第三个挑战来自于同业的竞争者。从有关部门和中移动财报公布的数据来看，中移动和其他运营商的差距正在缩小，财务增长也出现放缓迹象。
据今年4月份中国3G用户数统计，截至4月底的中国三大运营商中，移动3G用户为840.3万户，联通3G用户为550万，中国电信3G用户为 605万，三者之间差距不大，其中联通和中移动的3G用户增长量还出现了下滑。
事实上，早在2009年，中移动的财报表现已经让观察家意识到拐点的到来——2009年8月20日，中移动公布了2009年上半年业绩，其中，中移动二季度净利润仅为280.99亿元，比去年同期下降了8.8%。这是1999年以来中移动首次出现净利润下降。当日，中移动首席财务官(CFO)薛涛海在香港举行的公司业绩发布会上表示，中移动无法在长期内保持现在的利润率。在2009年最后一个月，中移动新增移动用户的市场份额首次下降到50%以内。
从开放到封闭？
“战略创新、管理创新、模式创新，将是李跃和中移动跨越移动互联网时的三道坎。”互联网专家姜奇平认为。但今后中移动面对这三道坎也许会采取更保守的态度和行动。
在采访中，无论是中移动内部人士还是业内资深专家，都认为中移动在业务上全面开花的战略不会改变。“中移动的外部环境和内部环境没有发生变化，应该不会调整既定战略，但在技术路径和方法上可能会有所调整。在互联网上的全面布局是因为单个产品可能不具有优势，但可以先卡位然后发挥协同效果。” 受访的中移动内部人士表示。
Frost & Sullivan 首席咨询顾问王煜全认为，“中移动在业务上全面开花的战略不会改变，这与是否运营TD无关。对于目前全面扩张所引发的问题，外界看得很清楚，但中移动自己很可能不这么认为。这或许与其KPI管理制度有关，在压力下总能完成任务，从而形成‘全能’的自我认识。”
在延续全面扩张战略的同时，中移动的定位轨迹也将悄然变化，从基础支撑走向整合分发，甚至进一步走向内容创造。
“我们是分发者，我们是掌控者，我们是价值创造者。”2010年第三届易观移动互联网年会上，中移动数据基地李辉谈到手机视频业务时这样表示。据李辉介绍，从2004年开始运作的中移动视频运营中心立足上海，辐射全国的新媒体产业圈，跟国内所有正版内容都有很密切的合作。他们希望把这个平台打造成业内最大的无线视频平台，覆盖所有3G终端。
“我们运营商做的事情就是整个内容的聚合平台和分发平台，希望各个领域的合作伙伴，产业的龙头企业，进行相关的合作，把视频的内容聚合汇总到我们平台上，通过我们的业务平台进行分发和发布。”李辉表示。
“中移动的定位是整合分发企业，不应该直接做内容创造者。”受访的中移动内部人士支持这一定位，“但整合分发意味着要改变原来企业的商业模式和生存方式，因此会遭到一些抵触。”他对目前的一些“跨界”摩擦提出了另一个角度的解释。
然而，王煜全并不看好这一定位。“中移动应该专注于平台和支撑，整合分发的定位不现实。单一业务还可以做分发，但如果面临上千种业务，又怎样分发给不同的用户？在用户导向上，中移动存在先天局限。”
他进一步指出，“中移动的开放时代将结束，将从开放平台走向封闭平台。移动梦网将以自有业务来支撑，并不提供分成。李跃的上任会强化这种封闭趋势，在他担任副总时，即支持调整自有业务的支撑系统。”
早在2006年，中移动和凤凰卫视结成战略联盟，共同开发、推广和分销移动内容、产品、服务和新媒体应用时，就被业界视为封闭式的产业合作战略的体现。据业内人士解释，在封闭式产业合作战略下，运营商将主宰业务、终端和基础技术的发展方向，内容供应商和终端供应商都必须充分尊重运营商制定的游戏规则和业务发展策略。3G牌照发放前，移动梦网与MTV和美国职业篮球联盟(NBA)的合作，则被瑞士信贷第一波士顿驻香港的电信分析师Edison Lee看作是运营商意欲主导内容管理的一个信号。
“我们不会关上大门，我们不会说，只有移动梦网可以上，其他的通道都掐断，我们不让你们进来，我们没有这个想法。”对王建宙的这番话人们也许还记忆犹新，而不到一年前，以“开放共赢”为口号的中移动Mobile Market(MM)闪亮登场，更是让大大小小合作伙伴燃起进军“梦工厂”的激情。
那么，为什么要从开放走向封闭？ 据业内人士解释，开放式产业合作战略下，运营商只能被动接受上游终端供应商和内容供应商提供的产品，而这些供应商同样可以向其他竞争对手伸出橄榄枝，这就导致运营商缺少差异化的资本，不得不沦陷到价格竞争中。
同时，对内容的控制力不足也给运营商带来另一种风险。2009年11月，因手机涉黄事件，中移动宣布从当月30日起，对所有WAP类业务合作伙伴暂停计费，全面清理。据当时媒体的估算，此次停止与所有WAP网站的计费，相当于中移动每天损失1000万元人民币以上收入。但比财务损失更严峻的是，中移动因此承受了上上下下巨大的非商业压力，包括企业社会责任失职的指责。
