在意大利2400万成年人葡萄酒消费群体中，有1600多万属于葡萄酒爱好者，他们往往根据葡萄酒企业的历史、文化，通过阅读葡萄酒类的专业书籍报纸杂志，到葡萄酒专卖店品尝，甚至有的还亲自到葡萄酒庄园里一边旅游，一边选购。此外，还有部分可以说是葡萄酒的“发烧友”们组织起来各类葡萄酒俱乐部，定期开展品酒会，在一起交流经验，分享饮葡萄酒的乐趣，互相学习葡萄酒的知识。这一群体，更倾向于选择高质量的葡萄酒，构成了葡萄酒高端市场的重要组成部分。和意大利的文化一样，意大利葡萄酒需要去被感受，需要从橡木桶、酒樽的包裹中被“唤醒”。
曾经的萧条危机
意大利自古就被称为酒之国，罗马历史中的一切都与酒分不开，罗马军队所到之处葡萄园亦随之开辟。荒淫残暴的尼禄王欣赏罗马焚城时，手中握着的正是一杯火红色的葡萄酒，葡萄酒成为意大利人数千年以来每日不可或缺的东西。然而，到了十九世纪和二十世纪初，意大利虽然仍是全世界生产与消费葡萄酒的大国，却并没有像法国酒那样发出灿烂的光辉。
法国酒经过两百年的努力与琢磨名园辈出，早已将意大利酒抛在身后。而乐天知命的意大利人不像法国人那么兢兢业业地力求品质提高，意大利酒也逐渐变成廉价佐餐酒的代名词，一度被称作“洗车酒”，这对拥有悠久酿酒历史的意大利来说真是一个不小的讽刺。
究其原因首先是因为，意大利人视喝酒为用餐的一部分，当时几乎所有的葡萄酒产量都只够供应国内所需而已，消费局限于国内，很少有外销的。其次，由于一些意大利地方菜的口味较重，意大利酿制的葡萄酒为了与菜色平衡而形成自己的特色，却反而很难与其它国家地区的食物搭配。据说，20世纪中期美国的意大利移民才喝那些很酸的意大利酒。另外，葡萄品种古老、繁杂以及冗长的酒厂和酒的名字使得已习惯速食文化的消费者，无法记忆和掌握起其特性，对意大利葡萄酒的推广产生了负面影响。
令人欣慰的是，意大利是个潜在的酿酒乐土，它的100多种特有葡萄品种提供了一个全新的味觉感受范围。从20世纪60年代中期起，意大利酿酒业发生很多的变化。大量新派的酿酒师投入这个行业，他们勇于引进外国葡萄品种，大量减产以提高质量和以小法国橡木桶替换大型旧木槽来酿酒。一连串的改革措施近年已取得实质成效，再加上每年的大型AVinitaly展览和政府严格要求酒厂遵守DOC特许规定，使得意大利的葡萄酒开始饮誉世界，出口量日益增加，已渐渐具备与法国酒一争天下的条件。
目前许多锐意进取的意大利酒庄都提倡一个共同的酿酒哲学，即酿造出有深度，有层次，高雅的葡萄酒。将葡萄酒的酿造文化发挥到极致。一方面保留传统的文化和精神，一方面不断的创新。务求进步再进步，绝不受过去盛名的影响而害怕改变，停滞不前。带进国外葡萄酒的优点，但绝不模仿。每瓶酒都要有它自己的特色和口感，有它自己的个性。有这样的制酒文化，难怪意大利许多优秀的酒庄及产品在全世界都受到注目和赞赏。
等级的建立与完善
