还不到中午,饥肠辘辘的食客已经开始涌入小小的三明治店。等到午餐时间,在比佛利山庄新开的Capriotti三明治店——自这家连锁店1976年在特拉华州成立以来首家加利福尼亚州分店——就挤满了西服革履的白领和身着时尚仔裤的潮人。员工可以直接叫出顾客的名字,询问他们想要什么,推荐套餐,问他们的三明治里要放多少胡椒粉。
开业仅一周,口碑就已经在四周传开了——这里的美味值得人们大排长龙。Capriotti的招牌三明治,比如Bobbie(火鸡肉、蔓越莓酱、配料和蛋黄酱)和Capastrami(辣熏牛肉、瑞士奶酪、俄式调料和卷心菜沙拉)配料丰富,总是塞得满满的。这家店每天晚上会用12小时慢火烘制8~10只火鸡,第二天早上员工用手将刚出炉的火鸡肉撕下来。一个“小号”9寸三明治的价格大约是7美元~7.5美元,相对来说也很实惠,在这个以奢华著名的社区中很少见。
队伍中两位衣冠楚楚的女士正在听一个年轻人讲他如何喜欢“充满感恩节味道”的Bobbie三明治——最近刚被AOL评为全美最佳三明治——却根本没想到这位原来就是公司的CEO。当然,30岁的阿什利·莫里斯(Ashley Morris)之前也没想到自己会坐上这个位子。2004年他作为普通加盟商加入Capriotti公司时,只是想让自己的投资组合更多样化,并没期望改变自己的人生。
莫里斯在拉斯维加斯的内华达大学读书时发现了Capriotti,当时拉斯维加斯市内有20多家分店。他非常喜欢那里的食物,以至于专门在某家分店附近租房住了下来。他知道有很多人和他一样喜欢这家连锁店,如果自己开一家Capirotti绝对是个稳赚不赔的投资。于是他和当时的女朋友薇乐瑞·恩格(Valerin Engler,现在已经是他的妻子)合伙,他自己仍然在富国银行做理财经理,恩格则负责经营在内华达州亨德森市开的快餐店,加盟后3年内他们共开了3家分店。
当他们的平均年营业额达到60万美元后,他们申请成为区域特许经营商。意想不到的是,这家连锁店的创始人洛伊斯·玛格莱特和艾伦·玛格莱特(Lois and Alan Margolet)却提出要将整个公司卖给他们。玛格莱特家从1991年开始进行特许经营,之后已经有了44家分店——基本全是靠三明治的好味道,因为他们只有4名雇员,还是个家庭企业。他们知道公司完全有能力做得更好,但也意识到自己并不是合适的领导者——凭借莫里斯的金融行业背景,他们觉得或许他才是Capriotti的真命天子。
莫里斯说:“从听到这个消息开始,我就全身心地投入进去了。”2008年1月1日,他从理财经理变成了三明治连锁公司的CEO。虽然这并非是他所规划的人生路线,但看他忙着为Capastrami加调料或神采奕奕地大谈鸡肉芝士三明治,似乎他找到了自己的事业。