达到1,000万美元。两人说,公司目前在GMAT考前准备服务机构中排名第二,在Kaplan之后,而在Princeton Review之前,后者专长于SAT考试。特劳特温说:“我们培训精英,但我们本身不是精英。”三个小时的GMAT考试包括分析写作、数学和口语部分,对于寻求进入商学院大门的学生来说非常关键。Veritas Prep为它42小时的GMAT课程定价1,500美元,与Kaplan和Princeton Review同一水平。有竞争优势吗?它会提供50%额外的课程时间,教师队伍非常稳定,据说远远超过其他竞争对手,树立起了高端服务应有的声誉,这十年来其他的考前准备服务机构已经减少了课时,并且维持着很差的教师雇用标准。该公司保证其授课老师均在GMAT考试中获得了99%的分数。事实上,公司在每8个符合资格的人当中只雇用1个人,面试通过以后按每小时100美元的标准给他们付钱。“我们就是要吸引那些最好的和最聪明的人才。”特劳特温说。
Veritas Prep的兴盛与参加GMAT考试者的不断增加有关系,根据美国毕业生管理委员会(Graduate Management Admission Council)的数据,后者的增长速度达到了50年以来的最高纪录。此外,近些年更新一代的年轻人也推动了高等考试市场。这是一群习惯了父母宠爱、辅导帮助和终生指导的人。包括Veritas Prep和其他诸如Manhattan GMAT等考前准备服务机构,以及一批入学咨询企业正在满足这一需求。“商学院的竞争越来越激烈,”莫伯格说,“许多人都在门外,想着怎样才能得到帮助。”
这股浪潮也波及到了印度和中国,分别是继美国之后的GMAT考试的第二大和第三大国家。专家表示,亚洲国家为考前准备服务机构和咨询机构提供了广阔的市场,对于拥有相关技能的人也意味着大把机会。特劳特温说:“我们只是做了很少的业务,我们会在这一领域继续发展。我们的员工不必担心失去他们的工作,这种感觉很美好。”
Veritas Prep的核心业务是GMAT培训,目前在21个国家的80个城市开设课程,并且已经将业务扩展到在线培训,还涉足了法学院入学咨询业务。今年夏天还将提供医学院入学咨询服务。两人留心到他们的课程可以带给所谓富人另外一层好处,因此他们在2008年提供了针对穷人的24个全额奖学金名额,及超过25个半额奖学金名额。他们还向一些少数民族会员和女性MBA协会提供折扣。
不管怎样,要不是专注的工作,他们就不能提供奖学金和折扣。“我们上班的时候非常投入,”特劳特温说,“然后,每周两次或三次,我会在健身房里跟面前的人搏斗。我活在梦想中。”