《Entrepreur》：所以不用“正确”的方式做事反而有好处。
考尔德伍德：当然。没有那种“这能行或这不行”的心理负担，对我们一直很有帮助。我的意思是，从价格角度，西雅图酒店的收购很合算，但我们买下它时，只是一栋老得不能再老的旧房子。我们并没想过要开很多家设计酒店，当时我和韦德一起经营鲁迪美发，都觉得这样的酒店会很适合西雅图——于是我们说， “那就开一家吧。”
《Entrepreur》：你就一头扎进去了。
考尔德伍德：没错。主要是天真，但我认为反常规是我们的长处之一。随着企业规模扩大，越来越多人告诉我们不该这么做，不该那么做。但我总是反问，“为什么不行？”也从未停止试验，就像我们酒店里的唱机。
《Entrepreur》：唱机？
考尔德伍德：当时我想在波特兰酒店的房间里放上老式唱机，周围的疑虑很多——担心唱针损耗，担心住客会偷走唱片。我只好说，“先用便宜唱片来试试，如果旅客要带走唱片，就像其他迷你吧台用品那样收费，把唱针都放在前台。”如果行不通，也不会花很多钱。
《Entrepreur》：然后呢？
考尔德伍德：现在这成了公司的标志性元素。我们在三家酒店都放了唱机，不断收到客户的反馈。事实上，我刚遇到一个小型精品酒店的经营者，他问我是否介意将唱机这个点子借用到他的客房。
《Entrepreur》：你的公司正处在转型阶段吗？
考尔德伍德：是的，我们正在彻底改革。在西雅图和波特兰开店时，全靠一支团队，又要设计又要施工——但感觉非常好。纽约和棕榈泉分店的开设过程更加传统，找了开发商合作。我们从这两种方式中都学到很多东西，现在我们正在思考如何将两种方式择优结合。
《Entrepreur》：这一阶段中最困难的是什么？
考尔德伍德：所有经营决策归根到底都是要产生积极的工作推动力。我们以前在发掘人才方面很幸运，所以挑战属于下一阶段，怎么管好更多酒店，因为我不可能同时兼顾每个地方。我们正在商讨如何保持风格统一，因为现在我什么都有参与，以后肯定要改变。不过我希望能减少些工作，将精力集中投入到创意方面。
《Entrepreur》：要放手很难是吗？
考尔德伍德：不会很糟。我不是那种很擅长沟通的人，所以在这里工作的人必须学会自己去搞懂一切。我擅长的是寻找很多不同层面的天才，鼓舞士气，激励大家去创业。放手的结果可能跟我自己亲自动手不同，但我能接受。
《Entrepreur》：专心做创意如何帮助你的企业经营？
考尔德伍德：我热爱企业经营艺术，而且我的工作就像搞创作。挖掘合适的艺术家或建筑物是一种有机过程，所以我时时刻刻都在寻觅，寻求建议。昨晚读杂志，我就看中了里面的一位艺术家。虽然我现在还没有项目给他，但这个人看起来很有趣。现在我把他的作品存在脑子里，当某个合适的工作出现时，他就是完美的人选。
《Entrepreur》：其他公司给过你灵感吗？
考尔德伍德：你可以在时尚界找到很多既保持品牌统一性又能不断扩展新分支的企业。法国时尚品牌A.P.C。掌门人Jean Touitou在过去25年里所做的就是这样。他们在欧洲和日本都有分店，现在开始向美国进军，不过他们所有的客户接触点内涵仍然高度统一。放眼全球，但骨子里坚持的东西不变。
《Entrepreur》：你们接下来想在哪个城市开新店？
考尔德伍德：我们对纽约和洛杉矶等门户城市很感兴趣，但其他一些地方也不错——费城、孟斐斯或者奥斯汀。波特兰是个好样板，那里有浓郁的艺术和音乐风情，伟大的创新型企业文化孕育出Ziba、Wieden+Kennedy、耐克，以及其他活力十足的小企业。我们在那里有很好的市场，因为喜欢这类城市的旅客也对Ace这类设计酒店很感兴趣。
《Entrepreur》：接下来Ace酒店有什么计划？
考尔德伍德：东海岸的首家鲁迪美发店将于年底在纽约Ace酒店开张。我们现在正对外授权连锁加盟，已经有了属于自己品牌的产品。我们的第一款限量版匡威帆布鞋本月上市，另一款将在明年2月的纽约时装周期间登场。
《Entrepreur》：除此之外呢？
考尔德伍德：未来五年，我会把大部分精力投入到酒店，将它们作为平台，加深企业的内涵。举例来说，我目前正考虑在新酒店安装可定制节目的视频点播系统，为客人播放我们精心筛选的节目和电影。
《Entrepreur》：你打算让下榻Ace酒店变成一种全身心的体验。
考尔德伍德：没错。我不打算扩大规模，但我想深化经营，做成一系列的设计酒店——而不是连锁酒店。
《Entrepreur》：有什么临别建议吗？
考尔德伍德：跟着本能走，做属于自己的事。我们所做的都是自己擅长的事，但如果你在追求某种目标，心里应该已经有了目标。任何创意工作都可以从外界吸取灵感，但你要有属于自己的东西。
如何让自己看起来很酷？
早在他设计出一家深受大家欢迎的设计酒店前，亚历克斯·考尔德伍德就已经有过很多酷点子。他是著名鲁迪美发连锁店(Rudy’s Barbershop)的创始人之一，他一手创建了国际闻名的“NeverStop多媒体营销代理公司”(该公司本月正在伦敦开设Kate Spade临时概念店)。在此之前，他曾在西雅图开过夜总会，也曾在Urban Outfitters担任过独立买手。
下面是考尔德伍德战胜竞争对手的“最酷”原则。
1.宾至如家。每家企业都有自己最适合的规模，应找准自己的位置。“我个人的研究结果是最好开中等大小的酒店，时刻保持高入住率，这比经常住不满人的大酒店更理想。”考尔德伍德说。
2.海纳百川。Ace旅馆的名字源自扑克牌中的“A”，既可以是最大的牌，也可以是最小的牌。“我们尽量提供一些所有人都有兴趣的东西，”他说，“不要忽略人们的个性——这样才能留住客人。”
3.遵循守则。他说：“我们的办法是经常思考我们自己想要些什么，我们希望能从别人那里得到什么样的服务，然后确定我们做到了这些。”
4.敢想敢干。不要因为别人觉得某个事情听起来很疯狂就放弃尝试，但如果这个事情确实像个赔钱买卖，也不要轻易将整个企业的安危压上去冒险，那可真是疯了。
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