根据艾瑞即将发布的《2008-2009年中国网络教育行业发展报告》显示，2008年中国网络教育市场规模同比增长23.9%，达到352亿元。艾瑞分析认为，促使市场保持高速发展的主要动力来自于网络教育在高等学历教育市场的应用，由此带来的收入约占网教市场整体规模的85%-90%，而随着党的十七大提出的“发展远程教育和继续教育，建设全民学习、终身学习的学习型社会”的要求的贯彻落实，中国网络教育市场规模还将进一步发展，预计在2012年市场规模将达到723亿元。

由于教育部规定全国69所试点高校可以开展网络高等学历教育，其招生工作只能在通过审批通过的校外学习中心（包括经批准的现代远程教育公共服务体系设立的校外学习中心）展开，整个行业准入门槛非常高，且相对封闭，竞争也较小。因此艾瑞认为，在现有政策环境下，中国网络高等教育市场在未来很长一段时间内将维持现状，而网络教育领域的竞争也将主要集中在各垂直细分市场。

在分析中国教育体系后，艾瑞认为教育行业走垂直细分化路线已成定局，而在各细分领域中，对教学互动性不高又可被大规模复制的基础教育辅导将是未来竞争的重点，原因如下：

1.标准化的产品：由于中国的中小学主要以应试教育为主，学生使用网络教育的目的也相当明显，即提高考试成绩，对于老师授课过程中的互动要求很低，另一方面，考试的教材则大同小异，因此由名师授课的基础教育课件非常容易被制作成标准化产品进行传播和出售。

2.较低的准入门槛：与高等教育相比，基础教育辅导不需要教育部的相关资质审批，运营商只需制作课件并提供相应的使用平台即可，大大降低了企业的进入成本。

3.资源共享的需求：在中国教育资源分布的不合理性也是促成基础辅导蓬勃发展和原因之一，发达地区集中了大部分的优质老师资源，而中西部地区的师资力量则非常有限，通过网络则帮助欠发达地区学生获得相同的教学资源。

总体来说，互联网在中国教育行业的应用还处于发展阶段，除高等学历教育和基础教育辅导以外，如何提高授课过程中的互动性和实践性将直接影响到网络教育在职业培训和语言培训中的应用。艾瑞认为，而通过设立线下的学习中心，实现线下线上相互合的授课方式或将是未来网络教育发展的关键。