如今的管理人员肩负更多职责，忙得不可开交，往往把建立人际网络放在次要位置。 INSEAD组织行为学教授哈米尼亚．伊瓦拉(Herminia Ibarra)说，这很可能犯下了一个重大的错误。她警告管理人员说，忽略建立自己的人际网络可能会导致事业停滞不前甚至失败。
伊瓦拉教授认为，建立关系网是商界领袖立足于竞争环境的必备条件。她说：“如果其他条件和环境都一样，你要靠什么建立自己的优势呢？那就是靠你的关系网。它能够弥补你的不足，充实你的知识，并造福自己投效的企业。
三种关系网络
三种关系网络对商务发展至关重要：业务网络、个人网络和策略网络。很多管理人员往往善于建立业务网络，却忽略了个人网络和策略网络。
建立业务网络是指跟与工作有关的人搞好关系。这包括和人力资源部紧密配合，以方便招募合适人才；与其它部门搞好关系，以赢得他们对本部门业务方案的支持等等。
伊瓦拉教授说：“这是你顺利展开工作的基本网络。你需要和你的顾客、供应商和你的团队成员保持良好的合作关系。”
大多数管理层人员都掌握这一技能，否则他们也不可能爬到这个阶层。但有些管理人员局限于日常公司运作的联络网，而没有把眼光放远放宽些，去为今后的长远目标建立自己的关系网。
对很多日理万机的管理人员来说，个人关系网络总是摆在最后。如果你一星期工作60-80小时，你根本无暇顾及校友联谊会，一年一度的高尔夫球筹款会或你的潜水课程。但恰恰是这些活动为你提供一个多元化联络网，参与这些活动将有助于提高你的社交能力。
伊瓦拉教授说：“与这些专业人士的接触和你现在的工作并没有直接关联，就算你不管它，你的工作照样可以进行。但正是这些交往让你的事业得以延展，在同行人中保持优势，或使你在同行中脱颖而出。人们在事业转折点也经常用得着这些个人网络。”
建立策略网络最艰难，但也是管理人员想成为商界领袖必不可少的。伊瓦拉教授解释说，与工作中的同行和与高层管理人员接触极为重要。她也鼓励管理人员应该把目光放远些，和其他行业的人士交往。这样管理人员才能分享最好的管理方法，学习新方法，跟上商业和科技发展的步伐。这也可以帮助管理人员建立大局观并实现自己的理想。
“那么，你如何把公司内外的联络网结合起来，借助得自企业以外的知识，以帮助你更好地完成工作？”伊瓦拉说：“这就是策略网络发挥作用的地方，领导者也因之在领导能力上产生巨大差异。坦率地说，大多数人在这方面做得还很不够。"
为何管理人员拙于‘结网’呢
伊瓦拉说，许多管理人员告诉她，他们没有时间编织关系网，也觉得吃力不讨好。但是伊瓦拉说，如果你想成功，你一定要挤出时间去社交。她说管理人员应该把一些日常工作交给下属，而把社交摆到日常的时间表上。她说：“很多人一开始都会觉得这是在浪费时间，他们去参加各种各样的会议，参加各种社交场合，却看不到什么明显效益。但是长远来看，他们就发现这其实是值得的。”
另一不愿花时间去社交的借口是：社交活动很无聊，只是在互相利用，搞小圈子，伊瓦拉说。
她说：“当你的事业到了一定高度，实际上你就不怎么做实际工作了，你的责任是如何管理人才，分配工作。这时，你就会感受到人际网的重要性。这些非正式的联络渠道将为你提供各种信息资源，但很多人并不知道如何利用这些渠道。”
对于仅靠自己才能攀升企业阶梯的许多管理人员，这不是件容易的事。但是坐在领导者的位置上，你的想法就必须跳出框框，如果你以前没有那么做，那你需要一个根本性的改变。
此外，人际关系网贵精不贵多，而且你要知道如何运用它。管理人员要记住，社交是双向的，他们要随时给那些需要帮助的人提供帮助。如果你的交际网很大，但是你只是在遇到困难危机才打电话求助，通常你的关系网不会持久。她说：“建立社交网需要时间和精力，你投入一定的时间和精力，就会得到相应的回报。”
‘结网’过程中的文化和性别差异
伊瓦拉说，不管是什么文化背景，社交都很重要，只是方式有所不同。 “我还没有看到有哪种文化，不存在透过关系网来完成一件事的现象”；有些文化可能容许你直截了当联络某人，而另一些文化则可能需要你借助中间人。在亚洲，卡拉OK可能是社交的好场所，但在美国和西欧则不然。
从社交能力的角度来讲，女性不比男性差。但是，由于人们通常比较容易和同类建立联系，而职场高层女性相对男性少，故这些女性的社交圈可能相对较窄。
人际关系网络与个人事业
