“世界上有三大酱腌菜：韩国泡菜、俄罗斯酸黄瓜和中国榨菜。我希望有一天能改写这个历史，让“隆中牌”大头菜成为全球第四酱菜。”——湖北妞妞食品有限公司董事长宋爱洁
50岁，她从只有20平方米的小面包房开始创业，5年后创立“妞妞”品牌，走上连锁发展之路。
60岁，她走进高等学府，获“清华大学工商管理硕士”**；由于年龄超过任课教授，她被奉为总裁研修班形象大使。
65岁，“妞妞”西饼连锁店发展至近百家，年产值过亿元，但是创业的热情，丝毫没有因为年龄而减退，她选择襄樊大头菜，开始二次创业。
年届70岁，她带着“隆中牌”襄樊大头菜走进了世博会。
小面包创出大品牌
宋爱洁从来就是一个勤劳和“不安分”的人。
上世纪50年代末，宋爱洁在原襄阳县土产公司工作，后调至东津区当烟草技术指导员。这是一个男同事都倍感吃力的岗位。一年四季风里来，雨里去，每天早出晚归，整日奔波在山间地坎、农田阡陌。
一起工作的四十多个女同事，相继调离。只有宋爱洁选择了坚持，而且一干就是13年。
十载寒冬，十载冰霜，一朝阳春自不知。期间的辛劳，宋爱洁很少向外人提及。但在宋爱洁看来，正是这段“吃苦岁月”为自己筑起了日后成功的基础。
1992年，长期躬身于田间劳作，造成腰椎滑脱，宋爱洁不得不从钟爱的岗位上退了下来。此时，她已年逾半百。
一段短暂安稳的退休生活之后，宋爱洁萌生了创业的念头：“三十多年忙习惯了，停下来，反而不适应。水面泛舟四平八稳，这样度过余生可惜了。”
一个偶然的机会，她得知襄樊市人民广场附近有家小面包房准备转让。
回家与老伴合计之后，宋爱洁毅然接手了这家面积不过20平方米的面包房。连同“港澳面包”这个店名，一起盘下的还有一台打面机、一台油炸机和一个烘烤箱。“走出这一步，从感性上说是一种不安于现状的冲动，更是为了证明个人奋斗的价值。”宋爱洁说。
创业之初，原材料采购、生产、销售、配送等事务，都必须靠从未涉足过面包经营的宋爱洁一手操办。
不会做面包，请前店主留下一个技术员协助三个月。为了让面包口味更接近市民需求，宋爱洁一边经营，一边遍访上海、广州、武汉等地的面包名店，虚心讨教，钻研技艺，回来后结合襄樊本地人的饮食习惯和口味，悉心改良。开发出来的新品种，她都要一遍一遍地反复品尝。
面包讲新鲜，当天销售的面包必须当天制作。那段时间，宋爱洁每天凌晨两三点起床，加紧生产面包，然后赶在**上学、工人上班之前，把面包送到数十个零售点出售。“有时干脆和老伴一起蹬着三轮车，沿着大街小巷叫卖。从国有企业退休职工变为个体户，优越感荡然无存，起初碰到熟人，还会不好意思。”
所幸新出的十几个品种，都卖得十分红火。最火的油炸包，每天都供不应求。一时间，人们排着长长的队伍购买油炸包，成为襄樊人民广场一道独有的风景。
