每年2月底3月初,爱喝葡萄酒的阿根廷人都要举办盛大的“葡萄节”庆典,庆祝活动就是在盛产葡萄、清洁宁静的小城——门多萨省省会门罗萨市。
门多萨省地处安第斯山东麓,太平洋方向吹来的降雨云被高山挡住,因而气候干燥少雨,地貌、植被和温湿的潘帕斯平原截然不同。高高的蓝天,淡淡的白云,地平线上安第斯山的雪峰拔地而起,清晰可见。
干燥的气候和充足的日照为葡萄的生长提供了有利的自然条件,使这里成为盛产葡萄和葡萄酒的王国。出了门多萨市,葡萄园一个挨着一个。这里看不见凉棚式的葡萄架,葡萄藤是缠在一道道垂直的篱笆墙上的。葡萄成熟后,开车路过任何一个葡萄园,都可以进去随意品尝,临走主人往往还会赠送一箱。
门多萨人与葡萄有不解之缘。除了大片的葡萄园,许多人家在自家院子里也种葡萄。据说有一年,葡萄受灾减产,酿酒厂收不上葡萄,便挨家挨户收购,居然保证了基本的生产所需。
大部分葡萄都用来酿造葡萄酒,还有一部分葡萄制成葡萄干。但这里的葡萄干是在烘炉里烘干的,不像我国有些地区是自然风干。酿酒用的葡萄必须经过技术人员鉴定,认为达到最佳含糖度后才允许采摘。因含糖量差异酒的口味也不同,所以高级产品都要标明是哪一年葡萄所酿。
除了有葡萄和迷人的葡萄节,门多萨市还是一座美丽洁净、绿化巧妙的城市。这里少有摩天大楼,街道清洁整齐,人们在街上行走会听到潺潺的流水声,人行道边有一条平行的水渠,流经全城大街小巷,把清水送到路旁的每一棵树木。因为天不降雨,门多萨人独出心裁,设计兴建了这样一个遍布全城的灌溉系统,巧妙地利用雪山上流下的融雪水来维持和发展城市绿化。