“我买了一个水果公司的股票，有人说我这一辈不用再为钱发愁了。”智商只有80的阿甘对着镜头拿出了一张印有苹果公司标志的纸说。这部1994年上映的美国电影通过主演汤姆·汉克斯之手向外界展示了两个极富传奇色彩的公司：带着笑脸的沃尔玛和被咬了一口的苹果。在上世界90年代，苹果公司恰好迎来了第一轮高速增长——它的股票在十年间增长了超过十倍。
苹果借助炫目的软硬件组合打造出了当时几近完美的个人电脑，微软却将二者分开来，靠通用的操作系统走向了科技的巅峰——Windows从苹果的图形用户界面中获取了灵感，而且微软比苹果更早认识到，软件需要依托硬件才能发挥价值，将Windows植入IBM的个人电脑，开启了微软通向科技顶峰的大门——连续十多年被评为最具价值的科技公司。
近十几年间，苹果与微软，乔布斯与盖茨之间的故事充满了戏剧性，不论是对簿公堂、投资合作还是后来的相互诋毁和竞争，苹果似乎一直在追赶着微软的步伐，直到今年5月28日，苹果股价再次超过了微软，乔布斯终于把苹果推上了全球科技巅峰。
“华尔街见证了一个时代的结束，而新的时代也已开始：全球科技含量最高的产品不再是你的桌面，而是在你手中。”《纽约时报》对苹果市值超过微软的事件如此评价。只不过回应此事的微软掌门人已从盖茨换成了鲍尔默，“这是一个长期的游戏，我们有很好的竞争者，当然我们本身也是很好的竞争者，我们有着很好的执行力能让产品更优秀，更成功”。乔布斯的回答也同样冷静，“这并不意味什么”。
不管外界如何评价，这两家依然处于科技巅峰的公司很清楚，短时期内的市值波动并不能说明问题，只有优秀的产品、良好的执行力、绝佳的用户体验和持续的社会责任才能确保企业的基业长青。仔细追溯苹果和微软的发展脉络，你会发现，这两个站在不同立场上的科技公司成功法则各有千秋，却也含有相似的基因。
“创新”转身
创始人文化像烙印一样打在苹果的“LOGO”上，因为强势如乔布斯的人总是善于告诉时下的消费者“你需要什么！”于是，在回归的开始，乔布斯做了一道减法——把Apple原来的30多个产品线砍到了4个。更多的产品并不意味着更大的公司，乔布斯首先让苹果重新回归专注——贴近用户的需求。
科技和时尚被苹果巧妙的联合起来，乔布斯给此后的每个新产品上都加了一个“i”——iMac、iPod、iPhone以及最新颁布的 iPad。在英文词典中，“i”有多种释义，被人们所熟知的是主语“我”，还有几种相对隐晦的含义藏在其后：表示数字1的罗马数字；表示课程未修完的符号。
名称显示了乔布斯的智慧，苹果用“i”创造了一个时代，一个以个人需求、个人体验为核心的，不断实现自我的时代。于是，苹果摒弃了复杂的技术术语，放弃了众多华而不实的功能，让产品从用户简单使用的角度来设计。“苹果的核心优势就是知道如何让复杂的高科技为普罗大众所理解，随着科技日趋复杂，这一点就变得越来越重要。”乔布斯在接受采访时如是说道。
课程未修完的“i”要想成为第“1”还必须做加法，后来的iPod、iPhone、iPad就是不同的加法运算。《财富》杂志曾撰文指出：在过去10年中，乔布斯从根本上改变了三大行业的秩序：音乐、电影和手机。
“手持音乐播放器+在线音乐商店”，苹果的iPod在使MP3播放器摆脱了“低端数码产品”形象、解决了数字内容的下载收费问题的同时，成为“炫”和“酷”等时尚名词的代言人。在这其中，苹果先后和全球四大唱片公司签署了合作协议，把音乐管理软件iTunes与Windows系统兼容，并允许用户通过一定的“特许使用金”来交换音乐作品。
对于iPhone这个得意之作，乔布斯曾反对其运行第三方开发的程序，一年之后，苹果推出App Store，让每个略懂编程的程序员都能为iPhone编写软件。也由于这一次的加法，iPhone成为了创意的发动机，也使得每个人手中的iPhone 都可以被自己定义，真正成为I phone（我的电话）。
那个被乔布斯誉为“最重要”的iPad，则为iPhone与iPod Touch创建的平台添加的新的内容模块——iBook Store，如同所有媒体报道的那样，神奇的iPad上市不到两个月，销量就超过了200万台。
“创新”的含义在苹果身上发生了转变。“史蒂夫很早就认识到，重点是如何‘组织’内容。”苹果首席设计师乔纳森·艾弗说。这意味着，创新已经不仅局限于技术的递进，对商业资源的整合运用已成为创新的又一方式，而这种往往能把市场越做越宽——把他人的价值纳入自身的商业平台上，“运营优秀的内容”产生的聚合效应要远远大于孤立价值的简单叠加。
