谷歌(Google Inc.)正在颠覆确定新产品开发和优先次序的方式，为员工开辟与高层对话的渠道，此举是由于担心优秀人才和金点子会流向初创公司。

位于加州山景城的谷歌有一个著名的创举，即允许工程师每周花一天时间做与工作无关的项目。但谷歌却没有一个正规的程序让高层管理人员对工程师的成果进行审查，一些创意受到荒废，还有的则在员工离开公司时被带走了。

谷歌加州总部的办公室谷歌首席执行长施密特(Eric Schmidt)接受采访时说，我们担心一些最重要的点子给忽略了。

谷歌可不能再浪费好点子了。这家互联网搜索巨头以往的强劲增长如今已经放缓。与此同时，它还面临微软(Microsoft Corp.)新推出的搜索引擎“必应”(Bing)和Twitter Inc.这类初创公司的竞争。Twitter创始人曾为谷歌员工。

对此，谷歌不久前发起了内部的“创新评估”，即举办正式的会议，管理人员在会上将自己部门中出现的产品创意提交给施密特、谷歌创始人佩奇(Larry Page)和布林(Sergey Brin)以及其他高层人士。

施密特说，这样的会议旨在迫使管理层在一开始就关注好点子。

谷歌最近推出的一些服务就是这样诞生的，其中一款软件允许用户在使用微软Outlook电子邮件和日历时，通过谷歌的软件来存储数据。微软周三称，谷歌的这款软件妨碍了Outlook的搜索功能；谷歌反驳说问题并不严重，但表示正在改进软件。

另一个项目是一个成像产品，基于谷歌内部开发的人脸识别软件，预计将于今年夏天发布。

施密特说，谷歌还开始给一部分工程师以很大的回旋余地，可以自主决定发起大型项目。这一举措的一大成果是Google Wave，这是一款通讯工具，谷歌于上个月推出了试用版。

这些举措是谷歌的一大转变。以前，公司高层很少系统性地审核处于发展初期的项目。想出新点子的员工只能向自己的上司争取资源和时间。项目得到批准后，如果得不到高层的太多关注，也还是有可能迟迟无法取得进展，或是中途夭折。

谷歌需要借助新产品来推动公司发展。虽然谷歌的广告收入占美国在线广告投入总额的三分之一，仍然保持着不可动摇的地位，但其年度收入增幅从2007年的56%下滑至2008年的31%，今年一季度较上年同期增幅仅为6%。

此外，随着谷歌发展成为拥有2万名员工的成熟公司，也不断地有员工离职。谷歌高级产品经理Chris Vander Mey说，大多数产品经理每半年就会考虑要不要辞职。他负责与微软Office软件的整合。

尽管称赞了谷歌对类似他自己的这种小项目的支持，他也表示，未来仍有可能离开谷歌，追求其它让他感兴趣的事情。

谷歌过去一直在努力解决留住人才的问题。今年3月份，谷歌重新调整了数百万股员工期权的价格，原因是随着谷歌股价在过去两年里的下跌，这部分期权已经丧失了价值。公司也着手测试一个数学公式，希望根据员工业绩评估等因素预测哪些员工存在离职倾向。

研究科技和电子商务公司的哈佛商学院教授约菲(David Yoffie)说，分清轻重缓急对谷歌至关重要。他说，尽管谷歌推出了众多新的实验性产品，但由于缺乏关注和推广，产生轰动效应的少之又少。

在Google Wave的案例中，公司就放手让拉斯•拉斯姆森(Lars Rasmussen)和吉恩斯•拉斯姆森(Jens Rasmussen)检验他们的创意。

在澳大利亚工作的这对兄弟曾参加谷歌地图的开发。当时他们就曾考虑开发一种可以取代电子邮件的全新的通信系统。

施密特、佩奇和布林对此很感兴趣，它们给予了这些工程师充分的自主权。施密特说，我们让他们放手去做感兴趣的事情，需要多少资源都不成问题。他还说，公司给拉斯姆森兄弟配了几十名员工，比大多数早期项目所配的人员要多得多。

为了让拉斯姆森兄弟能够坚持自己对产品的看法，谷歌高层一直对Wave项目守口如瓶，直到研发进入后期才开始向更多的员工征集反馈意见。

拉斯•拉斯姆森说，这样就使他的团队打消了诸如争夺工程师等方面的顾虑，也消除了与谷歌其它产品整合的压力，他说，我们知道这次所做的事情不同于以往。

Wave将电子邮件和即时讯息等沟通方式通过一种新的服务结合到一起，可以实时更新。虽然谷歌对Wave寄以厚望，一些分析师则持怀疑态度。搜索分析师苏利文(Danny Sullivan)表示，他未能对Wave留下深刻印象。他只是把Wave看作一种功能，而不是分享信息的新途径。这项服务定于今年晚些时候向公众发布。

其他现任和已离职的谷歌员工将Wave视为了一个例外。前谷歌工程师纳普(Sean Knapp)在2007年离开了公司，创立了Ooyala Inc.，这是一家分销和管理网上视频广告的初创公司。

纳普说，谷歌的管理层向他提供了在公司内部开发这个项目的机会，但他拒绝了。他担心如此一来，他就不会有同样强烈的追求成功的动力。他说，如果你真正有魄力，你就会一切都靠自己。

施密特表示，许多谷歌员工最终仍会选择初创企业的风险与回报，这是人的本性。但他补充道，谷歌正努力在公司内部营造一种初创企业的氛围。