创业者的目标大多是飞黄腾达，不过一般都要投入十几、二十年的血汗，跨过处处坎坷，最终登上奔腾的成功专列。但也有一些大器早成的年轻创业者，在头上冒出第一根白发前就已经平步青云。时机、运气和努力都有关系，但我们介绍的这些商业奇才还有一个共同点：具有绝佳的创意。现在就来认识一下这四位年收入过百万美元的年轻老板，并探寻他们的成功之路。
香料生活
首先要感谢他挑剔的味蕾，布莱恩·泰勒（Brian Taylor）才会拥有这样一个庞大的爆米花调料帝国。2000年，这位芝加哥少年成为密歇根大学的学生，每天晚上吃着千篇一律的黄油口味爆米花。很快他就吃腻了，于是他从自己最喜欢的薯片包装袋上抄下配方，跑到商店里照单买回了调味品和芝士粉。经过一段时间的实验，最终他摸索出了一堆爆米花调味料秘方。消息渐渐在宿舍里传开，很快舍友开始成群结队地跑来敲他的房门，希望能借点他配制的烧烤调料或意大利干酪粉。
“每次回想起我们第一次在宿舍里包装调料时的情景，我的朋友都会狂笑。那次我们装了整整100瓶，全靠手工，不过之后的数量比这还多。”
现在，来自Kernel Seasons公司的低卡零脂肪爆米花调料占据了美国70%的电影院，并出现在3万多家超市的货架上，包括所有沃尔玛、Kmart、Target等大型超市和Blockbuster影音租赁连锁的门店。但他的成功并非一蹴而就，意识到自己的嗜好或许是一种很具操作性的经营创意，这位哲学系的学生把他教人打网球赚到的7,000美元拿出来，雇用了一位香料顾问，帮他将调味料进行优化处理。毕业后，他在父母家里开始创业，身兼香料主厨、首席市场营销官、会计和推销员数职。第一年，他的调味料只打进了一家影院。
经过多年稳步增长，Kernel Seasons公司已经在Elk Grove村拥有占地31,000平方英尺的厂房，41名员工，4条生产线和14种风味。公司近期还开始出售自己品牌下的美味爆米花和影院式黄油配料。接下来，泰勒计划推出一系列混合饮料，土豆和面条酱，还有燕麦、酸奶、麦片和面包用的甜味配料。
他上一次公布具体收入是在2003年，当时公司年收入达到200万美元。那之后，公司每年都以大约50%的速度增长。他说：“自己创业的最大优点是不用总呆在办公室里，像我爸爸常说的，‘脑袋就是我的办公室’。”
今年1月，泰勒和妻子有了第一个孩子，他们经常找时间去旅游、滑雪、打高尔夫。他现在还在芝加哥大学攻读MBA课程，但同时仍牢牢控制着公司。
泰勒丝毫没有卖掉公司的打算，“我非常重视产品开发、销售和市场营销。我总是急着找新产品。幸运的是我现在有很多时间来为公司选择新路线，然后把我的想法交给其他人去实现。”
创意T恤
看到Snorg T恤时，人们通常有两种反应：立刻捧腹大笑或完全摸不着头脑。很正常，这家位于亚特兰大郊区的T恤公司就是靠无名小电影、游戏设定和视觉双关图像打天下。如果你看不懂，只说明你不属于他们的目标消费群体。
Snorg（没有意义的自造字）公司诞生于2003年，当时马特和布莱恩兄弟俩（Matt and Bryan Walls）决定办一个幽默网站。这个网站失败了，但兄弟俩在头脑风暴时想出了几十个搞笑T恤的创意，于是他们又决定试试去做服饰。刚开始马特还在IT业工作，下班后会一直在网上挂到半夜2点，管理他们的网络生意。
“一开始我觉得很快就会失败，我们对各种促销方法的真正效果估计失误。”沃尔思兄弟说。“比如我们发现在CollegeHumor上每天花200美元购买的链接广告能带来1万个访客，那么至少1%的人会买点什么吧？其实不然。我们在经营中才不断认清现实。”
凭借当时大热的独立电影《大人物拿破仑》（Napoleon Dynamite）中的名句，该公司在2004～2005年期间首次看到成功的前景。然而随着那一轮热潮的消退，兄弟俩意识到他们必须重新思考一下公司的问题，当时公司仍然窝在沃尔思家的地下室里。
马特说：“当大品牌也开始销售类似的T恤时，我们意识到自己失去了竞争优势，必须扩展产品种类，所以从2006年1月开始，我全职投入Snorg，重新改版网站，让界面更加友好。”
特别的投入带来了特别的收获。Snorg现在有10名员工，并签约了10名设计师，也有了一系列畅销产品，包括创下销售记录的印有“I’m Kind of a Big Deal”字样的产品，旗下的一位模特Alice Fraasa因其灿烂的笑容而成为网络红人。马特现在主要负责营销，布莱恩监管生产。他们的父亲曾经是可口可乐公司的审计员，会帮他们打理账本，大家每周聚会两次，一起研究新T恤创意。
有了初步的成功（年销售额在500万美元～1,000万美元），沃尔思兄弟开始想要品尝胜利果实了。“我们完全沉浸在工作状态中，很难改变。现在一切已经稳定，我们的生活标准也该提高一下了。我今年的目标之一就是减少工作量。”兄弟俩爱上了玩帆板，他们笑着说，“风向好的时候，你就很难在办公室找到我们。”
