The Great American Business Model

很多年以来，一个MBA学位被看成是管理快车的头等票。一些人花费 10万美元或者更多，去学习一个学位，很有信心地认为它会推动他们的职业生涯超速转动——并且，这通常也不是没有道理的期盼。对于很多负责招聘的管理者来说，在简历上的MBA学历预示着这个申请者有长时期坐进拐角办公室工作的潜质。

因为越来越多的批评，曾经金色耀眼的MBA正在快速失去它的光辉。有一种悄然兴起的针对MBA项目的反叛，这些在门口吵嚷的野蛮人不是什么外人，而是那些商业学院中的学术精英。

当说到这个学位的实际价值，曾经是孤独的异议的声音，在近年来，发展成了一种异口同声的批评。他们的谴责包括：这个学位被过分炒作了，MBA的课程与真实世界的需求脱节，并且，很多课程项目具有一种对欺骗采取忽视的态度。如果商业世界对这些说不的人开始加以关注的话，10万美元的学费或者花费大价钱雇用一个MBA毕业生的决定将看上去像没什么效果的投资。以下这里介绍的是关于MBA的最新批评内容，以及它们对于依赖于它们的管理者和公司的影响。

严酷的真相第一条：投资回报率已经和过去不同了

几年前，两位商业学院的教授，斯坦福大学的杰夫瑞·帕弗尔和华盛顿大学的克里斯蒂娜·冯，在为一篇研究文章“管理学的学习和教学的学院”的时候，在学术界丢了这样一颗炸弹：“那些数据说明商业学院不是非常起作用。无论是拥有一个MBA 学位还是在课业上得到的分数都与职业成功无关。”

这个报告揭露了很多商学院招生时的传统宣传。帕弗尔和冯引用了很多研究，例如，与把MBA毕业生的工资与没有学位的同龄人比较。所有的研究结果显示，虽然MBA毕业生比大学毕业生挣更多的起始工资，处于职业生涯中段的MBA毕业生看不出来有什么收入上的急速增长。一些研究甚至发现，那些上全日课程的MBA学生，因为中断了他们的雇用关系而受到负面影响。

2002年的文章激发了一个抗议风暴，至今还没有停止。很多在商业教育界的人举出了其它研究结果，显示一个MBA学位还是很好的投资。MBA毕业生的工资在2005年开始反弹，也许这表明衰退与经济的关系比与学位价值的关系更大。

然而，帕弗尔和冯，依然不太清楚，部分原因是直上云霄的费用。正如帕佛尔向BNET解释的：“整体的教育费用在过去的15年中增长得如此之多，以至于，为了让自己日后在未来有一个加薪的可能而让你自己背负沉重的花费和贷款是否有意义成为了一种不确定的东西。”

的确，根据前芝加哥大学商学院的录取教务长安娜·埃维的看法，很多学生进入MBA项目的时候没有任何关于它是否是个核算投资的概念。她目前在学校里负责向研究生学生提供职业选择咨询。

"不同专业的本科生不断地问我，是否获得一个MBA的学位就可以让他们更容易地找到工作或者当他们得到第一份工作的时候能获得一份好薪水，"她说，“但是根据我所看到的，如果你去学习一个MBA学位的目的是为了挣更多的钱，而不是因为你对商业如何运作真正感兴趣，你可能会失望的。”

严酷的事实第二条：训练变得过于理论化

不仅仅是基本的成本-利益分析让MBA被非常详细地研究。一些评论提出，即使最好的商业学院也不能让学生成为一个有效的管理者而充分地做好准备。

在他的2004年出版的书《不是MBA的管理者：对于管理和管理学发展的软实践的严酷审视》中，亨利·明茨伯格扔出了另一个炸弹：“MBA以错误的方式训练了错误的人，并带来了错误的后果，”这位麦克吉尔大学的管理学教授写到，关于MBA训练不实际的反复担忧已经烦扰美国企业很多年了。

从那以后，其它评论也加入进来，争论说对于管理学理论强调太多，而在实际技巧上几乎没有发展。例如，霍华德·斯蒂文思，Chally集团人力资源咨询公司的首席执行官，解释说，“只有一捧那么多的学术机构—— 大约700多家里有45家——提供出色的销售培训，即使在销售上成功是一个公司最终成功的最重要的决定因素。”

其他人，也建议说，当涉及到实践的课程还是理论的课程的时候，共给和需求是不平衡的：琳达·理查德森，位于费城的理查德森公司创始人，这是美国最大的一家销售培训公司，她同时在宾夕法尼亚大学的沃顿商学院教授销售操作课程。她说MBA学生们都渴望得到更多的培训。

"我们限制参加我们项目的学生数量为15人，"理查德森说，“每个学期我都会收到几十封电子邮件恳求加入，学生们会等在门口看看是否有人半途退出。商学院不理睬真实世界中的商业需求，对他们的学生群体是个损害。”

商学院开始对这些担忧有了反应。过去的两年中，耶鲁大学和斯坦福大学对他们的MBA课程实施了大面积的改变，许可学生根据自己过去的工作经验以及未来职业的目标自主设计自己的课业。

严酷的事实第三项：作为一个管理者所需要的管理人的能力，在今天的商学院的环境中是无法被教授的

帕弗尔和冯的文章以及明茨伯格的书都对过去的20年中，各大学如何再定位MBA的感念进行了高度的批评。MBA最初的设计是为了教授企业财务以及生产机制和供应链，现在的MBA项目许诺教给学生如何成为一个有竞争力的管理者。 

前提有一些可笑，帕弗尔说：“如果你进入法律或者医学或者建筑专业，在许可你独立工作前，你将经历住院实习或者见习阶段，”他解释说：“不幸的是，商学院假装任何一个拥有了MBA学位的学生在跨出学校大门的时候就是一个了不起的管理者了，不考虑他是否具有真正的工作经验。”他注意到，即使很多MBA学生在商业领域工作过，他们中的大部分都从来没有管理过人，因此，缺少如何把学习到的管理理论用于实际工作的视角。

根据医学博士瑞·蔡的说法，他在学习沃顿商学院的MBA项目，管理学实在是一门非常复杂的关于人的行为的学问，不能很有效地在教室的环境中教授。“你应该上一门叫做‘在工作中管理人’的课程，你可以讨论关于行为、动机等等其它方面的不同理论，并且在学术上相对做得好一些。但是如果你没有什么与上下级工作的经验，你就不会对学到的东西有什么感觉。”

在最糟糕的情形中，MBA毕业生自动成为超级管理者的概念会让那些根本没有管理潜力的人相信他们有管理的能力，然而他们可能具有其它方面的天赋。

"MBA项目中真正缺失的是目标感，"帕弗尔说，引用人们寻求法律、医学或者工程的高级学位的原因。“有一个MBA学位，似乎主要动力是让你的对401（K）养老金计划的贡献达到最大化，那并不足够让你成为一个好管理者。”

严酷的真相第四条：MBA项目传播管理学时尚

2006年一篇在大西洋月刊上的文章，严厉地责备了管理学理论，MBA课程非常核心的部分。这篇文章的作者马修·斯图尔特，一家管理顾问集团的老发起人，“管理学神化”在管理学研究的历史上戳了很多洞，提出一个让人信服的理由试图把管理变成一门科学，产生了一系列自我矛盾的观点。例如，他注意到，所有的管理学理论都趋向于归入两个类别中的某一个：唯物论者（通过数字管理）和人本主义者（激励和授权），即使这两种做法导致截然不同的管理行为。

斯图尔特还参加了MBA项目，为了向公众传播他称之为“如此空虚的宝石诸如：‘［业务流程重组］就是给你的业务一张白纸’，而且‘业务流程重组意味着让你重新思考每一件事情，每一件事情！’”

有的学者反驳斯图尔特把MBA培训和管理学潮流混为一谈。然而，张贴在哈佛商学院网站上的课程表立刻透露大量的呆尔伯特（Dilbert）连环画式的商业秘密。例如，一个课程承诺教给学生如何处理“同类相残，网络外部效应，全球化”以及“通过设计产品组合和功能性活动的优化配置为客户创造卓越价值”还有什么可说的？

把管理学的时尚潮流与MBA课程混合起来，让MBA这个学位更加没有用处，实践上，这些流行的理论常常相对于有帮助而言，更多的是起到破坏作用。“你知道它如何做，同一家企业，过去实行质量圈管理，现在搞业务流程重组，”一家对医生提供实践管理服务的公司Purkinje 的主席弗兰克·英格利抱怨道，“他们是否曾经比较过这两种概念？”

严酷的真相　第五条：MBA项目内部的渴望成功的压力，减弱了针对欺骗的警惕工作

由管理学学习和教育研究院资助的，一篇2006年出版的里程碑式的研究报告揭露，有56%的MBA学生承认欺骗。MBA学生剽窃、从其他学生那里抄袭、考试的时候带进考场被禁止带入的资料比非商科学生人数多得多。寓意非常清楚：MBA项目无意之中鼓励了，或者说至少宽容了，那种最终会导致安然公司或者世界通讯公司一类的丑闻的行为。

真正的问题可能会存在于头脑中，一直与MBA的实践相伴，琳达·可勒布·特里维诺，宾夕法尼亚大学斯梅尔（Smeal）商学院管理学与组织学教授，也是那篇关于欺骗报告的合作者，说，“一个MBA学位通常被看成是通向被更好雇佣的门票，因此，可能得到这个学位比他们实际学到了什么知识更重要，”她解释说。“关于界限，可能在头脑中有一个‘底线’——但是表现和成绩才是最重要的，而不是所使用的手段。”

一般的看法是商学院一般来说都在抓住和惩罚作弊者上做得很失败，让事情变得更糟。“如果一个学生作弊被抓住，教授要担被指控迫害学生的风险，”帕弗尔解释说，“指控将经过一个以学生为主组成的评议委员会。即使学生最后被指控成立，这种情况几乎不存在，对[他或者她]的惩罚只是仅仅在手腕上给一巴掌——比如一学期的停学，而不是被驱逐。”

对于教授的职业所要承担的风险来说，通常不值得这样做。帕弗尔说，“最后的后果是，对这些行为的宽容，从大的方面说，正在毒害美国公司。”