刚刚过去不久的5月10日，是著名3D虚拟社区《第二人生》的7岁生日，其庆祝活动却鲜有人关注，在媒体和公众淡漠的视野中，这个产品正在经历着 “七年之痒”，曾经的辉煌早已不在。
在推出《第二人生》7周年后的一个月，即2010年6月9日，林登实验室宣布裁员30%，并对公司进行重组。6月25日，林登实验室的变革延伸至高层。该公司宣布，公司创始人菲利普·罗斯达尔(公司首席执行官马克·金顿已经辞职)已被任命为临时首席执行官，首席财务官鲍伯·考明还将会担任首席运营官的职责。此前，林登实验室已关闭了英国和新加坡办事处，并把西雅图办事处员工数量减半。林登实验室还撤除了企业部门，并在山景城和旧金山的办事处进行了裁员。
从人员到战略的变动，显示出发展七年之后，《第二人生》的变革决心，该公司表示，重组反映出公司的新战略，即让虚拟世界服务更加以浏览器为基础，消除用户必须下载相关软件的限制。林登实验室还将努力把《第二人生》推广至各个社交网站。这也让人们探讨，被誉为下一个互联网热点的虚拟社区能否再次演绎曾经的辉煌，并通过有效地改革，找到落地的阶梯，成功问鼎未来？
曾经的辉煌
2003年，《第二人生》初出茅庐，它首先创造了一个3D的虚拟世界，人们可以在网络环境里相互沟通交流。在这个虚拟世界里，无所谓输赢，因为并没有成绩、水平以及成败等决定输赢的评判标准。人们在《第二人生》中，唯一的目标就是去体验各个不同的地方，去开发、去创造，并且参与包括商业在内的各种个人以及集体活动。
经过3年的磨砺和用户积累，在2006年《第二人生》迎来其辉煌，引发了世人的关注，并获得了巨大的商业效益，被看做互联网的下一个金矿。
2006年，《第二人生》的“人口”以每月40%左右的速度增长。程序员不断地升级服务器，依然无法满足源源不断的登录者，越来越多的人希望尝试虚拟世界的魅力。
德籍华裔女教师爱林·格雷夫通过虚拟土地交易，在这里赚取了她的第一个百万美元，而她最初的投入不过只有9.95美元的注册费，财富的奇迹吸引着更多的用户。
2009年9月，林登实验室宣布，玩家在《第二人生》花费时间超过10亿小时，或者说是115年。该公司还表示，玩家每次登陆都平均至少在游戏中停留100分钟。这个数据甚至比人们浏览当下流行的热门社交网站的时间还要多。
《第二人生》已经成为一个巨大的虚拟经济体，大约有10亿美元的真实货币在玩家间流通。以为虚拟人物购买服装的销售为例，每年都以94%的速度增长。每月有将近5000万美元的资金转手。现如今，年运行率达到5亿美元，使得《第二人生》成为最大的虚拟经济体。玩家们每天创造出超过25万件新的虚拟商品，从服饰、车辆，到建筑、自动语言翻译机等等。现在《第二人生》上有超过270TB的内容，这个数字正以每年100%的速度增长。
同时，商业公司也在《第二人生》里驻足。路透社创建了自己的“第二人生”分社；戴尔在这里出售电脑；加拿大的警察机关在这里招募警力；赶时髦的郎朗也曾在这里开过独奏会，他希望自己在虚拟世界的演奏同样卖座；可口可乐推出了一部名为“欢乐工厂”的广告片，用好莱坞般的奇遇情节，表现出可口可乐如何生产出快乐。丰田、日产甚至推出了虚拟定制车，并按照虚拟网络的反馈进行产品研发。这个名单还可以一直列下去，包括华纳兄弟、微软和阿迪达斯……
《连线》杂志剖析这些企业的真实心态是：他们还没弄明白这个游戏到底意味着什么，但又生怕错过了机会而被人嘲笑。
而那些帮助这些大公司在《第二人生》建立商店的机构也迅速走红，伦敦的RiversRunRed为《第二人生》的每单策划，都在5000到百万美元不等，与之相关的合同在2006年占据了《第二人生》收入的八成。
所有的光环都笼罩在这个新兴的互联网应用之上，然而，谁也没料想到，光环之下，也暗藏危机。
失乐园
成功地吸引了用户，也利用其商业模式引来了大量企业入驻，几乎所有人都认为《第二人生》的前景一片光明，很多人都坚信，类似的虚拟社区应用将成为互联网的下一个热点。
甚至，在中国，也陆续出现了很多模仿者。不过，谁也没有料到，随着《第二人生》这个巨大经济体的发展，一些负面行为正在影响阻碍其成长，并最终让其陷入了停滞甚至倒退。
