世界无烟日,但是微软和Google之间却硝烟弥漫。
瞧Google小样儿不爽,微软力推新锐武器bing.com。官方的中文名字叫“必应”。人道说,“有求必应”的是观世音菩萨,而微软这次可不是善男信女,它是磨刀霍霍向Google。
依笔者看,还是叫“饼”,听着舒服。首先,微软希望这个搜索引擎就像一块厚实的“饼”,拍死Google不偿命。其次,微软自己也要画“饼”充饥,毕竟Live Search的耻辱逼得它只能痛定思痛。
谁跟Google斗,都凶多吉少。这10年,身为雅虎旧将的齐路感慨良多。当年,他领军的雅虎搜索团队,眼睁睁看着Google崛起,无计可施。终于,他心灰意冷,在去年8月黯然离开雅虎。在另起炉灶和告老还乡徘徊时,微软CEO史蒂文鲍尔默向他伸出了橄榄枝。在盖茨退休后,这位新当家将继续跟Google火并的道路,而齐路这样的技术尖刀理所应当被招之麾下。鲍尔默向齐路承诺微软将不惜血本支持他。这让齐路非常感动,天赐良机,他发誓要做出一款比Google更绿色的搜索引擎。
用鲍尔默的话说,齐路是地球上搞搜索引擎的绝世好手。正是这样的伯乐,才让齐路毫无顾忌地开始了对Google的绝地反击。5月28日,在中国的端午节小假期刚开始,微软终于向全世界揭开了“饼”的面纱。bing.com,将作为微软主打的搜索引擎,帮用户解决各类疑难杂症、大事小情,终极目标就是建立广大的群众基础,对抗Google。微软启动了最大的搜索市场运营计划,预计耗资1亿美元。要知道在金融危机深度加剧的时刻,微软这么大手笔地搞搜索,真是令人惊叹鲍尔默的果敢魄力与齐路的破釜沉舟之心。
微软要让用户彻底明白,究竟是饼还是Google能让用户真的满意。鲍尔默特别强调说,微软不仅是在线娱乐的全能王,更是搜索的行家。
赌注很高,能不能撑得住,还得看饼的实力。开始微软并不重视搜索引擎,直到2003年才起步。后知后觉的结果就是,微软3年35亿美元打了水漂。Live Search的业绩更是跌倒了只占美国本土搜索份额的8%,只有Google的1/8。更不幸的是,Google已经藉助自己在搜索行业的龙头地位,开始攻击微软油水最大的操作系统和Office套装了,此时的微软真的到了生死存亡的危机关头。
所以,请齐路出山,就一个目的——搞定Google。饼,好就好在可以自动升级更新,同时处理2/3的用户回馈,从而更加精确地推定用户对搜索结果的满意度。齐路和同事认为,饼的出现,直戳Google的软肋:因为用户面对后者庞杂无规的结果,时常要花费一半的时间进行过滤,而饼的好处就是分类更清晰,内容更细化。而且,微软的工程师还发现,25%的点击来自于返回上一页面,这就说明用户搜索遇到了麻烦,所以才会急着摆脱错误的路线。于是,饼就防范这类无用功“当用户浏览超连接但未点击时,系统会自动弹出连接的简介,便于取舍。
齐路团队还专门设计了一个滚动条,在搜索接口的左边1/3处,显示每个搜索结果的内容。比如,你输入“U2”会产生诸如“歌曲”、“票”、“自传”等分类。总之,现在搜索,无论是寻人、购物还是拉关系,都需要更加细化的分类。
饼一出,Google当然不敢怠慢。公司立刻给搜索增加了一堆新特色,以因应微软的下马威。而且,5月12 日,Google跟用户见面的左滚动条,跟微软的技术如出一辙。面对质疑,搜索产品和用户体验部门副总裁Marissa Mayer认为,搜索还处在影儿期,所有的动作才刚刚开始。
在对Google的战役中,47岁的齐路一马当先。当年,他从IBM出来后,就在雅虎站稳了脚跟。通过搜索引擎旁边放置广告,让上世纪90年代的雅虎独领风骚,齐路也因此一战成名。
齐路每天凌晨3点起床,慢跑5公里,然后一直工作到夜里10点。谈到狂人一般的作息,齐路说,他热爱生活的每一分钟,并不会因为工作觉得疲惫。齐路在雅虎时拼命三郎的个性,让他享受着年轻态的生活。其实,早在他童年时,就赶上了中国的文革,父母把他从上海送到了江苏老家。那里贫瘠的生活,让他第一次体验到艰辛,同时也磨砺了他的坚强意志。后来,他在一家无线电厂找了份工作,直到硕士毕业,他才在复旦大学找了份月薪 10美元的工作。每周,他都会骑车去看望父母。唯一一次失约是因为卡耐基梅陇大学教授Edmund M. Clark的讲座。在交流中,齐路的出色表现让他拿到了飞往大洋彼岸的通行证——他要攻读博士学位。
博士毕业后,在硅谷摸爬滚打的齐路,最终站在了微软与Google的搜索角斗场上。齐路的格言是8个字——目光远大,脚踏实地。他关注每日饼的新变化,而不是搞月度总结,因为在瞬息万变的时代,最及时准确把握用户回馈,才是关键。而且,他认为微软不要急于一时跟 Google定胜负,而应该把眼光放长远,不断研发新技术,特别是针对手机的语音搜索,齐路认为,用户以后找答案,可能只是动动嘴唇,而饼就需要对这几个字进行语义解析,并实时找到答案。因此,现在只是万里长征的第一步。
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