他出门乘公共汽车、飞机搭经济舱、火车坐二等车厢、在大排档跟管理层开午餐会议、住最便宜的旅馆、在菜市场讨价还价、理发只花12美元、喝廉价的威士忌……
宜家目录册是世界上发行量仅次于《圣经》的免费印刷刊物。2008年，宜家目录册以27种语言和52个版本印刷，总印数超过1.98亿册。
尽管这家全球最大的家具零售商在24个国家和地区仅仅拥有253家商场（截至2008年8月的数据），但是，2008一年，这些商场就接待了5.65亿访客。
而且，“5.65亿”这个数字远远没能满足市场需求，很多“宜家迷”为自己所在的城市没有宜家分店而苦恼。
这种苦恼可能还会持续更长的时间。不久前，由于政策限制，宜家公司在一周内先后被迫放弃了在印度和俄罗斯的投资计划。前者价值3亿欧元，而后者约40亿美元。在更早的时候，宜家中国也传出关闭成都、武汉、厦门三地贸易办公室业务并裁员的消息。
不过，宜家面对的也不光是收缩，特别是在新兴市场，其增长潜力正逐渐显露。已经在内地开设7家分店的宜家中国近日宣布，计划在大兴开设北京的第二家分店，面积接近第一家店的4倍，这将是宜家中国首次在一个城市开两家分店。同时，还有消息称，宜家在无锡购入了一块16万平方米的土地；武汉也将开建一家总投资3亿美元的宜家购物中心。
另一个好消息更让“宜家迷”们欣慰：在著名的电脑游戏《模拟人生2》中，玩家只要花19.9美元就能买到一个虚拟的“宜家家居物品包”。用这个物品包，“宜家迷”们在游戏中可以轻松布置出一个典型“宜家风格”的房间。
从卖家具到卖虚拟家具，能在家具这种传统产业中打造出如此受欢迎的品牌，大概也只有英瓦尔·坎普拉德能够做到。
在最新公布的《福布斯》全球富豪榜中，宜家的所有者——坎普拉德家族以220亿美元的净资产排名世界第五，同时，该家族还是欧洲首富。
卖火柴的小男孩
英瓦尔似乎时时刻刻都在小心地准备着渡过经济危机。他的口头禅是：“欠了人家的钱就不自由了。”
宜家（IKEA）的名字来源于创始人英瓦尔·坎普拉德的名、姓、其出生地的农场和村庄的首字母组合。英瓦尔出生于瑞典南部斯莫兰省的一个小城，其祖父是德国移民，经营着一个农场；外祖父是本地富商。
幼年的英瓦尔衣食无忧。或许天生就流淌着商人的血液，小英瓦尔从5岁起，就对赚钱这件事着迷不已。他的第一笔生意是卖火柴。靠着从集市批发大量的火柴、转而一盒盒推销给街坊邻居，5岁的英瓦尔赚到了第一笔钱。从此之后，他的“倒买倒卖”生意就没有停止过，从打火机、圣诞卡、植物种子、鲜鱼到圆珠笔、铅笔……17岁前，这个男孩几乎卖过所有能想到的小商品。
父亲和奶奶一直是他的坚定支持者。从第一盒火柴开始，英瓦尔卖的每一样东西，奶奶都会买下一点，并且总是夸奖他头脑灵活；而父亲在听到小英瓦尔“要开一家属于自己的公司”的“宏愿”后，由衷地鼓励他：“好好努力吧，这可是个好主意。”
1943年，17岁的英瓦尔真的实现了“开一家自己的公司”的愿望，在叔叔和父亲的帮助下，他注册了一家名为IKEA的公司，公司标志使用蓝、黄两色，这正是瑞典国旗的颜色。这一年，英瓦尔即将去哥德堡商学院上学。
3年后，宜家在当地已经小有名气。
它的特色很简单，却很有吸引力，就是“低价”。英瓦尔几乎把所有的课余时间都用在生意上，对他来说，这是最好的娱乐。
很快，英瓦尔不再满足于只向身边的人推销东西，他巧妙地利用瑞典发达的收奶车网络，把宜家的商品销往全国各地。瑞典的畜牧业发达，每日清晨，乳品公司的收奶车都要穿梭于各条主要道路之间，去每个农户家收购牛奶。英瓦尔把这个现成的渠道利用了起来，他先是印制宜家的邮购目录，让收奶车带到各个家庭，再从各个家庭里收集订单，之后，包装好的商品会通过收奶车送到顾客手里。
